以個人的視角看世界，撲面而來的是稀缺，選擇成本和需求，這幾個關鍵詞，如果轉換視角，聚焦人與人之間的關係，那麼競爭和合作就是最好的概括了。
人面臨的一個最基本的約束就是稀缺，東西不夠，那麼東西不夠時，人們是怎麼分配的呢？我們想象一下，一個島上有一羣人，但只有一塊麪包，我們需要通過什麼樣的辦法來確定這塊麪包歸誰呢？
最常用的一個辦法就是暴力，看誰能把別人打倒，最後從人堆裏爬出來的那個人就能得到這塊麪包。
一個人殺了一個人，被稱爲殺人犯，一個人殺了十個人就被稱爲連環殺人犯，一個人殺了十萬人，那他是個將軍，暴力只有當他失敗的時候，人們纔會譴責他，當他成功時，人們往往會膜拜他，暴力是古老而常見的競爭方式，在文明有了相當發展的今天，仍然如此。
暴力之外，比較常見的辦法是比拼智力，誰的智力高誰就能得到那塊麪包？中國有句古話，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，好多人爭取了東西，比如房子，車子票子最後都要看文憑，而爭奪文憑基本靠智力，所以考試不僅是人們競爭的一個重要方法，而且與暴力相比，他要文明的多。
除了智力的高低，還可以用年齡的大小來排序，除了按年齡輩分，還會按社會身份來分配，我們還可以按照勞動時間隨機性等待時間來進行分配。還有一種規則是被很多人所接受的，那就是按需分配，誰需要給誰。
所有這些競爭規則都是人類社會嘗試過的規則，我們選擇不同的規則，就會有不同的人更容易勝出，如果用暴力做標準，那麼身體強壯的人就比較容易勝出，用智力做標準，聰明的人就容易勝出，用身份做標準，那些出身比較好的根正苗紅的人就容易勝出，以先到得到爲標準，那些時間成本比較低的人就比較容易勝出，以出價的高低爲標準，有錢人就比較容易勝出，因此，選擇不同的規則，稟賦不同的人機會就不一樣。