《論語》全書22個“色”字，就這個“色”最難懂，歷代學者一直纏夾不清
子夏說：“尊崇賢者，以恭敬之情替代輕慢的臉色。侍奉父母能盡心竭力，爲君主做事能全身心投入，與朋友交往誠實守信。這樣的人，即使自謙說沒有學習過，我也一定說他已經有學問了。”
子夏曰：“賢賢易色。事父母能竭其力，事君能致其身，與朋友交言而有信。雖曰未學，吾必謂之學矣。”——《論語》學而篇之七
子夏，又一個孔子門下的大咖出場了。伴隨他而來的是“賢賢易色”，這個兩千年來爭論不休的老大難問題。
說它老大難，難就難在兩個關鍵問題扯不清：一是對於前面四句話怎麼整體解讀，二是對“賢賢易色”這四個字怎麼理解。歷代學者中，有些人認爲前四句是說的夫婦、父子、君臣、朋友四倫。這樣“賢賢易色”就可解讀爲夫妻相處的原則，意思爲“敬重妻子的賢惠品德而忽略其容貌姿色”。但也有很多人不認同，認爲並非如此簡單，因爲“賢賢易色”四個字實在含糊不清，不像後面的父母、君、朋友那樣指向明確，也不像是傳抄過程中漏了什麼字，那麼它一定另有其意，其中最爲難解之處，就在一個“色”字上。
“食色，性也。”提起色，最容易讓人聯想到的就是性。一個喫飯問題，一個男女性事，是人類須臾離不開也最爲關心的事情。《禮記》裏講，飲食男女，人之大欲存焉。但如果僅僅是“色即性，性即色”，事情就簡單了。問題是古人所說的“色”，含義實在太豐富了，單就《論語》而言，其全書共有22個“色”字。縱觀這些“色”字，有時表示臉色，如“色難”、“巧言令色”、“色，勃如也”；有時表示眼神兒，如“色斯舉矣”、“未見顏色”、“察言而觀色”；有時表示形象，如“色莊者乎”、“色取仁”、“色厲而內荏”；有時表示文章的修飾，如“潤色”；也有時直接就指顏色，如“色惡”。但是子夏這個“賢賢易色”的“色”，卻最爲曖昧，歷代學者一直纏夾不清，衆說紛紜。
1.指女色、好色，解讀爲“以尚賢之心替代好色之心”。前一個“賢”假借爲動詞，崇尚、推重；後一個“賢”指賢才、賢能。類似“賢賢”這樣用相同的字，組成動詞+名詞的詞組，古語中常見，如君君、臣臣、父父、子子等。“易”作動詞，變換、替代；“色”即好色。
2.指姿色、容貌，解讀爲“敬重妻子的賢惠品德而忽略其容貌姿色”。前一個“賢”作動詞，敬重；後一個“賢”指賢德。“易”作動詞，輕視、忽視；“色”即姿色、容貌。這種解釋，宋明理學歷來最爲看重，認爲夫婦重德不重色，是匡正人倫關係的基礎。
3.指臉色、神色，解讀爲“尊崇賢者，改變輕慢的臉色，正容以對”。前一個“賢”作動詞，尊崇；後一個“賢”指賢人。“易”作動詞，變易、改變；“色”即臉色。“易色”，改變臉色。
4.指氣色、氣質，解讀爲“見賢思齊以修德，可以改變人的形象氣質”。兩個“賢”字作動詞連用，前者包含了見賢思齊的學習過程；後者指自我修養的過程，通過不斷的修煉，培養自身的賢德。“易”作動詞，變易、改變；“色”指氣色，即形象、氣質。
1和2可歸爲“美色說”，3和4可合爲“臉色說”，怎麼樣，都能自圓其說吧？真的醉了，又是傻傻分不清。咋辦？不妨先簡略瞭解一下子夏的生平事蹟。
子夏（公元前507年-？），姓卜名商，字子夏，衛國人，孔子晚年弟子，小孔子44歲，是列名於文學科的學生，孔門“四科十哲”之一。說他是孔門大咖，從他在《論語》中的地位就可以看出。書中錄有他的言論15處，僅次於端木賜（子貢）、仲由（子路）居第三位。子夏的那句名言——“仕而優則學，學而優則仕”，更是不知爲歷朝歷代多少讀書人、做官人所膜拜推崇。孔子對他有個總體評價：才思敏捷，一啓即發，雖在遵循仁和禮的方面有所“不及”，卻在文學上有獨到之處。尤其是論起《詩經》，獨闡精微，使孔子大受啓發，讚道：“起予者商也，始可與言詩已矣。”
據說子夏出身窮苦，對財物比較看重，稱他爲人“甚短於財”。有個故事：孔子有一天外出，眼看快要下雨了，可是他沒傘。有人建議：“子夏有，跟子夏借。”孔子一聽忙說：“不可，子夏這個人比較吝嗇，我借的話，他不給我，別人會覺得他不尊重師長；給我吧，他肯定要心疼。”
在孔門弟子中，子夏不像顏回、曾參那樣恪守孔子之道，他是一位具有獨創性因而頗具異端傾向的思想家。他似乎對“克己復禮”興趣不大，關注更多的是與時俱進的當世之政。當時孔子已約略看出他對正統儒學的偏離，告誡他說：“女爲君子儒，無爲小人儒”。孔子去世後，孔門內部原有矛盾激化，特別是常常相互攻擊的子張、子夏、子游等一干人，關係很不融洽。最後互相妥協的結果是選擇一個新偶像來替代去世的老師，以維繫孔門團結，此人就是前面介紹過的有子（有若）。在此過程中，子夏等人表現最爲積極，並強迫持不同意見的曾子接受這一事實（“強曾子”）。後來有子被拉下臺，孔門分崩離析，子夏也離開了魯國，到魏國西河設帳講學。魏文侯尊他爲師，戰國時期的政治改革家李悝、軍事家吳起都是他的弟子，而荀子、李斯、韓非等大名人也是其隔代再傳弟子。
子夏晚年很悲涼，因喪子而哭到失明，一直離羣索居。曾經有人給子夏一生做過總結：家貧，刻苦求學，後被孔子保薦，當了小官，孔子死後擁立有子，離開孔門後另起爐竈，喪子，失明，迴歸赤貧。據說曾子聘用過他，編了半部《論語》，但此說存疑。歷代學者中，有不少人認爲，儒家經典主要是從子夏一系傳授下來的，到了宋代甚至有人懷疑，《詩》、《春秋》等書，都是由他所授，可見子夏在孔門弟子中地位之重要。
瞭解了子夏的人生經歷及其在孔門中的地位之後，再回頭來重新認識“賢賢易色”這句話，把它解讀爲“尊崇賢者，以恭敬之情替代輕慢的臉色”，這樣理解是否更妥當一些呢？“易”，指變換、替代。“色”，指臉色、神色。賢者必須得到恭敬與尊崇，面對賢者，臉色隨之改變，神情變得端莊嚴肅起來。試想子夏作爲儒家思想的傳承人，當他面對內心敬仰的聖賢，難道不會流露出肅然起敬的神色麼？
還有幾個詞語解釋一下（其實只要度娘一下就OK了）。“事”：侍奉、伺候。“致”：送、給予、獻納。“致其身”：獻身，通俗點講就是獻了青春獻子孫，一般情況下全身心投入即可。“學”：指學習的過程，意爲學問，學識修養。“未學”：沒有學問，沒學習過，自謙的說法。“吾必謂之學矣”：我一定要說他已經有學問了。
本章有兩個成語記下來：
賢賢易色
言而有信
拓展閱讀：
【先賢精義】
遊氏：三代之學，皆所以明人倫也。能是四者，則於人倫厚矣。學之爲道，何以加此。子夏以文學名，而其言如此，則古人之所謂學者可知矣。故《學而》一篇，大抵皆在於務本。
宋翔鳳：三代之學，皆明人倫。“賢賢易色”，明夫婦之倫也。《毛詩序》雲，周南召南，正始之道，王化之基，是以《關雎》樂得淑女以配君子，憂在進賢不淫其色，哀窈窕，思賢才，而無傷善之心也，是關雎之義也。此賢賢易色指夫婦之切證。
康有爲：人道始於夫婦，夫婦牉pàn合之久，所貴在德。以賢爲賢，言擇配之始，當以好德易其好色。蓋色衰則愛弛，而夫婦道苦，惟好德乃可久合。
鄭汝諧：味此數語，乃誠慤篤實者之爲也。凡天資之美者，學以進之；其不美者，學以化之。
錢穆：上章孔子言學，先德行，次及文，故《論語》編者次以子夏此章。或謂此章語氣輕重太過，其弊將至於廢學。然孔門論學，本以成德爲重，後人分德行與學問而二之，則失此二章之義矣。
《四書反身錄》：學以學夫敦倫，而敦倫乃所以爲學也。舍倫而言學，則其學爲口耳章句之學、富貴利達之學，失其所以學。
辛復元：世人只說人能敦倫便是學問，何必讀書然後爲學。不知學不分明，豈能敦得倫紀？
陳澧：爲人孝弟，賢賢易色，事君致身，朋友有信，五倫之事備矣。時習學文，格物致知也。忠信不巧言令色，誠意正心也。三者，修身也。孝弟，齊家也。道國，治國也。犯上者鮮，作亂者未之有，天下平也。《大學》八條目備矣，此皆在《學而篇》前十章者也。朱子教人讀一篇，再者教人看十章，可謂善誘。學者如欲長進，則盍遵朱子之教乎？
【學習參考書目】
《詩經》《大學》《孝經》《孟子》《大戴禮記》《論語集註》《論語正義》《論語講要》《論語新解》《論語注》《論語會箋》《論語意原》《論語集釋》《後漢書》《四書反身錄》《松陽講義》