一般準則與注意事項
背部練習方案由7步練習構成，但是每組練習中最多隻會用到1到2項。因此整套練習不會很難，也不會耗費太多時間。
前4項背部練習都是伸展運動，後3項則爲彎曲運動。對背部而言，伸展的意思就是後仰，彎曲的意思就是向前彎曲。
練習的目的在於消除疼痛，並且儘可能恢復肌體的正常機能。也就是說，完全恢復下背部的功能，或者在條件允許的情況下儘可能恢復下背部的活動能力。當你爲了消除疼痛而練習時，請將動作的幅度做到感覺到疼痛爲止，然後再放鬆並恢復到開始前的狀態。如果你是爲了恢復運動機能或緩解僵硬感而練習，那麼請儘量將動作做到最大幅度，即使在此之前你就感覺到疼痛也不要停止。
在進行練習的同時，請不要中斷姿勢矯正和保持正確姿勢的練習。即使不再感覺到下背部疼痛，養成保持良好姿勢的習慣對預防疼痛復發也是必要的。因此，你在一生當中都應當保持這種習慣。
練習不是麥肯基療法的全部
我們馬上就會講到那些可以迅速、甚至是立即幫助你消除疼痛的練習。但首先，讓我們先來大致瞭解一下這些練習的好處。
很明顯，麥肯基療法能夠消除或迅速降低疼痛和僵硬的程度。但麥肯基療法不僅僅是練習，而這些練習也不僅僅是伸展：其中一些練習也使用了相反的運動―彎曲。
麥肯基療法向頸背部疼痛患者介紹了脊椎的工作原理，以及不良的坐姿和站姿對他們造成了怎樣的傷害。同時，療法也向頸、背部疼痛患者介紹了糾正不良姿勢，幫助他們遠離疼痛的方法。
進一步的研究表明，麥肯基療法的練習不僅僅能夠緩解疼痛和僵硬，同時也能使疼痛區域和僵硬區域發生集中。發生集中時，病痛會移動到脊椎的中部或靠近中部的地方。即使疼痛加重，位於中部的疼痛也遠比其它位置的疼痛更容易讓人忍受。轉移到腿部、甚至擴散到腳部的背部疼痛會集中在到下背部中心或附近區域；位於下背部單側的疼痛也會變得更加靠近中心。此類症狀表明，療法對這些患者是有效的。學習本項練習的讀者們應當注意觀察，看看練習在自己身上是否也有這種鼓舞人心的效果。
如果在經過一段時間的練習之後，你的疼痛集中了，那麼你很有可能可以成功地進行自我治療，不必依賴醫療機構。許多研究已經表明，在確定病人的情況時，疼痛集中和MRI(核磁共振成像）一樣有效。此
- 病例：來自德克薩斯州的疼痛集中病例
沃爾特來自德克薩斯州，54歲，是一家保險公司的經紀人。2 個月來，他的背部中心和下背部左側一直在斷斷續續地疼痛。他的疼痛並沒有什麼明確的病因。不久後，疼痛擴散到了臀部左側和大腿，每當他彎腰、坐下、起立、咳嗽或打噴嚏時，症狀就會更加嚴重。運動時他的感覺會好一些，尤其是在下午和走路的時候。
他的坐姿不良，腰部的活動機能也有部分喪失。他首先學習的就是療法的背部練習3“臥式伸展運動”。接着他又學習了 “站立彎曲運動”（背部練習7)。但兩項練習對疼痛的減輕效果並不能維持到練習結束之後。能他還學習了麥肯基的姿勢矯正技巧，特別是詢樓過度矯正運動。
不到2天的時間，沃爾特的背部疼痛就集中了，但疼痛也變得更加強烈。不管怎麼說，這是個好跡象，表明他可以通過麥肯基療法成功地進行自我治療。他繼續進行練習3的活動，大約每隔兩小時就做一次。又過了不到2天，他的背部疼痛就消失了，而且背部的活動機能也得到了完全恢復。他繼續堅持做練習3和其他伸展練習，病症再也沒有復發。
疼痛的強度和疼痛的移動
本書中所列練習的目的並不是要增強你的背部肌肉。我們發現，如果我們能幫助你消除疼痛並使你能夠進行正常的活動，那麼，通過日常的活動，你的力量就會恢復。
這些練習的目的是糾正下背部關節可能存在的變形和隆起。通過減小椎間盤的變形或隆起，我們就可以降低疼痛的程度。
這些練習也會幫助你分辨哪些動作或姿勢會增加關節的變形，延緩恢復。也就是說，通過這些練習，你將學會在將來避免那些有害的姿勢和動作。
在練習時，你可以注意尋找以下3個方面的效果：
- 第一，練習可能會使症狀消失。這種情況有可能會立即出現，也有可能會在練習1到4周後出現；
- 第二，練習可能會導致疼痛強度的增加或降低；
- 第三，練習可能會使疼痛由通常所在的位置轉移到其他位置。在有些病例中，疼痛首先改變了位置，隨後又降低了強度，最後完全消失。
總結一下，疼痛的改善可能有多種表現：
- 疼痛可能會變得不那麼強烈；
- 疼痛可能會變得不那麼頻繁；
- 你在活動更長時間後疼痛纔會出現；