記得曾在一本雜誌上讀過一篇題爲《這枝花歸你了》的美文，文章不長卻引人深思。
有一位新任牧師，他前任牧師種下的花苗因爲孩子們到附近學校上學都要橫穿那塊地，常常折斷剛剛開出花的枝條。有一天早晨，牧師站在花園中，有一個小男孩走近他，問道：“我能折枝花嗎？”牧師問：“你想要哪枝？”小男孩選了一枝很美的鬱金香。牧師高興地說：“這枝花歸你了。但是如果你把花留在這兒，它還能開好幾天，要是你現在折走，那就只能玩一會兒了。你想怎麼辦呢？”小男孩想了想說：“那我就把它留在這兒，等我放學回來再看看它。”那天下午有二十幾個孩子等着這位牧師給他們選花，並且都同意把他們的花留在花園裏，直到它們枯萎。那年春天，牧師把整個花園的花全給了人，卻沒損壞一枝花。
我是一名退休教師，曾經整天跟學生在一起，也免不了常跟家長打交道；教過形形色色的學生，接觸過形形色色的家長，經歷過（或見過聽過）許多類似於文中小男孩要折花的故事，但是，非常遺憾，似乎很少有人能比文中的英國牧師做得更好，包括我自己。
說實在的，無論是大人還是小孩，誰都愛美，也或多或少地都會有自己的私慾，這是一種共同的正常的人性。不同的是，大人能考慮得全面一些，有時能爲了整體利益或長遠利益而自覺地控制甚至放棄某些私慾，而小孩卻一般不會這麼做，他們要隨意得多，率真得多，甚至會千方百計來滿足自己的某一願望。如果只是簡單粗暴地制止他們某些會損害公衆利益的舉動（如折花），則一方面會壓抑兒童的正常人性要求，另一方面還可能會引起逆反心理，甚至導致對抗行爲的發生，影響兒童心理的健康發展。
由此，我又想起了一部曾經看過的電視劇《涉外保姆》中的一個情節：莫爾太太的兒子弗蘭克在家中雪白的牆壁上“作畫”，她家的保姆巧雲嚇壞了，急忙制止。這時正好莫爾太太回家了，她不但不制止，反而稱讚兒子是個“天才”，將來能成爲梵高，使兒子的信心陡然高漲。隨後，她再委婉地引導：你爲什麼不在紙上畫呢？今後還可以把畫出的“作品”拿去展覽。於是弗蘭克自願停止了在牆上“作畫”。當巧雲不解時，莫爾太太解釋說，牆壁畫髒了可以重刷，而扼殺了孩子的創造力就損失太大了。
莫爾太太和上文所說的英國牧師雖說不是教師，但他們卻運用了無疑是最好的教育方法，不但取得了令人滿意的預期效果，而且正確引導了兒童向美好的方向發展，促使了孩子在人性和道德方面健康地成長。其實，我們的祖先在這方面早就有過精闢的論述：“爲川者決之使導，爲民者宣之使言”，治水要疏導而不能堵塞，教育又何嘗不需要更多的引導呢？願我們所有的教育工作者和廣大家長都多掌握些教育的藝術，多對孩子說：“這枝花歸你了。”