「子张篇第十九」13
【原文】
子夏曰：“仕而优则学，学而优则仕。”
【译文】
子夏说：“出仕表现好要为学，为学表现好要出仕。”
【注释】
“子夏”，孔门十哲文学科弟子，小孔子44岁。15岁即入孔门，曾随孔子周游列国。
“仕”，出仕，狭义指为官，广义指为社会做事。此处当指为官。
“优”，优良、美好，与“劣”相对。通常是解作“有余力”，另有一说认为前一个“优”当作“有余力”解，后一个“优”当作“优秀”解，两说均有可从之理。
【评析】
“仕而优”，说明其人有政治才能，适合从政为官。若能加强学习修养，增长智慧才干，便可以担当更大的责任，发挥更大的作用。传说以“半部《论语》治天下”、曾三度拜相的北宋开国功臣赵普，即为“仕而优则学”之例。据《宋史·赵普传》记载，赵普“少习吏事”，后来“为相”，可谓“仕而优”者。只是他“寡学术”，故“太祖常劝以读书”，以担当宰相的重任。赵普因此“晚年手不释卷”。每次回家，就关门取书，“读之竟日”。“及次日临政”，便能事事“处决如流”。赵普去世后，家人开其书箱检视，发现里边只有“《论语》二十篇”。
“学而优”，说明其人知理明义、富于才智，是有用之人，故应出仕为官，学以致用，为国家效力，为社会服务。古时开科取士，便是对“学而优则仕”的实践。
子曰：“志于道，据于德，依于仁，游于艺”（7.6）。“游于艺”，即学习和运用才能。其中，“游”含有“学”与“用”两层含义；而“用”则既包括出仕为官，也包括为社会做事。也就是说，“学”与“用”应依循“仁德”而服务于“道”。但本章子夏对“仕”与“学”的论述，却并没有体现出这种明确的“上达”于道的方向性。
“仕而优则学，学而优则仕”，起于“仕”，亦止于“仕”，很容易令人将“仕”当作是本章的核心。尤其后半句的“学而优则仕”，更是令很多人误以为“学”的目的是为了“仕”。但实际上，儒家为“学”是为了明“道”，出“仕”是为了行“道”。出仕、服务社会，在古代政治经济结构的限制下，几乎只有从政这一条路，而今天则可以有很多其它选择。但政治毕竟是对社会施加影响最直接、最有力的途径，故志于道者，应当积极从政、参政、议政。
子曰：“君子上达，小人下达”（14.23）。能“下学而上达”（14.35），方为“君子儒”；若只是“游于艺”，则为“小人儒”。在上一章中，子游说子夏的门人弟子“当洒扫、应对、进退则可矣。抑末也，本之则无”。这说明子夏之学确实难逃“小人下达”而“游于艺”之嫌。因此，孔子生前对子夏“汝为君子儒，无为小人儒”（6.13）的告诫，是很有先见之明的。
