说到嵇康，大家都知道他是三国时期曹魏的思想家、音乐家、文学家，“竹林七贤”的精神领袖。喜欢音乐的读者都知道古琴名曲“广陵散”。史载，嵇康因为得罪了司马昭，被下令处死。行刑当日，三千名太学生集体请愿，请求朝廷赦免他，并要求让嵇康来太学任教，但他们的这些要求并没有被朝廷理睬。临刑前，嵇康神色不变，如同寻常。他看了看太阳的影子，知道离行刑尚有一段时间，便向兄长嵇喜要来平时爱用的琴，在刑场上抚了一曲《广陵散》。曲毕，嵇康把琴放下，一声叹息：“从前袁准提出要跟我学习《广陵散》，我每每吝惜而固守不教授于他，现在看，《广陵散》从此要失传了。”说罢，从容赴死。时年四十岁。嵇康除了精通文学、音乐外，对养生也大有研究。他撰写的《养生论》是中国养生学史上第一篇比较全面系统的养生专论。后世养生大家如陶弘景、孙思邈等对他的养生思想都有借鉴。有关养生之道，离不开饮食、行止、调养、修性，以求得长生。而饮食，最快捷的就是吃到灵丹妙药，一服成仙。有一样东西，嵇康无缘得食，故而未能登仙。晋·葛洪《神仙传·王烈》卷六就记载了这个故事：
“王烈者，字长体，邯郸人也……独之太行山中，忽闻山东崩圮，地殷殷如雷声。烈不知何等，往视之，乃见山破石裂数百丈，而畔皆是青石。石中有一穴，口阔尺许，中有青泥流出如髓。烈取泥试丸之，须臾成石，如投烈蜡之状，随手坚凝，气如粳米饭，嚼之亦然。烈合数丸如桃大，用携少许归。乃与叔夜（嵇康，字叔夜）曰：‘吾得异物。’叔夜甚喜，取之而视之，已成青石， 击之□□如铜声。叔夜即与烈往视之，断山已复如故。”
《晋书·嵇康传》中：“康又遇王烈，共入山，烈尝得石髓如饴，即自服半，余半与康，皆凝而为石。”
说的是王烈在山中得到了石髓，带了一些给嵇康吃。但拿回去后，已经冷却坚硬。再回到山里，石穴已经闭合了。后来王烈私下里对弟子说：“这是因为嵇康不该得道，才没有机缘吃到神物。”由此，留下了一个典故“嵇康髓”，就是指嵇康没有吃到的石髓，喻指长生不老之药，也指机缘不合无福消受。
那么，这个嵇康也没有吃上的神物到底是啥呢？翻查资料后得知：嵇康髓，即石髓，音shí suǐ，指钟乳石，又称石钟乳，中药材。古人用于服食及入药，称其指可以使人长生。亦泛指仙药。北周·庾信《道士步虚词》诗：“石髓香如饭，芝房脆似莲。”唐·王勃《秋日仙游赠道士》诗：“待余逢石髓，从尔命飞鸿。”
看到这里，读者是不是惊掉了眼珠子？前面说得那么玄乎的神物，咋就变成了在旅游溶洞满目皆是、奇石市场垂手可得的钟乳石呢？是的，的确如此。明代李时珍《本草纲目石部第九卷 金石之三》：“石髓，生临海华盖山石窟。土人采取澄淘如泥，作丸如弹子，有白有黄弥佳。”所有的中医药经典古籍都确认，石髓，就是钟乳石。有些中药网站还给出了其化学成分：主要成分为碳酸钙。此外，尚含少量镁及极少量酸不溶性残渣。
众所周知，钟乳石质地坚硬，怎么服用呢？别急，方法来了。
《雷公炮炙论》：“钟乳石，凡修事，法以五香水煮过一伏时，然后漉出，又别用甘草、紫背天葵汁渍，再煮一伏时。凡钟乳八两，用沉香、零陵香、藿香、甘松、白茅各一两，以水先煮过一度了，第二度方用甘草等二味各二两，再煮了，漉出拭干，缓火焙之，然后入臼，杵如粉，筛过，却入钵中，令有力少壮者两三人不住研三日夜勿歇，然后用水飞澄了，以绢笼之，于日中晒令干，又入钵中研二万遍后，以磁合子收贮用之。”
看到了吧，想服用钟乳石，必须用这样炮制方法。笔者觉得，将钟乳石水煮，火焙，入臼，杵如粉，筛过，再入钵中，年轻力壮者连续研磨三天三夜，然后入水沉淀，以绢过滤，再晒干得粉，又入钵中研二万遍，装进瓷盒子待用。这样繁复的炮制方法，估计无人可及。不过，这给中医粉对“吃钟乳石有害无益”说法提供了有力的反驳证据：“你说吃石髓没有用，是因为你没有按照古法炮制。”其实，即便按照这个方法炮制出来，其最后的成品也仅仅是极细极细的熟石灰末子罢了。
《本草纲目》中对石髓的性状、主治是这样记载的：“【气味】甘，温，无毒。【主治】寒热，羸瘦无颜色，积聚，心腹胀满，食饮不消，皮肤枯槁，小便数疾，癖块，腹内肠鸣，下痢，腰脚疼冷性壅，宜寒瘦人。”读者中有兴趣且胆大者，可以试试。
凡去过溶洞的读者都见过钟乳石是下垂的，在其正下方都有一个象竹笋一样的石柱，这个东西有用吗？——有用！这叫“石床”，古籍中多写作“石床”，也是中药。明·李时珍《本草纲目·石一·殷孽》（附录）引苏恭曰：“石床……生钟乳堂中，采无时，钟乳水滴下凝积，生如笋状，久渐与上乳相接为柱也。”据称具有温肾壮骨之功效。用于筋骨痿软，腰脚冷痛。《新修本草》：“酒渍服，与殷孽同。”啥是殷孽？《本草纲目·石九·殷蘖》：“（殷蘖）生于石上，隐然如木之蘖也……气味辛，温，无毒。”实际上就是直立石灰岩溶洞底部的碳酸钙淀积物，通称石笋，也就是石床。宋·沈括《梦溪笔谈·杂志二》：“石穴中水，所滴皆为钟乳、殷孽。”就是对殷孽最好的注解。
怎么样？知道了真相后，嵇康无缘享用的养生绝品，你还敢吃吗？清人梁启心的《反游仙诗》写道：“扰扰蜉蝣奈若何？寸田尺宅竟蹉跎。自从偷吃嵇康髓，只觉胸中块垒多。”由此看来，古人对此也是不太相信的。