從此以後，林輕焰安靜了許多，不再帶着他們四處惹事，一心放在學習上。大毛也落得無趣，整天無所事事。
“林輕焰，你小子的魂兒被勾走了吧！怎麼像變了個人。”大毛吼道。
林輕焰放下書，揉着脖子說：“總不能混一輩子，還是得好好學學，看看能不能上個大學。”
“我爸說咱們村風水不好，出不了大學生，你表哥學習那麼好，不也復讀了？”
林輕焰說：“不要信命，事在人爲。”
功夫不負有心人，初中畢業，林輕焰順利考進縣一中。他爸爸那張抻的像案板一樣的臉，也終於露出難得的笑容。
二爺捋着着花白的鬍鬚，笑得合不攏嘴，“我就說我們家二虎子有出息，別看小傢伙整天不讓人省心，自個兒心裏跟亮堂着呢！”
他爸揹着粗糙的手說：“二叔，這兔崽子指不定憋什麼壞屁呢！我還不瞭解他？”
林輕焰端正地最在桌旁，並沒有在意二位長輩的閒聊，思緒飄向遠方。
江靜雨已經去了杭州。那個遠在千里之外的城市，在他心裏神聖起來。那裏有斷橋殘雪，有西湖晚照，有壓着白娘子的雷峯塔，還有一所夢幻般的大學，和大學裏那個縹緲的倩影，江靜雨。
不就三年嗎，不信我林輕焰追不上你。
大毛捧着初中畢業證，百般滋味在心頭。三年光陰，就換來這麼一個薄薄的紅本子，還沒他爸媽的結婚證厚實。
他爸爸已經下不了牀，整個家庭的擔子完全壓在媽媽的肩上。大毛長舒一口，總算可以出去打工幫着家裏賺錢了。林輕焰表示完全理解，換做是他，也會做同樣的選擇。
高中開學前一天，林輕焰送大毛到火車站。大毛說他去投靠一個朋友的親戚，在廣西做很大的生意。林輕焰問什麼生意，大毛說他也不太清楚，好像是把進口的東西往內地倒騰，賣給別人就能賺好多錢。
林輕焰說：“畢竟我們見識少，出去一定當心。”
大毛甩甩頭說：“這麼大個人了，能出啥事，放心吧！”
“你脾氣不好，遇到什麼過不去的坎，千萬不要硬來。保重，等你好消息。”
“保重。”
綠色的火車塞的滿滿當當，在鐵軌上緩緩挪動。大毛努力擠到窗口，把臉使勁貼在玻璃上揮着手。
他最好的兄弟林輕焰，孤獨地站在冷清的月臺上，看着火車拖着沉重的步子，帶着那張熟悉的面孔轟隆隆遠去。前路渺茫，此一別不知何時才能相見，只願他一切順利，早日實現賺錢夢。
林輕焰一腦袋扎進書本，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，日子倒也平靜充實。
臘月二十三送走竈王爺，家家戶戶張燈結綵，殺豬宰羊。忙碌了一年的人們終於放鬆下來，趁着竈王爺回總部彙報的當口，敞開肚皮吃吃喝喝，犒勞犒勞寡淡了一年的嘴巴，不用擔心鋪張浪費而遭到老天爺的譴責。
林輕焰提着一個袋子走進大毛家破敗的院子，家裏冷冷清清，毫無過年的氣氛。二毛蹲在竈房的門檻上，拎着一隻還沒死透的母雞，認認真真拔着雞毛。
“二毛，大毛來信了沒。”
二毛被下了一跳，差點把手裏的母雞扔了出去，“你嚇死我了，二虎哥。我哥沒來信。”
林輕焰哈哈笑着，“就你這屁大點膽還敢殺雞！你媽呢？”
“我媽去鎮上賣糧食了，我爸讓我把這隻雞殺了，過年總得吃點肉。”
“你爸天天靠他下的蛋補身體，你殺了，以後你爸吃啥？”
二毛用黑乎乎的袖口擦了擦額頭的汗水說：“趕明兒我到隔壁村弄一個回來。”
林輕焰在二毛油膩的頭髮上拍了一巴掌，“就不能向你哥學點好，整天偷雞摸狗。”
二毛家的竈房四面透風，是一個天然的冷藏室。林輕焰把手裏的袋子放到案板上，回身對二毛說：“這是一些豬肉和血面，回頭讓你媽做給你們吃。”二毛道了聲謝。
林輕焰看着玉米杆堵住的一個院牆豁口，說：“你哥一走，牆塌了都沒人修？“
“回頭我弄。”
”大毛沒說什麼時候回來？”
“沒啊，剛到廣西的時候打了個電話，然後就沒有消息了。”
林輕焰悶悶地座了一會兒，站起身拍拍屁股說：“我回了。哦，對了，如果大毛再有消息，你把我家電話號碼告訴他，讓他有事往我家打電話，不要再往大隊部打了，不方便。”
“恩，我記下了。”
除夕夜，林輕焰一家人圍在在一起吃着飯看着春晚，電視中響起王菲和那英的合唱——相約98。這時，二毛急衝衝跑進來，“二虎哥，你出來下，我有事找你。”
林輕焰披上外衣跟着慌慌張張的二毛出了門。院門口，二毛的臉上滿是汗水，在大紅燈籠的映襯下顯得格外詭異。林輕焰說：“你慌什麼，出啥事了？”
“我哥打電話了。”
終於有了大毛的消息，林輕焰激動地說：“他說啥了？他咋樣？”
“不知道。”
“啥叫不知道？你們說了些啥？”林輕焰錯愕地問道。
“不是打給我的。”
“不是是打給你還能打給誰？”
“打給王凱華的。”
林輕焰一頭霧水，“王凱華？不打給你打給萬凱華幹嘛？這什麼情況？你他媽倒是一口氣給我說完啊！你說相聲呢？”
二毛眼中閃着光，急促地說：“是這樣，今天下午我哥打電話到大隊部，讓傳達室找的王凱華。王凱華接了電話後回家找他爸要1000元錢，說是去廣西跟着我哥做生意，一年能賺一萬。”二毛用黑乎乎的手背抹了把嘴脣上的唾沫星子繼續說：“王凱華他爸是支書啊！家裏有錢，但是他爸不給，還把他狠狠揍了一頓，說如果不把書唸完一分錢都不給他。剛纔，王凱華來找我，給我說了這個事。我心想。賺錢這麼好的事，不去可惜了，他不去，我去。”
林輕焰認真地聽完，若有所思地說：“這麼久不來消息，來了也不問問家裏情況，事情有些蹊蹺啊！他沒留下聯繫方式嗎？”
二毛顧不上談論這些，急切地說：“我哥可能太忙了。他和王凱華已經說好了匯合的時間和地點，我明天就得動身，去廣西來賓，二虎哥，你能不能借我一千塊？”
事出反常必有妖，林輕焰冷靜地分析道：“二毛你不要衝動，你仔細想想，如果真有那麼好的生意，他爲什麼不直接叫你過去？”
“他肯定是想讓繼續學習啊！”
“既然知道，你就別去，家裏也不能沒有個男人。”
“等我賺了錢，不怕養活不了家裏。”看林輕焰有些猶豫，二毛急的直搓手，“二虎哥，這麼好的機會不能錯過，我家太需要錢了。”
林輕焰知道，他拗不過倔強的二毛，一旦決定了，就算不借錢他也會走。林輕焰從口袋摸出一疊嶄新的壓歲錢，塞到二毛的手上說：“我就這麼多，大概四五百。”
二毛感激地說：“謝謝二虎哥，我還有幾十塊，過去了再說吧！”說完轉身就走。
林輕焰拉住二毛，耐心地叮囑道：“二毛，人生地不熟的，過去了一定見機行事，能賺錢最好，賺不到錢，你和你哥就趕緊回來，我家的電話號碼你給我牢牢記在心裏，見到你哥就立馬給我打電話，這幾天我在家裏等你們消息。”
二毛應了一聲飛快地走了，瘦小的身軀漸漸消失在夜幕中。
爆竹聲四起，林輕焰心中卻隱隱不安。