学科核心素养充分反映新时期经济社会发展对人才培养的新要求，全面体现先进的教育思想和教育理念，确保研究成果与时俱进、具有前瞻性，核心素养是教育方针的具体化，是连接宏观教育理念、培养目标与具体教育教学实践的中间环节。
在学科核心素养方面，提出了“一体四层四翼”，即为什么考？——“一体”：“立德树人、服务选拔、导向教学”。考什么？—— “四层”：“必备知识、关键能力、学科素养、核心价值”。怎么考？——“四翼”：“基础性、综合性、应用性、创新性”。
第一圈层“必备知识”——强调考查学生长期学习的知识储备中的基础性、通用性知识。第二圈层“关键能力”重点考查学生所学知识的运用能力，强调独立思考、分析问题和解决问题、交流与合作等学生适应未来不断变化发展社会的至关重要的能力。
第三圈层“学科素养”要求学生能够在不同情境下综合利用所学知识和技能处理复杂任务，具有扎实的学科观念和宽阔的学科视野，并体现出自身的实践能力、创新精神等内化的综合学科素养。
第四圈层“核心价值”要求学生能够在学习过程中，逐步形成正确的核心价值观，这也体现了高考所承载的“坚持立德树人，加强社会主义核心价值体系教育”和“增强学生社会责任感”的育人功能和政治使命。