在心靈的深處，存在着“靈魂”，應該說，這是我們存在的本源。在靈魂的深處，存在着無比美好、無比純粹的“真我”。這在前面已經說過。
所謂真我，可以說就是關愛他人、爲他人盡力的“利他之心”。但是，存在於我們靈魂中的，並不是只有真我。
只要自己好就行，哪怕排擠別人也要讓自己獲益、讓自己幸福，這樣的“利己之心”也存在於我們的靈魂之中。相對於“真我”，我們可以將其稱作“自我”。
就是說，我們人類的心靈中，同時存在着相反的、相互鬥爭的真我和自我，即“利他之心”和“利己之心”。
只顧自己的自我，是本能性的東西，也是我們生存所需的慾望。沒有它，人就根本無法生存。
雖然程度上有差異，但我們不得不具備本能的慾望和“利己之心”，這就是人的天性。
而我們凡人能做的，就是儘可能降低自我，即“利己之心”所佔的比例；儘可能增加真我，即“利他之心”所佔的比例。而這正是磨鍊心性，也就是提升人格的過程。