去汕頭旅遊時，到過"媽祖廣場"，印象深刻。媽祖，在東南沿海地區，其崇高的地位可以類比於內陸的菩薩。
我不信佛，對於釋迦牟尼麾下的衆多弟子沒有感覺。旅遊時去各處寺廟，看到的都是神化了的四大天王、十八羅漢和力大無比的韋拔。我認爲那不是尊崇。許多神像，或猙獰或慈祥，招搖的意味很重，分明就是惦念着香客口袋裏的錢。請原諒我的不敬，我看到的，真的都是奔錢而去的，幾乎無一例外。所以，我到了那些旅遊勝地，就是一走一過，雖無褻瀆之意，卻有輕慢之心。
汕頭的"媽祖廣場"，讓我意識到，這個世界上，真的還有虔誠存在。
媽祖，是獨立於佛道兩家之外的海神。她的影響，絕不僅是東南沿海和澎湖列島一帶，一帶一路的許多國家，都有她的虔誠信徒，全世界崇拜媽祖的，有三億之衆。
媽祖實有其人，名林默。生於宋代的建龍年間，是一個善良勇敢的女孩，後因救助海難逝世，只有二十八歲。媽祖廣場建有媽祖生平的展室，許多傳說都明顯被神化了。不過，我覺得，和菩薩相比，媽祖更顯得有地氣一些。菩薩在唐以前，據說還是男身，武則天以後，才變成女身的，並無出身可考。
從塑像上看，菩薩的唐代痕跡很重，那時的女性以胖爲美，雍容是重點，帶有明顯的神像特徵，呆板而孤傲。
汕頭的"媽祖廣場"，有一座鮮花簇擁的小山，上面矗立着媽祖的塑像，那是福建同鄉會捐建的。衣袂飄飄，氣韻靈動 ，和藹可親，不怒自威，很像生活在現實中的某位姑娘。
從拜謁菩薩和拜謁媽祖的動機上，可以清楚的看到兩者的不同。拜謁菩薩的，祈求的意願分散而直接，升官發財的、金榜題名的、生個大胖小子的、他二舅能否緩刑的這一類。拜謁媽祖的，基本上集中在祈求親人的平安上。祈求的動機無所謂好壞，不過，熱衷於造神的人們，對偶像的祈求並不一致。
使我感到奇怪的是，我來廣州前前後後也有幾年了，廣州的名勝古蹟基本都去過，可是，在南中國最大的都市，而且是沿海的大都市，我爲什麼沒有看見紀念媽祖的古蹟？直到來到南沙的某天，有朋友告訴我，去"天后宮"玩過。我心裏咯噔一下，這個"天后宮"，應該就是紀念媽祖的古蹟。急忙去網上搜索，果然，這個"天后宮"，就是紀念媽祖的古建築，媽祖有"天后"之稱。而且，"天后宮"離家不遠，坐公交車也就是五六站的距離，是我"只緣身在此山中"了。
那是國家政協副主席，香港著名實業家霍英東先生提議並出資捐建的。
1.5公頃的廣場上，有一個巨大的牌坊，牌坊匾額上是趙樸初先生題寫的"河嶽永寧"，廣場中央，矗立着美麗善良的巨型天后聖像。建築的特點則集北京故宮的風格和南京中山陵的氣勢於一體，其規模是現今世界同類建築之最。這裏草木蔥蘢，繁花吐錦，還有楊柳依依的池塘，高聳的南嶺塔，雅緻的小山亭。暖日晴煙，涼風習習，一派祥和的景象，令人流連忘返。
景區內更有大角山炮臺多座，與東莞的沙角炮臺互相守望。當年鴉片戰爭，硝洇滾滾，寫下了中國抵禦外侮的悲壯歷史。再往高處，能看到珠江入海以後形成的"零丁洋"，情不自禁地想起了文天祥和南宋的屈辱。
從"天后宮"出來，走在人行道上，心情大好。南沙的整潔和美麗在大海的襯托下，高端大氣，格外動人。有媽祖的庇佑，南沙不會讓人失望。