鍋裏的水總是漫不過蓋子，領導力就像一個蓋子，它決定了一個人的辦事效力。一個人的領導力越低，限制其潛力發揮的蓋子所處的位置也就越低，也就是說他的潛力更低；相反，一個人的領導力越高，蓋子所處的位置也就越高，他所能發揮的潛力也就越大。舉例來說，如果你的領導力分值是8，那麼你的辦事效力永遠也不可能大於7。如果你的領導力分值僅爲4，那麼你的辦事效力頂多爲3。不管怎樣，你的領導力往往決定了你的辦事效力以及你所在組織的潛在影響力。
想提升自己的辦事效力，你有兩種選擇。你可以非常努力地工作，盡你所能提升自己的成功級別——努力達到10級。你的確有可能達到這個級別，但回報遞減法則告訴我們：要完成這最後兩個級別的跨越，你需要付出巨大的代價，這種代價甚至遠遠大於你從1級到8級的整個過程中所付出代價的總和。換句話說，爲了提升這20%的辦事效力，你可真得拼了命纔行。
但是，你還有一個選擇。你可以努力提高自己的領導力水平。我們假設你原來的領導力水平是4級——略低於平均水平。藉助“上帝賦予你的某種天分”，你已經把自己的辦事效力提高了300%。現在，我們再做一個假設，假設你真的掌握了領導藝術，挖掘出了自己的最大潛力，從而把自己的領導力水平提升到了7級
將蓋子法則應用於你的生活
1.列出一些你希望達成的主要目標。（儘量聚焦到一些重大目標上——關注那些需要一年或者更長的時間去做的事情。至少列出5條，但也別超過10條。）然後確認哪些目標需要其他人的參與或者其他人的合作。在這些活動上，你的領導力將會極大地影響你的辦事效力。
2.對你的領導力水平做一個自我評估。通過完成本書最後的領導力評估測試，瞭解你自己的基本領導力水平。
3.讓別人給你的領導力水平打分。跟你的老闆、配偶、兩名同事（與你平級）以及三名受你領導的人談談你的領導力。讓他們按照從1（低）到10（高）的評估標準，從以下幾個方面分別給你打分：
・ 人際交往能力
・ 規劃能力和戰略思維
・ 遠見卓識
・ 業績
算出所有人所打分數的平均值，然後與你自評的分數作一個對比。