在互聯網時代，把網站的服務封裝成一系列計算機易識別的數據接口開放出去，供第三方開發者使用，叫做OpenAPI，提供OpenAPI的平臺本身被稱爲開放平臺（Open Platform）。
通過開放平臺，不僅能提供對網站資源的簡單訪問，還可以進行復雜的數據交互，將它們的網站轉換爲與操作系統等價的開發平臺。第三方開發者可以基於這些已經存在的、公開的網站平臺而開發豐富多彩的應用，分享網站平臺的用戶和資源。互聯網公司通過開放平臺，迅速發展出海量的應用，獲取用戶、佔領市場，而其中最成功的案例便是Facebook。
注：文章內容大量引用了中國移動研究院2011年發佈的《中國互聯網平臺開放性調查報告》。
什麼公司會創建開放平臺？
首先，一個公司要創建開放平臺，需要滿足一定的條件。一，擁有一定的資源和用戶羣，這是吸引第三方開發者參與加盟的基本要素；二，開放平臺要具備一定的競爭實力，從而實現盈利，能夠爲衆多開發者提供優質的服務和應用，同時在應用推廣方面要做到高效率；三，開放平臺、第三方開發者與用戶之間要保持良好的互動性，用戶互動性和滿意度也將應用的推廣起到積極的促進作用。因此，現在擁有開放平臺的公司基本都是互聯網巨頭。
有哪些類型開放平臺？
互聯網領域的開放平臺主要分爲三個類型：單向應用發佈的開放平臺、“應用發佈+信息交互”的開放平臺、共享流量和用戶的開放用戶。
1. 單向應用發佈的開放平臺
依賴於產業鏈上下游參與方進行相關業務的整合，僅提供應用程序的開放接口，並對其進行發佈和推廣，沒有開發者以及用戶之間的互動。比如蘋果的APP Store。
2. “應用發佈+信息交互”的開放平臺
除了具有應用程序的發佈功能外，還具有一定的信息交互功能，開發者可以及時瞭解用戶需求和特點，定製更具有針對性的服務。Facebook開放用戶行爲數據，豐富了好友互動、網絡應用等方面的功能。新浪微博開放平臺媒體性較強，用戶及開發者之間有一定的互動性，並且平臺上應用傳播速度快，時效性強，應用幾乎全部圍繞微博業務展開。
3. 共享流量和用戶的開放平臺
除了具備應用發佈、信息互動外，還能對第三方開發者共享自身平臺核心的流量和用戶，使得平臺和第三方開發者互通共贏，從而大幅提升用戶的網站粘性和擴展性。Facebook和Twitter已經實現同步發帖功能的互通，雙方在一定程序上共享註冊用戶；騰訊開放平臺上用戶關係鏈強，賬號也實現了和一些平臺的互通；百度開放平臺用戶基數大，涵蓋近九成的中國網民，其向第三方開發者共享流量、百度首頁等核心資源，實現與合作平臺的流量共享。
幾大開放平臺對比
1. 百度開放平臺
百度開放平臺包括：數據開放平臺、應用開放平臺、“百度雲”和部分產品開放的API。
數據開放平臺通過與廣大站點的數據開放對接合作，站長將數據提交上去，百度將優質數據在搜索結果中展示給用戶，爲用戶實現“即搜即得”。
應用開放平臺主要由第三方開發者或提供商提供，用戶只要在百度搜索框輸入關鍵詞，系統就會將用戶需求的結果以webAPP的形式展現給用戶。同時，用戶還可以將常用應用添加到百度個人首頁。
百度還有產品開放和開源庫。比如地圖API、在線輸入法API、百度百科合作平臺和Tangram開源庫。
在今年9月份，百度推出了“百度雲”，這個平臺是爲移動互聯網而生，方便用戶在多種設備上獲取到服務。百度云爲用戶提供了通訊錄、相冊、網盤、音樂等服務。同時，它也是面向開發者的開放平臺，將百度在雲端的能力開放出來，幫助開發者做更好的應用。“百度雲”主要有三個方面的支持：雲存儲、雲計算和大數據智能，以七種武器的形式提供給開發者：Engine（移動瀏覽內核）、LBS雲、ScreenX（多屏幕技術）、PCS（個人雲存儲）、Site App（移動雲應用生成服務）、BAE（應用引擎）、MTC（移動雲測試中心）。以PCS雲存儲爲例，人人桌面就對接了百度個人PCS雲存儲，使得每個用戶有免費的存儲空間，可以方便的進行多端同步，而人人網自己則不需要額外的運營能力。
百度開放平臺的收益模式核心是“應用成長基金”，它主要解決的免費應用無法獲得收益的問題，因此，通過該基金，只要應用受歡迎，就可以獲得基金的支持。
總的來看，百度開放平臺是非常好的雙贏平臺，使得百度在用戶行爲數據分享，以及精準推薦方面表現出色。
平臺優勢：用戶基數大；由於搜索用戶爲主，平臺能夠實現對用戶的精準推薦；應用排名機制成熟，存貨週期長，盈利模式較爲成熟。
平臺劣勢：百度開放平臺用戶之間關係鏈很弱，無法進行社會化營銷。
2. 騰訊開放平臺
騰訊的開放平臺包括的東西挺多：Q+開放平臺、騰訊社區開放平臺、電子商務開放平臺、WebQQ開放平臺、搜搜開放平臺等等。
Q+開放平臺是一個基於windows系統的開放應用平臺。用戶切換到Q+之後，它會接管原來的windows桌面，會在桌面的其中一個頁面提供第三方的桌面應用，方便用戶使用。它爲開發者提供如文件傳輸、語音視頻等接口。
騰訊社區開放平臺涉及到的產品包括QQ、QQ空間、騰訊網。首先，通過功能組件的形式向開發者提供了多款騰訊社交產品的互聯方式：QQ登錄、QQ簽名檔同步、贊組件、劃詞分享組件、關注組件等等。站長可以利用這些組件和騰訊社區實現流量共享，以及開啓QQ第三方賬號登錄方式。同時，針對騰訊網和QQ空間，還爲開發者提供了第三方應用接入平臺，開發者可以開發第三方遊戲或工具類應用，這些應用會在社區平臺上被海量用戶使用，同時騰訊還會幫助開發者進行推廣和營銷。但是，騰訊的開放平臺是有一定限制的，比如“偷菜”的業務是騰訊已經在做的，則不再允許第三方接入。
騰訊微博開放平臺主要面對網站主和開發者。網站主可以通過微博組件，如一鍵轉播、收聽組件、微博廣播、Q-Share等，與騰訊微博實現內容和流量的互通。開發者則可以在微博平臺上爲微博用戶提供第三方應用和服務。
搜搜開放平臺類似於百度的數據開放平臺，是和站點通過優質數據共享的方式建立起來的。站長提交優質的電視劇、招聘、論壇等資源，搜搜用垂直搜索引擎和好的展現形式將資源提供給用戶。
拍拍開放平臺則主要面向拍拍商家，商家通過API接口實現訂單下載、商品發佈和庫存同步等功能，解決了大量商品的流通以及信息更新等問題。除此之外，拍拍還面向第三方服務提供商，它們可以在平臺上爲商家和用戶開發一些專業工具以及電子商務管理系統等。
除此之外，還有騰訊遊戲社區，QQEmail等開放平臺。
總的來說，騰訊的開放平臺是非常豐富和多樣化的。社區開放平臺從第三方站點引入了大量的內容和流量，拍拍開放平臺爲商家提供了更加優質的服務，Q+開放平臺則在桌面端爲用戶提供了更加多樣化的服務。
平臺優勢：社區平臺全面、用戶關係鏈強，微博、遊戲平臺用戶互動性強，用戶支付習慣成熟。
平臺缺點：對於某種類型的平臺，接入方式有限，特別是QQ平臺並沒有開放出來。開放性上有所爭議。
3. 新浪微博開放平臺
新浪微博開放平臺主要有三種接入方式：網站接入，移動應用和站內應用。
網站接入方面，站長可以通過微博登陸、微博組件、JS-SDK三種方式與新浪微博實現內容和流量的互通。微博組件有分享按鈕、微博直播、關注按鈕、微博發佈器、微博登陸按鈕、微博秀等。JS-SDK則是爲開發者提供的一項更加便利的接入微博組件的方式，一段代碼，將多種組件嵌入網頁中。
同時，開發者還可以開發第三方移動和站內應用。在移動應用方面，可以通過API和一些功能組件接入微博客戶端和移動WAP站。在站內應用方面，可以深度整合新浪微博衆多推廣資源及傳播渠道，包括導航推薦位，Feed，通知，邀請，應用頻道等。所有新浪的開放平臺技術資源，也對站內應用開放，可以打造高度社交特性的創新應用。
在這裏簡單比較一下新浪微博和騰訊微博的API開放性。
可以將微博開放平臺提供的服務大致分爲：公共內容，用戶內容，用戶關係鏈以及其他輔助功能（例如搜索）。
1）在“公共內容”上，騰訊和新浪都提供了獲取公共微博和熱門話題的接口。但新浪的熱門話題接口更加豐富，包括了每週，每日和每小時的熱門話題。而騰訊只提供了一個“話題熱榜”接口，返回當前最流行的話題。
2）在“用戶內容”上，兩個平臺的差別更加明顯。新浪API接口以用戶爲中心，騰訊則更偏重提供基礎數據。例如，對於微博的轉發和評論，新浪直接提供了API可以獲取一個用戶發出和收到的評論。而騰訊只提供了由”獲取一條微博所有評論“的API。這意味着，在新浪微博上通過一個API請求就可以獲得的”某個用戶收到的評論“，在騰訊平臺上，開發者需要先獲得用戶發表的微博列表，然後再拿着每條微博向騰訊再次請求其所有評論。不僅如此，目前爲之騰訊仍未開放“獲取一個用戶所發表的評論”的接口。
3）在“用戶關係鏈”上，騰訊和新浪差別不大，第三方都可以拿到一個用戶的粉絲和好友列表。由於騰訊微博本身提供了“特別收聽”功能，通過其API還可以獲得一個用戶“特別收聽列表”。
4）在“輔助功能”上，雙方都提供了“好友推薦”和比較完整的搜索服務（搜索用戶，搜索微博），但新浪目前還支持獲得一個用戶“可能感興趣的標籤”，這個API爲做基於微博的推薦服務提供了有效的參考信息。
同時，當開發者請求數據時，數據數量上是否有所限制最能反映一個平臺的開放程度。從這個意義上講，不論新浪或者騰訊到目前爲止都沒有做到真正的開放。以獲取一個用戶的“粉絲列表”爲例，我們可以看到新浪、騰訊與Twitter之間的差別。Twitter是一個真正開放的平臺，開發者可以通過API獲取任意用戶的完整粉絲列表。再看新浪，對於一般授權用戶，最多隻能獲得5000個最新粉絲信息。不過，新浪和twitter爲開發者還提供了專門的“社交圖譜”接口，一次請求最多獲取一個用戶5000個粉絲的id。只是，新浪仍然將能獲取的粉絲總數設定在5000，而twitter還是一如既往的開放。至於騰訊，其API文檔並沒有限定獲取用戶粉絲的數量，但一次API請求最多隻能取得30個粉絲信息，而且也沒有提供類似“社會圖譜”的接口。在這種限制下，想在騰訊微博平臺爲一個擁有幾十萬粉絲的用戶構建“社交圖譜”，難度可想而知。然而，令人驚訝的是，今年，Twitter宣佈停止批准應用隨意通過API訪問大量數據，只有以前的應用則可以“繼續隨意訪問數據”。
平臺優點：新浪微博的媒體性很強、傳播速度很快，高端用戶很多，影響力大。同時，在應用推薦方面，整合了多種傳播渠道，貼近用戶需求，
平臺缺點：微博用戶的付費習慣沒有形成，因此在收益上不太理想。同時，應用需要完全圍繞微博平臺展開，限制性較強，存活時間短。
4. 人人網開放平臺
人人開放平臺是一個SNS開放平臺，能夠支持站內應用、站外Web和WAP網站、桌面應用，以及移動終端上應用的接入。和新浪微博相似，也提供了網站接入、移動應用和站內應用三種方式。
網站接入提供了多種社交插件：人人喜歡，人人分享，一鍵關注，人人轉發等。同時，還可以用人人賬號登錄網站。
站內應用和客戶端應用則也是通過調用人人提供的API接口來完成。舉兩個例子：Web應用中給我印象最深的是“好友檔案”，調用每個人的社交數據，形成一份社交圖譜，滿足了人人網用戶最根本的需求。火爆的時候，服務器連連爆倉。但是可惜的是，後續的服務並沒有能夠完全挖掘出來。
手機客戶端應用，可以通過人人網登陸，並將遊戲或者照片等內容分享的人人網上。
平臺優點：平臺社交屬性強，用戶互動性非常強，應用傳播速度快。特別是社交類應用、社交遊戲在該平臺上表現突出。
平臺缺點：人人網開放平臺上推網站的“APP”較多，存在大量的網站導航鏈接應用，給用戶早成了很多困擾。同時，人人網的開放平臺在平臺維護，推廣和收益維度比較一般的。