官員的終極目標一定是升官，歷朝歷代如此。
如果說勤勤懇懇、業績突出是官員升職的正道，那麼，依靠旁門左道升官就顯得令人啼笑皆非了。
明代顧起元（1565年～1628年）在《客座贅語》講了件“哭出來的刺史”的故事。
南北朝時期，宋孝武帝去祭掃殷貴妃墳墓，對隨行的秦郡太守劉德願說：你如果在貴妃墓前哭得讓我滿意了，我就給你升官——看來，殷貴妃確實是孝武帝的真愛，是個有情義的好男子——劉德願一聽，沒有絲毫猶豫，馬上在殷貴妃墓前放聲大哭，比死了親爹還要傷心——真是個好演員。
這一哭，令孝武帝很開心：哭得真有感情，你可以去豫州當刺史了。
稍微普及下，劉德願這放聲一哭到底升了幾級。
魏晉南北朝時期，同漢代一樣，仍是州、郡、縣三級政區，其長官分別是州刺史、郡太守、縣令。例如書法家王凝之任過江州刺史，《後漢書》的作者范曄曾任過宣城郡太守，《齊民要術》的作者賈思勰任過高陽郡太守，著名的山水詩人謝靈運任過永嘉郡太守，大詩人陶淵明任過彭澤縣令。劉德願這一哭，相當於從市長升爲省長，從正廳到正部級，連升兩級！一下子進入高層了。
哭可以升官，連會寫鬥雞詩的也一樣升。
先說下鬥雞比賽。
這鬥雞可算是歷史悠久的一項賽事。在我國也約有兩千多年的歷史。
《史記》和《漢書》上多處記載有關“鬥雞走狗”之事。周朝就流行鬥雞博戲。《列子·黃帝篇》說，周宣王非常喜好鬥雞，對養雞鬥雞頗爲精通。春秋時期，鬥雞習俗尚還是貴族的一項娛樂活動。春秋時期，魯昭公二十五年（公元前517年），魯國國內曾經發生過一場內亂，其起因之一便是源於鬥雞。
《左傳·昭公二十五年》：季、郈之雞鬥。季氏介其雞，郈氏爲之金距。平子怒，益宮於郈氏，且讓之。故郈昭伯亦怨平子。
《史記》上是這樣記載的：“季氏與郈氏鬥雞，季氏芥雞翅，郈氏金距，季平子怒而侵郈氏。”
所謂“介其雞”或“介雞翅”，有兩種說法，一種是把芥子搗爲細粉，播散於雞翼上。芥粉辛辣刺鼻，兩雞爭鬥時，一扇動翅膀，芥粉飛揚出去，對方的雞被嗆得無心戀戰，三五個回合就敗下陣去。另一種說法，把“介”字解釋爲鎧甲，“介”通“甲”。鬥雞時，頭部是雙方啄咬的部位，需要重點防護，因此，有人制作保護雞頭的小鎧甲。郈氏“金距”，是把雄雞的後爪包裹上金屬刀片，使其更加鋒利，幾爪子下去，對方的雞就會血流成河。
兩個貴族，鬥雞，居然引發一場大戰。一個給雞的腳趾裝上金距——屬於暗器——一個翅膀撒上芥末粉，都不太守規矩。
到了唐代，鬥雞依然盛行。
《唐語林·卷二·文學》：杜淹國初爲掾吏，嘗業詩。文皇勘定內難，詠鬥雞寄意曰：“寒食東郊道，揚韝競出籠。花冠偏照日，芥羽正生風。顧敵知心勇，先鳴覺氣雄。長翹頻掃陣，利距屢通中。”文皇覽之，嘉嘆數四，遽擢用之。（文皇即指唐太宗，因唐太宗諡“文武大聖廣孝皇帝”，故稱“文皇”）
一次，機緣巧合，時任朝中掾吏的杜淹，在唐太宗觀賞鬥雞之時，突然詩興大發，吟出一首“鬥雞詩”，太宗聽聞過後，當即龍顏大悅火線提拔杜淹爲御史大夫，後又一路高升至吏部尚書，參議朝政，位同宰相。
還有更神奇的地方。
《舊唐書·杜淹傳》：子敬同襲爵，官至鴻臚少卿。敬同子從則，中宗時爲蒲州刺史。
貞觀二年，杜淹病重離世。唐太宗爲了表達對杜淹功勞的感謝與肯定，便追贈尚書右僕射。再之後，杜淹的二兒子杜敬同世襲父爵，官至鴻臚少卿。而杜淹的孫子杜從則更厲害，在中宗朝官至蒲州刺史，可謂光耀門庭。祖孫三代，可謂皆是朝中重臣，杜淹是吏部尚書，位同宰相。
除了演員、詩人升官還有更有意思——夜壺尚書。
五代孫光憲《北夢瑣言》卷第三《吳行魯溫溲器》記載了唐吳行魯的發跡之路。
吳行魯，少年事內官西門軍容，小心畏慎，每夜溫溲溺器，以奉之，深得中尉之意。結果，中尉嗟嘆謂曰：“汝但忠孝我，終爲汝成之爾。”後假以軍職，除彭州刺史。
用自己的體溫捂夜壺，讓主子能暖呼呼的放水——這馬屁拍的實在是太下作了——後來，吳行魯一路升官——有這樣的馬屁功夫，想不升官，都難——做到了尚書的位子。
升官，一旦靠了這些手段，等當上官以後，一定會是另外的面孔。五花八門的升遷，與其說是上司的荒唐，不如說是制度的漏洞。