在都柏林科技女性大會（Women in Tech Dublin）上，Deepa Mann-Kler說，30年來，沉浸式技術一直用於治療疼痛、PTSD、恐懼症、焦慮和幻肢綜合症。她解釋說，人類大腦處理圖像的速度比處理文本的速度要快6萬倍，並且，傳遞給大腦的信息有90%是通過視覺完成的。她認爲，由於我們天生是視覺動物，因此，我們可以使用VR和AR進行疼痛管理。
Mann-Kler提到，深呼吸是自然界最強大的藥物之一。Neon公司已經開發出了BreatheVR，把深呼吸和分散注意力的視覺效果結合在一起，從而創造出一種“沉浸式分散注意力”狀態。它是Gear VR和Oculus Go的一種虛擬現實應用程序，利用呼吸並在視覺上給用戶獎勵，來幫助用戶達到一種深呼吸的放鬆狀態。
關於BreathVR是如何把虛擬現實能力和深呼吸結合在一起爲用戶創造一種身臨其境的體驗，Mann-Kler就此解釋道：
一旦戴上頭罩，用戶就會感到自己處於一片明媚、色彩斑斕、充滿活力的草地上，聽到舒緩的音樂和小鳥的鳴唱。用戶被要求通過鼻子深深地吸氣，然後通過嘴巴深深地呼氣，麥克風探測到這種呼吸時，會引發虛擬現實環境中樹葉的起伏。然後，重複這一系列動作，鼓勵用戶進入橫膈膜呼吸模式。
Neon公司開發的第二款遊戲被稱爲“Whack A Mo”，它是一款增強現實遊戲，基於遊樂場上常見的“whack a mole”遊戲開發而成。在通過手機或iPad觀看時，AR是在現實世界上疊加的數字圖像。
Mann-Kler說，在沉浸式分散注意力上，AR和VR一樣，同樣地提供了有效機會：
Whack A Mo的遊戲元素最大限度地吸引了孩子的注意力，通過添加三個難度等級，確保適合8歲-12歲的各個年齡段，孩子們將反覆地玩這個遊戲。
我們需要臨牀引導和隨機對照試驗來真正地證明沉浸式技術和虛擬現實帶來的治療益處，Mann-Kler說到。她認爲，就眼前來說，如果它們能夠把人們需要服用的藥物/止痛藥的數量減到最小，那麼，就是一件好事。
阿爾斯特大學（Ulster University）沉浸式未來（Immersive Futures）的客座教授Deepa Mann-Kler在2019年的都柏林科技女性大會上發表了演講。InfoQ對她進行了採訪。
InfoQ：慢性疼痛病患者和健康專家參加的 貝爾法斯特疼痛黑客馬拉松（Belfast pain hackathon），您是其中一員。得出的結果是什麼？
Deepa Mann-Kler：2017年6月3日，創新實驗室、財政部和公共衛生機構在貝爾法斯特皇后大學（Queens University Belfast）舉辦了一次疼痛黑客馬拉松。慢性疼痛病患者和健康專家參加了當天早上的會議。慢性疼痛病患者說，他們需要獲得一系列工具來幫助他們緩解疼痛。
健康專家說，患者們提到的最有幫助的是，被教導要注意呼吸。正是從這一點出發，開發了BreatheVR。
InfoQ：您如何使用增強現實技術來幫助那些正在接受治療的兒童？
Mann-Kler：貝爾法斯特兒童醫院（Belfast children’s hospital）的遊戲治療師找到我們，他們非常想利用技術來幫助接受化療的兒童，尤其是常規插管過程中的兒童。因爲遊戲治療師希望孩子們能夠在治療過程中看到家人，所以，VR並不是合適的解決方案。對孩子來說，接受任何醫療過程都是令人害怕和有壓力的，並且，如果這個插管過程失敗，那麼就會導致孩子的治療被延遲，增加了NHS的壓力和成本。
爲了進一步增強兒童的注意力，該遊戲只有醫院版。合作設計和合作生產是該過程的核心價值，也是Neon公司所做一切的核心。Whack A Mo在Belfast兒童醫院進行爲期6個月的試驗。我們希望做遊戲的原因是，遊戲能讓孩子們發揮他們的創造力，同時發展他們的想象力、靈活性、身體、認知和情感力量。玩耍對大腦的健康發育非常重要。在孩子們很小的時候，正是通過遊戲參與到周圍的世界中，並進行互動。對我們成年人來說，玩耍也很重要，通常會引發大笑，而笑是減壓器。因此，把AR的魔力、無限的想象力和遊戲的創造力結合在一起似乎是很自然的。
InfoQ：在利用沉浸式技術時，我們應該考慮哪些倫理方面的問題？
Mann-Kler：我對科技的能力研究得越多，這些問題就變得越重要：什麼是人類？技術在我們人類中扮演什麼樣的角色？
在我題爲“做一個人（Being Human）”的TEDx演講中，談到了倫理方面的問題：
“我們必須在未來證明我們所創造的。我們必須預料到所有有意和無意的後果。我們必須設想最糟和最成功的結局。我們必須在每個層面上檢查倫理問題。我們必須讓我們試圖使之受益的人蔘與進來並賦權給他們。我們必須在旨在滿足人們需求的解決方案的設計中限制偏見和歧視。這麼多的變化以打破瓶頸的速度向我們襲來，人工智能、機器學習、化身，以至於處於現實和非現實之間的界限變得模糊，到了要過時的地步。但是，經歷了所有這一切，如果我們沒有堅定地關注人類的本質，那麼，我們必將迷失。”
InfoQ：您對未來爲健康和福祉帶來的沉浸式技術有何期待？
Mann-Kler：技術會變成可穿戴的，完全個性化的，對個人的需求和生物信息有反應。隨着AR的能力、混合現實和可穿戴成爲現實，那麼，VR將只有一定的生命週期 。
如果我們有這樣一種聯合方法，我們的生理機能可以得到良好的監控；我們吃對了預防保健的個性化食物；我們的冰箱冰櫃知道我們需要的食物，搶在我們之前就直接從超市訂購，那不是很好嗎？
就像不再討論電力那樣，我們將不再討論技術；它只是達到目的的手段。
我害怕的是，我們的健康數據將用於賺取利潤和被商品化。
原文鏈接：