【原文】
孙子曰：兵（1）者，国之大事（2），死生之地，存亡之道，不可不察（3）也。
【注释】
（1）兵：本义为兵械。《说文》：“兵，械也。”后逐渐引申为兵士、军队、战争等。这里作战争解。
（2）国之大事：意为国家的重大事务。
（3）不可不察：察，考察、研究。不可不察，意指不可不仔细审察，谨慎对待。
【译文】
孙子说，军事是国家的大事，生死存亡系于此，不可轻举，一定要仔细省察呀！
【详解】孙子和孔子一样，都把敬畏心提到了首要的高度。儒家中庸之道，讲究“戒慎恐惧”：戒慎不睹，恐惧不闻，随时警醒省察自己，还有自己不知道的地方，没注意的地方。孙子则把军事关系国家生死存亡的本质提到兵法之首。
《孙子兵法》讲究的是“不战”，而不是战。把孙子说的都做到了，就没有战了，就“不战而屈人之兵”了。
【篇名解读】
《计篇》的“计”字，该如何理解？
人们常常把《孙子兵法》和三十六计并列，甚至并为一本书，叫《孙子兵法与三十六计》。不过，《孙子兵法》和三十六计不是一回事，三十六计的“计”，是奇谋巧计，阴谋诡计；《孙子兵法》的计，不是用计，不是奇谋巧计，而是计算的计，是讲计算，不是讲计谋。
把“计”理解为奇谋巧计，涉及价值观的问题。因为人性的弱点，贪巧求速，总想设个奇谋巧计就搞定了。这恰恰是孙子反对的。《孙子兵法》不是讲奇计得胜的书，是讲实力决胜的书。
“计”的目的是什么呢？是为了知胜。通过计算判断胜负，胜了才打，这就叫胜算。没有胜算，那就不要兴师动众。这就是孙子的核心思想：先胜后战，所谓“赢了再打”。
对于术的层面即奇谋巧计来说，往往有精彩的故事。而真正的战略，真正的胜战，看上去往往平淡无奇，是没有故事的。《孙子兵法》也专门强调了这一点，所谓“善战者，无智名，无勇功”，就是看似平淡无奇，没故事，这也是我们学习《孙子兵法》，重点要学的，外行看上去，一点热闹也没有的地方，看到内行的大门道，学到内行的真本事。
说明：最近我写的历史文章，几乎都被简书锁文，没有办法，只好暂停一段。为了消磨时光，我把六年前写的读书笔记翻出来，重温一下。当时对《孙子兵法》的学习思考还很不成熟，现在先复习，找机会再写深入的体会。