詩，應該是靈魂最真切的日記。有詩爲證的生命，是值得紀念的。
——余光中
對現代詩最初的記憶，來源於小學學書法背詩的一段經歷。
那時接觸的多是古詩，例如李白的《將進酒》、杜甫的《春望》、李商隱的《無題》等。
有一天，老師讓我們背余光中的《鄉愁》：
“小時候，鄉愁是一枚小小的郵票，
我在這頭，母親在那頭。
長大後，鄉愁是一張窄窄的船票，
我在這頭，新娘在那頭。
後來啊，鄉愁是一方矮矮的墳墓，
我在外頭，母親在裏頭。
而現在，鄉愁是一灣淺淺的海峽，
我在這頭，大陸在那頭。”
當時只覺現代詩比古詩更好背、更朗朗上口，詩中所表達的是什麼，卻沒有一個特別明確的概念。那時候只知道捱打的愁滋味，整天調皮搗蛋，哪有家國情懷，因此，只記得詩中關鍵的詞“墳墓”、“新娘”、“船票”、“大陸”、“海峽”，這些詞勾勒起了這樣一種印象——一位身穿紅衣、紅蓋頭，年輕、美麗待嫁的新娘，坐在寬廣的海邊，滿是惆悵，她不知道海的盡頭是什麼。而在同樣寬廣的海面上，一個年輕人正頂着烈日划着船，從大陸離開決心跨過海峽，急着見他待嫁的新娘。
作爲一個普通讀者，熱愛現代詩，是熱愛詩中所營造出的種種意向，熱愛詩中直接熱烈的情感表達，以及對字詞另一種角度的理解與運用。
像戴望舒《雨巷》，三三兩兩的詩句中，總能看到一位溫文爾雅的南方姑娘撐着油紙傘，半遮面的帶着南方特有的溫暖味道從狹窄潮溼的巷子裏走過，而詩人變成了我自己，那姑娘留下的印象竟好像真的見到了一樣，像夢，在腦海中久久揮之不去……海子的《日記》裏，記住的不是“姐姐，今夜我不關心人類，我只想你”，而是“草原盡頭我兩手空空，悲傷時握不住一滴眼淚”，彷彿看到了在深藍色的夜空下，一位留着長髮的少年張開雙手，跪在了秋天的草原上，在吶喊，在哭嚎，在一聲一聲呼喚着遠方的人，那遠方的人，不是詩人的姐姐，而是我自己的姐姐，我和姐姐都變成了小孩兒，在一個溫暖的午後，她白色的裙子翩翩飛舞、她安靜的摟着我、她帶着我去院子外的大自然探險……
詩不會像小說、話劇、散文那樣具體的帶給讀者什麼，但是它會帶給我們穿越時空、文體的想象，會發現某天會突然頓悟的、詩人並未刻意埋下的祕密。
像餘秀華的《我愛你》、臧克家的《三代》、最近讀到的鄉村哲學家劉亮程的詩集、馮唐的《春》等等，都在用各種各樣的方式將內心向陌生人訴說，那些被凝鍊的文字一定是晦澀的、文藝的、抽象的，詩的魅力也在於此。
這本以《鄉愁》命名的余光中先生的詩集，更是跨越了半個多世紀，記錄了從1952年到2015年之間的19本詩集，是詩人熱愛詩的最好證明，餘先生在詩集《藕神》中曾說，“我這一生，自從寫詩以來，只要一連三月無詩，就自覺已非詩人”。
詩的創作歷程也並非是一帆風順的，余光中先生的謙虛也是不可多得，比如在詩集《天狼星》中，詩人坦言，“《天狼星》舊稿在命題、結構、意象、節奏、語言各方面都有重大的毛病。要脫胎換骨，已經回天乏術，我所做的，除了某些較大的手術之外，多半是整容的功夫。諸如二十世紀六十年代初期流行的語法、詞彙、抽象名詞；五四以來因濫用虛字而形成的累贅句法；歐化的文法；不必要的科學字眼；不切題的意象等等，都是刪除或修正的對象。總之這是我對於十五年前自己詩體不落言詮的一次大批判。現代詩中的長篇作品，失敗的很多：以前的失敗，往往在於意深詞躓，晚近的失敗，又往往在於意浮文散。比興與賦之間，應該如何“酌而用之”，以臻於不躓不浮之境，乃是現代詩人在寫長詩時必須接受的考驗之一。希望能以《天狼星》的失敗，供其他作者的前車之鑑。”
而提起余光中先生，一篇《鄉愁》必列其中，詩人也被冠以愛國詩人的稱號，這當然無可厚非，但讀完部詩集，看到餘先生眼中的“鄉愁”，並非只是地理上、政治上的，更有一種縱深感，誠如詩人所言，“不，鄉愁並不限於地理，它應該是立體的，還包含了時間。一個人的鄉愁如果一村一鎮就可以解，那恐怕只停留在同鄉會的層次。真正的華夏之子潛意識深處耿耿不滅的，仍然是漢魂唐魄，鄉愁則瀰漫於歷史與文化的直經橫緯，而與整個民族禍福共承，榮辱同當。地理的鄉愁要乘以時間的滄桑，纔有深度，也纔是宜於入詩的主題”。
好的詩是什麼，這其中自有各種各樣的定論，但是對於讀詩人來說，好的詩，必定是打動人心的。如同欣賞一幅畫，畫家在畫的時候傾注了許許多多的想法，運用了很多很多的技法，色彩的搭配也絞盡腦汁，但突然某一天，一位觀者會因這畫熱淚盈眶，畫家以爲觀者體會到了他的用心良苦，然而觀者只是說，畫中的景，勾起了他的回憶，他的回憶與畫家的體驗自然不同，但是因爲畫家畫出了這個廣闊的舞臺，觀者才能在屬於他的一方小天地裏翩翩起舞……