《儒林外史》第二回，薛家集的人請周進來做教師，接風宴上，大家有這麼段對話引起我的注意——
內中一人問申祥甫道：“你親家今日在那裏？何不來陪先生坐坐？”
申祥甫道：“他（夏總甲）到快班李老爹家喫酒去了。”
又一個人道：“李老爹這幾年在新任老爺手裏着實跑起來了，怕不一年要尋千把銀子。只是他老人家好賭，不如西班黃老爹，當初也在這些事裏頑耍，這幾年成了正果，家裏房子蓋的像天宮一般，好不熱鬧。”
引起我注意的地方是：這李老爹，不過是汶上縣衙的一個“快班”，居然一年能有上千兩銀子！
先搞清楚兩個小問題。
第一，快班是什麼？
該回稍前部分，夏總甲說過這樣一句話：“今年老爺衙門裏，頭班、二班、西班、快班，家家都興龍燈。”
這頭班、二班等，都是衙門裏給縣官服務的“吏”，具體說就是些差役，頭班是差役的頭，二班、西班、快班應該位次在頭班之下。
上文所說每年千把銀子的李老爹是快班。快班，又叫馬快，應是專辦急事的差役，因爲他們需要騎馬趕時間嘛。
《武林外傳》燕小六那樣的捕快應該就是快班的一種，電視劇裏雖然沒見他和邢捕頭騎馬辦差，但他倆發起神力“嗚~嗚~”跑，倒真是摩托版超人。
第二，一年千兩銀子，是多還是少？
多！
這個可以通過類比得知。
周進到薛家集教書一年，館金十二兩銀子；後文中，也靠教書爲生的虞搏士，每年能掙約三十兩。
與《儒林外史》成書基本同時的《紅樓夢》中，劉姥姥說，賈府喫頓螃蟹花費二十多兩銀子，“夠我們莊家人過一年的了”。
從這些細節看，明清一個普通家庭，一年有二三十兩銀子就能維持生活。
這一對照，就知道在縣裏幹衙役的李快班一年弄千兩銀子，已是個很大的數目。
那麼問題來了，這些衙役人等是怎樣掙這麼多錢的？
有一點可以肯定，他們的“工資”不會這麼高，這麼多錢主要靠非常規手段得來。
下面，我從《儒林外史》找細節，看看他們都有什麼撈錢手段。
1.搞截留
第一回，諸暨知縣時仁差縣衙翟買辦找王冕畫了二十四幅花卉，給酬銀二十四兩。不想，“翟買辦扣剋了十二兩，只拿十二兩銀子送與王冕，將冊頁取去。”
通過欺上瞞下，這個差役得銀十二兩。
2.拿賄賂
第九回，爲了幫楊執中還錢並撈他出獄，婁府兩公子拿出七百五十兩銀子，但婁府具體辦事的晉爵用二十兩銀子收買衙門書辦就把事辦了，剩下七百多兩銀子都是自己“笑納”。這事，衙門書辦喫二十兩賄賂。
第四十三回，總督命湯鎮臺帶兵剿“逆苗”。湯鎮臺用五十兩銀子賄賂兵房書辦，讓他在州府知會行文時，將“帶領兵馬”寫作“多帶兵馬”。這招還真管用，湯鎮臺出兵果然大勝。而書辦也因此得錢五十兩。
3.得謝儀
第四十四回，餘大先生爲了葬父母，替人向知州說情，得了一百三十多兩銀子。需要說明的是，這事，知州不光知情，而且還專門授意——
“而今有一件事，你說一個情罷，我準了你的。這人家可以出得四百兩銀子，有三個人分；先生可以分得一百三十多兩銀子，權且拿回家去做了老伯、老伯母的大事。”
由次可見，下面人通過說情辦事，喫賄賂拿錢是很普遍的事，是公開的祕密。
所以，鮑文卿說情幫向知縣保住官位，卻死活不要五百兩謝儀，就顯得尤爲可貴。
4.喫黑錢
靠黑手段發財的差役中，最牛的當屬潘三。他在布政司充吏，利用這一身份，黑白通喫，“把持官府，包攬詞訟，廣放私債，毒害良民，無所不爲”。
富戶想霸佔涉案丫頭，他便弄假批文、蓋假公章，把事辦成，得二百兩；有人搶錯親，他便弄假婚書，弄假成真，得昧心錢。
還有，金東崖想給孩子弄個秀才，潘三便從杭州到紹興，跨府行動，買通考場上下，讓匡超人替考。這次，他得銀五百兩，給匡超人二百兩搶手費。
要論膽子之大、手段之狂，潘三堪稱《儒林外史》黑吏第一人，連匡超人都說：“潘三哥所做的這些事，便是我做地方官，我也是要訪拿他的。”
當然，要論人品，匡超人還不如潘三，那是另一話題了。
《儒林外史》中，差役、小吏得錢的手段和事情不光這些，上面所列是我印象較深的。
有了這樣的黑心和手段，也就不難理解文章開頭說的一個小小的汶上縣衙役能“一年要尋千把銀子”了。
差役、小吏尚且如此，那些正兒八經爲官的，搞個“三年清知府，十萬雪花銀”，也就更毋庸置疑了。
這個，另文再說。