第四十二章
道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，衝氣以爲和。人之所惡，唯孤﹑寡﹑不穀，而王公以爲稱。故物或損之而益，或益之而損。人之所教，我亦教之。強梁者不得其死，吾將以爲教父。
直 譯 ：
道生一，（道產生一，）；一生二，（一產生二，）；二生三，（二產生三，）；三生萬物。（三產生萬物。）；萬物負陰而抱陽，（萬物都揹負着陰面而擁抱着陽面，）；衝氣以爲和。（陰陽之氣相互對衝，所以構成調和的自然景象。）；人之所惡，（人們所厭惡的，）；唯孤﹑寡﹑不穀，（是孤家寡人和不得養，）而王公以爲稱。（而那些王公卻以此來稱呼自己。）故物或損之而益，（所以，萬物或者受損之後而獲益，）或益之而損。（或者獲益之後而受損。）；人之所教，（別人所教導的內容，）；我亦教之。（我也用來教人。）；強梁者不得其死，（那些逞強的人不懂得死亡的過患，）；吾將以爲教父。（我將用大道的真理來成爲世間的教化之父。）。
本章總結
本章爲了加深人們對天地萬物根源的瞭解，再一次強調了天地萬物都是由道所生。老子簡述了先由萬能的道體生出一顆活靈活現的心，再由這顆心生出二元對立、精彩紛呈的可揀選心境，然後由二種完全相對的思想生出六根、六塵和六識三種輔助道用的工具，最後由這三種業相演變出包羅萬象的世間風情。
萬物的性質是負陰而抱陽，萬物的原理是衝氣以爲和。老子用負陰抱陽來說明，萬物僅僅是陰陽兩種儀態的組合體。而這兩種儀態起初只是兩種對立的觀念，它們互相糾集，然後渾然成爲一體，共同成事。如果拿掉陰陽當中的任何一個部分，物質世界就不能成立。也就是說，萬物不可能單一存在，其本身也具有極強的雙面作用。
衝氣，指陰陽二氣的互動。從陰陽二氣對衝形成的調和結果來看，這就是天地之間，各種物質現象協助合作、生剋制化的嚴謹規律。這也說明了物質的構成元素只是陰陽兩種氣態，在通過心力作用的情況下才化合成相。由此揭開了一個人們長久以來自編的彌天大謊，由此證明萬物本來無相，因心動而幻化顯相。又因爲動態的妄心也不實有，因而進一步得出，一切物質現象全都虛而不實，妄而不真。
這樣，從萬物到三二一，再歸於無形無象的道，這個完整的過程就不難理解了。無形的道又怎麼能演變出有形的物？根結不在道和物，而在於心。心迷則妄生，心覺則真顯。何去何從，能不能見到實相，全看德行的功夫，利用道來覺悟的程度。
人心如何覺？首要條件是要將心安住在最低賤的位置，將自己看小，小到沒有自我就最好了。否則，人處在風口浪尖上，不可能不飄搖。飄搖者，命如懸絲，隨時面臨斷線的危險。不管萬物如何損益，也不管自然怎樣循環，皆與謙下無妨，此處獨靜。走出生命這個迷魂陣的唯一出口，恰恰就在這裏。
最後，老子充分肯定了自己的教法，無論世法還是超出世間的諸多之法，都倡導不可以用強梁的方式來爲人處事，因爲這樣做最終不但得不到好的下場，違背道德真理，令人性扭曲變形，苦報將在所難免。
由此可以清楚的看出，天下教父，老子理應當仁不讓。