孔子堕三都计划落空，不动声色的消弱三桓看来是做不到了。但孔子的行动让国君鲁定公看在眼里，想着终于找到知音了。不可能大张旗鼓的拉拢孔子，不能让三桓有所察觉。所以鲁定公就绕着弯的问孔子：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣、以礼，臣事君、以忠。”君主能指挥大臣，大臣能侍奉君主，这句话没错吧。孔子只是说君主在礼的指导下指挥大臣，臣子用忠心侍奉君主。
表面上都说的没毛病，实质上鲁定公想控制三桓。而孔子劝他不要轻举妄动，他们说话就很隐匿，但大家都明白。
鲁定公不死心，再一次又问孔子：有一言兴邦这句话吗？怎么理解。鲁定公想只要有一个人帮我搞定三桓，一定能振兴鲁国。
孔子回答“为君难，为臣不易”让鲁定公体谅自己。别想着武力解决三桓，跟本做不到。孔子既不想与三桓走的近，也不想不自量力帮鲁定公。
孔子对两边的态度都不明确，虽然外交取得成功，而内政上与三桓与国君都保持距离，不战队，当一个中庸之道的调和派。他的这种思想很危险，经验告诉我们这样的人容易遭到三桓和国君的联合打压。