京城往北八十里，有个三合镇，三条省道在这里汇聚，特别繁华。
繁华的地方盛产故事。
这个故事发生在三合镇西边的一户人家。女主人叫李英，丈夫叫赵四，两人三十多岁了，一直没有小孩。
李英有点胖，但并不臃肿，算是镇上有几分姿色的女人。她在镇医院当清洁工，工作很苦，工资很低。
赵四在粮站打更。他比李英大三岁，干瘦，还有点驼背，远远看上去，像个老头。不认识的人，甚至以为他是李英的父亲。
这是一家挺平常的人，从哪里看都看不出什么特别。只是，李英有一枚戒指，令人刮目。
那是一枚金戒指，很大，看上去沉甸甸的。中间镶嵌一颗绿绿的玉，大家叫不上那玉的名字，反正很漂亮。黄金有价玉无价，对于三合镇的女人来说，这枚戒指绝对是一件奢侈品。
偶尔，几个邻居女人在一起打牌，李英那戴着戒指的手就特别显眼，大家总是要羡慕地夸几句。
因此，李英在邻居中的地位也就高了许多。
平时，她上班从来不戴它，而是把它放在一个圆形的茶叶盒里，摆在梳妆台上。只有出去逛街的时候，或者和邻居们打牌的时候，她才会戴上它。
每次她把它从茶叶盒里拿出来，都小心翼翼的，从来不会朝外倒，那样，会出现磕碰，弄不好就会留下划痕。
她每次都慢慢扭开茶叶盒的盖，从上面伸进两根手指，把它轻轻夹出来……
这枚戒指是李英的心尖。
四月初八这一天，李英家发生了一件大事：她的那枚心尖戒指被人偷了。
李英下班回来，好像有什么预感，径直走向了那个茶叶盒。
那天，赵四是夜班，李英回来时他还在蒙着被子大睡，李英进门，他并不知道。
李英站在梳妆台前，紧紧盯着那个茶叶盒，过了半天才把它抓在手中，扭开。
里面空空如也。
她把它重重地放在梳妆台上，返身走到床前，用力把赵四推醒。
“你干什么呀？”
“我的戒指呢？”
“戒指？我不知道哇。”
李英就不再问他，手忙脚乱地到处翻找。
“你是不是戴到医院去了？”
“我什么时候上班戴过它？”
李英把梳妆台上的瓶瓶罐罐都划拉到了地上，还是没有找到。
一股无名火陡然冲上了她的脑门。
“你一个大活人在家，怎么连一个戒指都看不住？”
“你再想想……”
“想什么？丢了！”
“真是见了鬼了。”
赵四一边嘀咕一边爬起来，帮她一起找。
沙发下，柜子空，地板缝，电视后……最终没见到它的影子。
一枚戒指，它怎么可能不翼而飞呢？
赵四更感到这件事情不对头了。
李英脸色阴沉地坐在床上，越想越生气，趴在被子上哭起来。
赵四走到她身旁，小声劝道：“别哭了，没用。”
李英一下坐起来，盯着赵四说：“你是不是把它扔了？”
“好好的一个东西，我扔它干什么呢？”
“你认为它来路不明，一直耿耿于怀，当我不知道？”
“我就是真想扔它也得和你商量啊。”
“要不然就是你把它送人了！”
“我怎么能把你的东西送人呢？”
“家里只有一个人，不是你干的是谁干的？”
赵四有点生气了，说：“你把我当成什么人了！”
李英转过身去，给了赵四一个脊梁骨。
赵四摇了摇她的肩，缓和了语气，说：“李英，你能不能告诉我，这枚戒指到底是怎么回事？”
李英立即转过身来，说道：“哎，赵四，你为什么对这枚戒指总这么敏感呢？”
“不是我敏感，是你敏感。”
“你不要打听这件事了，对你没好处。”
“可是，我想不通……”
“它都丢了，你还有什么想不通？”
“肯定不是你奶奶给你的。”
“你怀疑我？”
“那你为什么不说实话？”
“那好，我告诉你，是一个相好送给我的。”说完，她把头转向别处。
赵四知道她说的是气话，就不再追问。
他转头看了看门窗，说：“会不会是有人进来过？”
李英冷笑了一下，说：“大白天，谁那么大胆？”
“不一定。”
“那就是哪个邻居干的。”
“你别乱猜。”
李英突然咬牙切齿地说：“不行！我跟他没完！”
“跟谁？”
“偷我戒指的人！”
“还说不准是怎么回事呢。”
李英不理赵四，站起来，几步跨到院子里，破口大骂起来。
太阳温柔地向西坠落，染红了天边的几朵云彩。
左邻右舍都下班了，家家的烟囱都升起了炊烟。
“你个王八蛋不要脸，三只手伸到我家来了！不怕烂掉手指头？我知道你是谁！你赶快把东西送回来，别等我到你家翻出来，那时候你就现眼了……”
李英的叫骂声很快把邻居们惊动了。
大家从屋里陆续走出来，站在她家院门口看热闹。
人越来越多。
一些孩子干脆爬到她家院墙上。
李英双手叉腰，越骂心里越气，越骂嗓门越大。
她的叫骂是前后矛盾的。
前面她说她知道是谁偷的，后来又说：“你以为我抓不到你，你就没事了？老天爷长着眼呢！你一出门就让你垫车轮子……”
开始的时候，大家没听出来她到底丢了什么，过了好半天，终于知道她的戒指丢了。
没有人走上前劝慰。
只有她一个人站在空荡荡的院子中间，高声叫骂。
赵四低头走上前，拉她。
“快进屋去，丢不丢人啊！”
李英一把把赵四推了个趔趄：“我又没偷东西，我丢什么人？”
赵四四下看了看，说：“你能把戒指骂回来吗？”
李英陡然住口了。
她朝着围观的人扫视了一圈，突然说：“王八蛋，你听好了，今天晚上，我煮猫！”
说完，她转身进了屋。
在三合镇有个习俗，哪家丢了东西，实在找不回来，最恶毒的办法就是煮猫。
什么是煮猫呢？
很简单，就是把活猫扔进沸腾的锅里煮了。
据说，偷了东西的人就会像那只猫一样难受。于是，就暴露了。最后，只好把偷来的东西物归原主。
煮猫，毕竟太残忍了，很多人只是听过丢东西的人家扬言要煮猫，但是也仅仅是说说而已，不过是想吓一吓偷东西的人，能悄悄把赃物送回来。谁也没见过哪一家真把猫煮了。
可是，李英却不仅仅是说说而已。
这天晚上，她真的烧了一大锅热水。
她要煮猫了。
有的小孩悄悄地溜到李英家门外，从门缝看到了那热气腾腾的杀气，还有沸水翻滚的声响。
他们惊惶地跑回家，分别向父母报告了这个消息。
邻居们都安静下来。
大人把小孩子都关在了家里，不许他们再出去。
正在吃饭的停止了咀嚼，正在做饭的灭了锅灶。大家都打开窗子，竖起耳朵听动静。
空气突然凝重起来，每个人都感到了一种莫名的恐怖。
怕什么呢？
第一，怕一只活蹦乱跳的猫被扔进沸水里，那种痛苦是无法想象的。
第二，怕真的有人像那只猫一样惨叫起来，在地上打滚。
他的感受先不说，只要有人中了这种诅咒，就说明这个世界突然有了另一层深意。也就是说，冥冥中有个东西在操纵这一切。而在这一切发生之前，这个东西就已经在半空中悬挂。可是，我们对它一无所知，我们正在它晃晃悠悠的脚丫子下踢毽子。
第三，怕出现什么偏差，那个诅咒突然落在自己的头上……时间缓慢地朝前走着，如履薄冰，生怕一下撞到那一时刻上。
李英注意到，她在自家院子里叫骂的时候，邻居们大都出来看热闹了。
说明这些人心里没鬼。
只有一个人没出来。
这个人是麻三。
李英一直觉得最可疑的人就是他。
麻三住在李英家东面，和她家只隔一道齐胸高的院墙。
他对李英和赵四的情况太了解了。李英什么时间上班，什么时间下班。赵四几点钟回家补觉，他都一清二楚。
赵四看着李英恶狠狠地烧水，知道事情已经无法劝阻。他也有点害怕了，一支接一支地抽烟。
谁都猜得出，偷戒指的人肯定就是东邻西舍中的一个。他知道李英家最值钱的就是这枚戒指，知道它放在哪里。趁李英去上班，赵四在睡觉，他假装来串门，见赵四没有醒，就下了手……
陌生人不敢大白天冒昧闯进来。
现在，这个人就躲在三合镇的某间屋子里，忐忑不安地等待。一会儿，煮猫的时候，这个人就会撕心裂肺，原形毕露……赵四希望这个迷信说法应验，又害怕这个迷信说法应验。
另外，他也害怕看见那只猫被扔进翻滚的热水中。
那是个生灵啊。
李英终于走向了家里的那只黑猫。
她的神态有点歇斯底里，好像这只猫就是小偷一样。
赵四看着她，突然感到这个和他在一起生活了快十年的女人有点陌生。
那只猫懒洋洋地蜷在床上，乖顺地看着李英。它以为女主人又过来抚摩它了。
李英一下就把它抓起来，可能用力太大，猫尖叫了一声。
李英用胳膊紧紧夹着猫，走向了锅。
锅里的水上下翻滚，还“咕嘟咕嘟”地响着。
也许是那扑面的热气引起了猫的警觉，它一下就变得惊恐起来，一边“喵喵”地叫，一边抓挠女主人的胳膊，想跳下地。
这时候，天已经有点黑了。
相邻的几户人家没有一点声音，赵四知道，他们都在屏息聆听。赵四也没有真正经历过这种事，他不知道会有什么结果。
惨烈的事情终于发生了。
李英死死抓住猫，猛地把它扔进那口锅中……赵四狠狠闭上了眼。
他听到一声小孩似的嚎叫。
他像被雷劈了一样，猛烈地抖了一下。
接着，有一个东西从他的脚面上闪电般地射了过去。
李英把猫扔进锅里之后，转身拿锅盖，想把猫盖住，可是，猫在热水中翻滚了一下，竟然猛地弹出来，惨叫着冲出房门……外面突然乱起来。
李英跑出去，赵四也紧跟着跑了出去。
他们看见邻居们都朝贾慧家跑。
这时候，他们注意到贾慧家传出了悲惨的嚎叫声。
两个人都傻了。
贾慧家住在李英家西面，中间同样隔一道齐胸高的院墙。
她丈夫是个军官，排长，两个人常年两地分居。
贾慧原来在一家洗涤用品厂上班，后来下岗了。她就在街上开了个发廊，门面很小，赚不了多少钱。
她有一个孩子，已经上幼儿园大班。
贾慧是一个很自尊的人，而且极其聪明，邻居们对她的印象都很好。
平时，她跟李英算是密友。她老公不在家，赵四打更的时候，李英经常去她家睡，两个人做个伴，说些女人间的知心话。
她怎么可能偷李英的戒指呢？
真是知人知面不知心。
李英和赵四一前一后跑进了贾慧的家。
贾慧正在床上嚎叫。
她好像正在承受一种巨大的肉体折磨，双手用力地揪扯着头发，头发一绺绺地被拽下来。衣服也撕烂了，露出雪白的肌肤，上面有一道道的血印。
她的脚用力乱蹬乱踹，撞在铁暖气冰冷的棱角上，好像不知道疼。
她的眼睛瞪得像灯笼，很吓人，里面充满了血丝……贾慧的表现太恐怖了，现场所有的人都不敢走上前。
大家都不言语，紧张地互相看着，此情此景让他们感到十分恐惧。
李英呆呆地看着眼前这一切，不敢相信自己的眼睛。
赵四看了看李英。
他从她的眼神里感觉到，她的心似乎一下软下来。
是啊，不就是一枚戒指吗？
都是女人，都喜欢它，为什么非要把一个活生生的人煮成这个样子呢？
李英几步就跨上前，紧紧抱住了贾慧。
“贾慧，你哪儿难受？”
贾慧眼睁睁地盯着她，还在叫，她的声音已经嘶哑，像书法的飞白，甚至断断续续。
李英把脑袋靠在她的脸上，眼睛湿润了。
过了好半天，贾慧终于渐渐平静下来。
她绷紧的身子一点点松懈下来，没有一点支撑力，她软塌塌地躺在李英的怀里，无神的双眼慢慢闭上了。
李英一边流泪一边说：“都怪我……”
赵四小声说：“你给她煲碗汤吧。”
贾慧皱着眉，吃力地摇了摇头。
不知道她是对李英的话表示不同意，还是阻止赵四的提议。
李英用手轻轻抚弄着贾慧的额头。
过了一阵子，贾慧吃力地挪了挪身子，想躺下来。
李英轻轻把她的头放在枕头上。
“好点了吗？”李英问。
贾慧没有睁眼，只是微微点了点头。
李英擡头对房子里的人说：“大家都回去吧，没事了。”
大家就懂事地陆续走出去。
房子里静下来。
贾慧吃力地动了动，睁开眼，弱弱地看了李英一眼，说：“谢谢你……”
李英说：“你说哪去了。用不用去医院？”
“不用……你们回去休息吧，我一个人躺一会儿就好了。”
说完，她又沉沉地闭上了眼睛。
李英对赵四使了个眼色，轻轻起身退出去。
这天晚上，赵四失眠了。
“李英，你睡了吗？”
“没有。”
“贾慧怎么……”
“别说，我害怕。”
赵四闭了嘴。可是，他眼前总是闪现贾慧在沸水中翻滚的情景……她的头发都散开了，蒙住了狰狞的面孔……过了好半天，赵四渐渐迷糊了……贾慧突然沉进了沸水中，不见了踪影……那水在“哗哗哗”地翻滚……又不知道过了多久，水中突然升出了一颗人头，是贾慧。
她的脸变成了煮熟的猪皮色，两只眼珠像死鱼一样……她的头发上冒着热气，滴着水……
第二天晚上，李英一下班，贾慧就来到了她家。
赵四也在家。
“是贾慧啊，来来来，进来坐。”李英变得十分客气。
贾慧就在沙发上坐了。
她的脸色很难看，一看就是大病初愈。
“赵四，快给贾慧倒水啊。”
“别，别麻烦了。”
赵四还是倒了一杯纯净水，放在了她面前。
赵四有点不敢看她的眼睛。
夫妻俩的心里都明白贾慧来干什么，她当然是来送戒指的。
贾慧把杯子捧在手中，转过来转过去，似乎很难开口。
赵四知趣地走进了卧室。
李英坐在贾慧身旁，一会儿拉拉衣角，一会儿撩撩刘海，也显得有些不自然。
终于，贾慧开口了：“李英，你别误会，其实，我没有偷你的戒指……”
李英愣愣地看着她。
“昨天，我听说你要煮猫，不知为什么，心里很恐惧。那只猫叫起来的时候，我突然就犯了病……”
李英说：“贾慧，那戒指我不要了。我不会怪你，你什么都不要说了。”
“咱们老邻旧居这么多年，你要相信我，我不可能偷你的戒指。不信你就去报案。”
李英突然有些恼怒：“你的意思是，你不但没有偷我的戒指，我还把你吓出病来了，是吗？你是不是来找我讨医药费呀？”
“你别生气。我呀，这几年得了一种病，叫什么神经性偏头疼，一紧张就犯病，可能……”
李英粗暴地打断了她的话：“你还有事吗？”
“我……”
“没事你就回去吧。”
李英下了逐客令。
贾慧尴尬地站起来，想了想说：“李英，你现在太激动，过几天我们再聊。”说完，匆匆走了出去。
赵四听见了这些话。
贾慧离开后，他走出来。
李英很生气，一挥手把贾慧喝过水的杯子打翻在地。
赵四小声说：“你这是干什么呀？”
李英气呼呼地说：“我真不该让那只猫跑掉！”
赵四说：“有可能不是贾慧偷的，她不是那种人。而且，你不在家的时候，她很少到咱家来串门。”
“那你说昨天是怎么回事？”
赵四回避了这个问题，说：“你说，能不能是咱家的猫把戒指叼出去了？”
李英想了想说：“即使猫能打开茶叶盖，也不可能再把它盖上啊。”
这句话让赵四打了个冷战。
他想起了那天夜里的一幕——那只猫躲在茶叶盒的后面，一只眼珠荧荧地闪着光，朝他看着……赵四在大睡。
猫在他的脑袋前无声地走过来走过去，聆听着他舒畅的鼾声。终于，它确定赵四睡着了，它蹑手蹑脚地走到茶叶盒前，把它抱在怀里，用爪子麻利地扭开盒盖，倒出戒指，又麻利地把茶叶盒盖好，接着，它叼起那枚戒指跑出门去，不知道把戒指送到了哪里……它把戒指送给了那只看不见脸和身子的手？
“哎，咱家那只猫呢？”他冷不丁问。
……
李英煮猫的时候，最害怕的人是麻三。
他本来想把那枚戒指偷偷送回去，可是，李英发觉戒指丢了，就扬言要煮猫，天还没有黑，她就开始行动了……麻三根本没有退还戒指的时机。
这期间，谁敢接近李英家呢？
谁接近谁就是不打自招。
他只有闭上眼等待，如坐针毡。
母亲正坐在沙发上看电视，她无意中看了他一眼，问：“三儿，你怎么了？”
“我有点不舒服……”他搪塞道。
母亲就不问了，继续看电视。
她是个纺织工，退休之后不久，就得了腿病，瘫痪在床十几年了，娘俩一直相依为命。
母亲足不出户，耳朵还有点背，她对李英家发生的事情一点都不知道。
时间一分一秒地过去。
麻三的耳朵一直聆听着外面的动静。
突然，他听见很多人在跑动，好像发生了什么大事。
他把耳朵贴到窗子上，听出是贾慧家出事了。
这一次，他走了出去。
原来，李英已经煮了猫，而他竟然安然无恙，倒是贾慧像是被人剥了皮！
这是怎么回事啊？
难道贾慧也偷了李英家的东西？
难道她碰巧犯了什么病？
麻三急忙退回家，偷偷看了看他塞在抽屉里的那枚戒指，还在。
总之，他逃过了一劫，心慢慢放下来。
他一下就明白了。
什么煮猫，都是吓唬人，什么作用都没有！
如果冥冥之中真有一个惩恶扬善的神秘主宰，它也不是永远明辨是非，这一次，它就搞错了。
它把黑锅背在了另一个无辜的人身上。
“外面怎么了？”母亲竖起耳朵问。
麻三有点得意，对母亲说：“李英丢了一枚戒指，她煮猫了……”
“谁干的？”母亲的脸立即严峻起来。
“贾慧。”
“贾慧？她怎么干这种事？”
“谁知道！”
“她现在怎么样了？”
“在床上叫呢。”
“我早说过，要堂堂正正做人，这不是应验了吗？”
“又来了。”
老太太果然又来了：“偷人家东西，迟早要得到报应。那东西不属于你，你非把它弄到手，就像羊肉贴在狗身上，早晚要生蛆。”
“你别说了。”
母亲看了儿子一眼，沉默了。
麻三庆幸自己躲过了一劫。
晚上，母亲睡着后，他拿出那枚戒指端详。
他没有想过要把这枚戒指卖掉。他打算在哪次输得精光的时候，用它做抵押，孤注一掷。
可是，很快他就变得不安起来。
这种不安缘于一个梦：
黑夜，他走在一条路上。
这条路很漫长，回头看，不知道它从哪里来；朝前看，也不知道它朝哪里去。路上没有一个人，两边是幽深的树林，一片漆黑。
风一阵比一阵大。
突然，他看见了那只死里逃生的猫！
它站在路中央，阴森森地盯着他。
他打了个冷战，猛地停下了，转身就朝相反的方向跑。
可是，他还没有跑出几步，那只猫突然又出现在路中央，阴森森地盯着他。
他跳下那条路，想躲进树林中。
树林很茂密，他艰难地穿行其中，偶尔一擡头，魂都要吓飞了，树叶中闪烁着绿幽幽的光，那是密麻麻的眼睛，好像是猫头鹰，没有嘴。
猫和猫头鹰的脑袋似乎是一模一样的。它们惟一的区别是，猫头鹰好像没有嘴，尖尖的钩鼻子下一片毛烘烘……血盆大口不可怕，最可怕的是没有嘴。
奇怪的是，麻三经常做这个梦。那只阴森的猫几乎夜夜都折磨他，他睡得特别累，白天无精打采。
有一天，母亲问他：“三儿，你最近怎么了？”
“没怎么。”
“那你半夜乱叫啥？”
“你耳朵那么背，怎么听得见我叫？”
“你的声音太大了。”
“我喊什么？”
“好像喊什么猫……”
“你别疑神疑鬼了。”
“肯定是那天李英煮猫，把你吓着了。”
这天夜里，麻三又做那个怪梦了。
他走在黑糊糊的路上，前后没有尽头。
他不知道自己从哪里来，也不知道到哪里去。就像一个人不知道自己的生命最初从哪里来，最终到哪里去。
风很猛烈，从四面八方扑过来。
风只在他的脑袋里刮着，实际上这天夜里一丝风都没有。
三合镇人都睡得很沉。
那只死里逃生的猫仍然在梦中等着他。
它站在路中央，站在大风中，竟然纹丝不动。
他一步步后退，被什么东西绊了一个跟头，猛然从梦中惊醒。
他睁开眼，看见朦胧的月光从窗外照进来，四周静极了。
过了好半天，他的心还“怦怦怦”乱跳。
房间里好像有一双眼睛在黑暗中盯着他。
他以为，母亲又听见了他的喊声，拄着拐杖来到了他卧室前，站在门口观察他。
他坐起来，朝门口叫了一声：“妈……”
月光在地板上画了一条区隔线，一半明一半暗，而卧室的门隐藏在黑暗中。
没有人说话。
“妈！”他又叫了一声。
还是没有人说话。
麻三看了看床下，目光接着朝远一点的地方移过去……他的头发一下就竖起来——他看见了一只猫！
它站在地板上，阴森森地盯着他。
借着月光，麻三看得十分清楚，它正是李英家的那只猫。
它从沸腾的锅里跳出来之后，已经失踪多日。现在，它突然现身了！
它身上的毛被热水烫得一块块脱落，一撮一撮的毛，一块一块的秃，斑驳，丑陋。
它的眼睛肯定瞎了，这双死鱼一样的眼睛定定地盯着麻三。
夜深人静，麻三和这只诡怪的猫对视着。
“猫！”麻三终于尖声喊出来。
那只猫蓦地一抖，转眼就消失在了黑暗中。
麻三颤巍巍地伸手打开灯，地板上空荡荡，不见猫的影子。
他跳下地，四处搜寻，什么都没有。
不过，他意外地在床下发现了一个洞。这个洞在墙角，像拳头那样大，黑糊糊的。
麻三肯定它不是老鼠洞。
他找了一根铁丝，钻到床底下，探进洞里去。深不见底。
一股冷气穿透麻三的骨髓。难道，这只猫是从这个洞里钻出来的？
他木木地站起来。
这时候，他听见母亲在她的房间里叫道：“三儿！”
他答应了一声，快步走过去。
母亲已经披衣坐了起来。
“你起来干什么？”
“我又听见你喊了。”
“我做梦了。你快睡吧。”
“我一直就没睡着。”
“……那刚才你有没有看见什么？”
“没有啊。你看见什么了？”
“我也没看见什么。”
这只猫原本很玲珑，很可爱。
它不像别的猫，双眼阴险，走路塌着腰，背上四肢凸起，杀气腾腾。
它走路总是弓着身，好像随时要打个长长的哈欠。
平时，它总是蜷在床上，舔舐爪子。
那不是在磨刀霍霍，而是像女孩子在悠闲地修饰指甲。
赵四不爱养这些东西，李英却喜欢。
她下了班，第一件事就是喂猫。
猫爱叫，它叫起来，声音嫩嫩的，娇娇的，确实招人疼爱。
一次， 赵四打更时，在粮站端了一个老鼠窝，他拎回一只老鼠崽，摆在猫的面前。
老鼠崽不谙世事，还不知道害怕，“吱吱”乱叫。猫却大骇，后退几步，仓皇而逃。无论怎么解释，这个情景都让人无法容忍。
猫抓老鼠，是一种本能，是一种本职，而它却让老鼠吓跑了。
赵四很恼怒，要把这只无能的猫扔了。
可是，李英不同意。她看着猫被老鼠崽吓跑的样子，笑得花枝乱颤，更喜欢它了……就是这样一只柔弱的猫，经过一次煮熬，突然变得异常恐怖。它经常在半夜出现在麻三家里，阴森森地盯着麻三。只要麻三一打开灯，它就蓦然消失。
来无声，去无声，它就像一场梦。
麻三越来越恐惧。
天黑后，他几乎不敢睡觉，瞪着一双焦灼的眼，等天亮。
他曾想，把戒指偷偷送回去，也许那样就没事了。可是，他马上意识到，这样做肯定于事无补。这只猫并不是来索取戒指的，戒指跟它没有任何关系。
它不是什么正义的化身，它是一个受害者，因为麻三，它被煮得半死不活。
现在，它来报复。
这一天，麻三来到了李英家。
李英上班去了。赵四正就着两盘朝鲜小菜在喝酒。
“麻三，来，喝两杯。”
“不不不，我来随便坐坐。”
麻三很少串门。
无事不登三宝殿，赵四想，他一定有什么重要的事。
果然，麻三开口了：“李哥，听说你家前几天煮猫了？”
赵四似乎不愿意再提起这件事，他说：“那都是李英瞎胡闹。”
“那只猫……死了吗？”
“跑了。”
“一直没回来？”
“一直没回来。”
麻三觉得，赵四说这话时表情似乎有点不真诚。
他想了想，又问：“这只猫你是从哪儿弄来的？”
“我也不知道是谁家的猫。”
“那它怎么到你家了？”
“上个月，是它自己跑来的。”
麻三愣了一下。
“人家说，来猫去狗，越过越有，我们就把它留下了，可日子还是这么穷。”
“你没找找它？也许，它根本没跑远。”
“找它干什么？那本来就是只野猫，跑了更好。要不是我们家李英爱养这些猫啊狗的，依我，早都赶出去了。麻三，你最近忙什么呢？”
“还闲着。”
麻三一边说双眼一边在赵四家的地板上溜来溜去。
这一带是林区，木头多，三合镇人的家里几乎都铺地板，不过，不那么精致，木板长且宽，一块挨一块地平铺，缝隙很大。
“你看什么？”赵四问。
麻三盯着赵四，冷不丁问：“你家有没有发现过洞口？”
“洞口？我家又不打地道战，怎么会有洞口？”
麻三笑了笑，不再说什么。
“我是个大老粗，你有什么事就直说。”
“也没什么事。”
“你没事不会来我家。”
麻三想了想，说：“李哥，这些日子，我经常做一个梦。”
“什么梦？”
“我梦见我夜里走在一条路上，那条路很长很长，路上只有我一个人，两边都是树，很密。还有风，很大的风……”
说到这里，麻三停了停，突然说：“我看见你家那只猫，站在路中央，阴森森地盯着我。我转身就朝相反的方向跑，可是，没跑出几步，那只猫突然又出现在我的面前，还在阴森森地盯着我。我跳下那条路，想躲进树林中，可是擡头一看——密匝匝的树叶中卧着很多猫！”
“做梦嘛，什么都可能梦见。”
“可是，我觉得这个梦太怪了。”
“有什么怪的？前些天，我还梦见……算了，不说了，说了你更害怕。”
“你也梦见那只猫了？”
“……我梦见你死了。”
麻三愣了一下。
“别怕，梦和现实正好相反，梦见死就是活。只要不做亏心事，越活越健壮。一定是这样的。”
这话让麻三很不舒服。
他摸了摸鼻子，继续说：“有一天夜里，我真的看见了你家那只猫……”
“在哪儿？”
“它就站在我家地板上，阴森森地盯着我。”
“那肯定还是在做梦。”
“不，绝不是。后来，我又看见了它几次。”
“难道……它钻到你家去了？”
“可是，每次我一开灯，它就没了影。”
赵四的脸不那么松弛了。他想了想，说：“这只猫被煮过一回，现在，它肯定害怕人。”
“……那也是。”
“下次，你要是捉到它，就把它摔死。反正我家也不要它了。”
静默了一阵，麻三站起身，说：“赵哥，那我走了，你慢慢喝。”
“哎。有空来坐啊。”
“一定。”
麻三一边说一边走向了门口。
赵四看得出来，麻三仍然心事重重。
他走出门，反身关门时，还是不甘心地在赵四家的地上扫视了一圈。他的目光和赵四的目光碰在一起，不好意思地笑了笑，把门关上了。
麻三走到院子里的时候，赵四突然追了出来。
“麻三，你等一下！”
他猛地停下来，慢慢回过身。
这一刻，麻三有点紧张。
赵四走到他的面前，说：“我想起来了，我在我家床下面发现过一个洞口。”
麻三愣了愣。
“后来，我把它堵上了。”
“多大？”
“像拳头那么大。”
“什么时候发现的？”
“大约……一个月前吧。”
麻三的眼睛瞪得像核桃。一个月前，正是那只猫出现在麻三家的时间。
老百姓说，猫有九条命。
在所有的动物中，猫太可怕了。
它是被造物主缩小了，成了现在这袖珍的样子。
如果把它还原，像虎、狮、豹一样，那么，谁都不是它的对手。
它才是王。
猫和虎、狮、豹的不同之处在于，猫有一股妖气。
夜晚，你在深山里过夜，听见虎、狮、豹的吼叫声，只会产生恐惧；可是，你在城市里，深夜听见猫的嚎叫，则会毛骨悚然，那绝对是逼真的小孩的哭声。
这天晚上，麻三睡觉前，把房门锁得严严实实，蚂蚁都爬不进来。可是，到了半夜，这只恐怖的猫又出现在麻三卧室的地板上，一动不动地盯着麻三。
麻三“刷”地出了一身冷汗。
他死死盯着猫，手在墙上焦急地摸索，就在他摸到电灯开关的那一刻，那只猫倏地就不见了。
他下了地，蹲下去，在亮堂堂的灯光下，朝床下看。
那个洞口黑糊糊的。
这只诡怪的猫，不知道最初从哪里来，也不知道最终到哪里去，就像梦中那条无始无终的路。
这只猫，离开了那条无始无终的漫长之路，离开了那密匝匝的树林，爬进了他的家。
它来自地下。
它的洞在地下纵横交错，四通八达。
老鼠才在地下钻洞，而猫应该在地面之上，光明正大，走得端行得正。它怎么可能在地下钻来钻去呢？
如果，有一天，在光天化日下，你看见鸟在水里游，会不会害怕？你看见鱼在天上飞，会不会害怕？
麻三的神经像绷紧了的弓弦，随时都可能断裂。
他一直想把床下那个洞口——那个恐怖之源堵上。可是，他不敢。
他相信，既然这只猫能从地下钻出来，那么，就是他用水泥把它堵上，它还会从另一个地方钻出来。
他不敢再得罪这个九条命的怪物了。
他已经和这个怪物结了仇。
他想，说不准哪一天，当他睡着之后，这只猫就会扑到他的脖子上，用它那锋利的爪子，三下两下挠断他的喉管，或者挠断他的静脉，要他的命。
现在，他甚至想到巴结这只猫，比如给它买些鱼，化解它的仇恨。
连续多少天睡不好觉，麻三被折磨得筋疲力尽，神志恍惚。
这天，他实在太困了，迷迷糊糊睡了过去。
半夜的时候，他猛地醒过来。
朝地上看去，没见到那只猫的影子。
他长舒一口气。
过了一会儿，他却听到母亲的房间里有动静，很轻微，好像有人用拖布轻轻擦地板。他捕捉着那声音，起身蹑手蹑脚地走过去。
他踩着月光，走过客厅，来到母亲的门口。
眼前的一幕让他张大了嘴巴——这时候，他怀疑自己是在做梦！
他竟然看见母亲离开了床，在昏暗的月光下无声地爬行，四肢一条线，走猫步。
她瘫痪十几年，走路即使有拐杖扶持，也十分艰难，只能一寸寸地挪动。
现在，她怎么突然就下了地？
她深更半夜为什么这样走路？
麻三惊恐至极，颤颤地叫了一声：“妈——”
母亲猛地转过头，灵巧地站起来，不好意思地说了一句：“我试试……”
然后，她就急匆匆地爬上床去，把被子一拉，蒙住头，一动不动了。
麻三一步步地退到客厅，傻住了。
四周一片死寂。
麻三突然闻到一种腥气。
他猛回过头，差点贴在一张毛烘烘的脸上——那只恐怖的猫就在他的肩头上。
他歇斯底里地猛一转身，想把它甩掉。
没想到，这只猫四个爪子抓得特别牢，像长在了他肩头一样。
“你刚才叫什么？”它阴森森地问。
它说话了！它的声音很细，和小孩的声音一模一样。
麻三魂不附体，傻傻地说：“叫妈……”
它阴惨惨地笑了笑，说：“三儿，你产生幻觉了，那是猫，一只不知道从哪里钻进来的猫，不是你妈，我才是你妈。”
第二天，麻三躺在床上发高烧。
几个邻居来探视。
麻三望着屋顶，眼珠呆滞地转来转去，好像追随着一只飞蛾。
顺着他的眼睛朝屋顶看去，什么都没有。
这让人感到发憷。
他看见了什么？
他看见无数的猫在半空中飘飞。
它们的模样都变异了，尾巴像老鼠那样又细又长。
它们都没有嘴，鼻子下毛烘烘。
贾慧端来了一碗热腾腾的姜汤。
麻三的母亲感激地接过来，轻轻对儿子说：“三儿，你把姜汤喝下去，好吗？”
麻三的目光还在半空木木地转来转去。
母亲叹口气，低声对贾慧说：“病得很厉害。昨晚，他都出现幻觉了。不知道从哪里冒出来一只猫，他朝着那只猫喊妈，把我都吓死了。唉！”
麻三猛地朝母亲转过头来，双眼充满惊恐。
“你怎么了？”母亲问他。
麻三一字一顿地问：“你把我妈弄到哪里去了？”
这天晚上，是个阴天，很冷。
天上突然亮起了一道白光，这是凶险的天象，天寒地冻，天上竟出现了闪电。
第二天一早，麻三就死了。
本来，他输了两天液，烧已经退了，神志也清醒了。可是，他却死了，死得莫名其妙却又理所当然。