保險絲是常用保護元件，其功能主要是用於電流保護。
常規行業內部叫法爲保險絲，其按照國標則標準名稱爲熔斷器，以下以常規叫法說明。
車用保險絲
汽車保險絲是根據應用場合劃分的，其主要功能也是用來進行電流保護。安裝正確的保險絲，可以有效杜絕短路或者電流過大時造成的損壞，可以最大程度的避免後級電路。
原理
當電流流過導體時，因導體存在一定的電阻，所以導體將會發熱。且發熱量遵循着這個公式：Q=0.24I2RT；其中Q是發熱量，0.24是一個常數，I是流過導體的電流，R是導體的電阻，T是電流流過導體的時間；依此公式我們不難看出保險絲的簡單的工作原理了。當製作保險絲的材料及其形狀確定了，其電阻R就相對確定了（若不考慮它的電阻溫度係數）。當電流流過它時，它就會發熱，隨着時間的增加其發熱量也在增加。電流與電阻的大小確定了產生熱量的速度，保險絲的構造與其安裝的狀況確定了熱量耗散的速度，若產生熱量的速度小於熱量耗散的速度時，保險絲是不會熔斷的。若產生熱量的速度等於熱量耗散的速度時，在相當長的時間內它也不會熔斷。若產生熱量的速度大於熱量耗散的速度時，那麼產生的熱量就會越來越多。又因爲它有一定比熱及質量，其熱量的增加就表現在溫度的升高上，當溫度升高到保險絲的熔點以上時保險絲就發生了熔斷。這就是保險絲的工作原理。
結構
一般保險絲由三個部分組成：一是熔體部分，它是保險絲的核心，熔斷時起到切斷電流的作用，同一類、同一規格保險絲的熔體，材質要相同、幾何尺寸要相同、電阻值儘可能地小且要一致，最重要的是熔斷特性要一致，家用保險絲常用鉛銻合金製成；二是電極部分，通常有兩個，它是熔體與電路聯接的重要部件，它必須有良好的導電性，不應產生明顯的安裝接觸電阻；三是支架部分，保險絲的熔體一般都纖細柔軟的，支架的作用就是將熔體固定並使三個部分成爲剛性的整體便於安裝、使用，它必須有良好的機械強度、絕緣性、耐熱性和阻燃性，在使用中不應產生斷裂、變形、燃燒及短路等現象。
類型
常用汽車保險絲按外觀一般分爲插片式保險絲、玻璃管保險絲、叉栓式保險絲；
材質上也會有各種不同材料構成，金屬殼、塑料殼、氧化膜殼等；
插片式保險絲根據大小分爲：小號、中號和大號；根據電流也有小電流、大電流之分；
玻璃管式根據外觀也分爲不同類型；
叉栓式保險絲也可分爲大小號不同種類；
除此之外，也有可恢復保險絲、溫度保險絲等類型。
選型
車用保險絲選型一般根據工作電流來進行選擇，其選取電流應該爲額定電流的係數倍，具體選取根據不同種類的電子元件來進行確定。
