京城往西一百里，有個以太鎮，鎮子北頭住着一戶殺豬的，一家三口，夫妻倆帶個五歲的女孩。男主人名叫胡屠，女主人被大家稱作胡嫂。
胡屠經常去深山裏面收豬，那裏交通閉塞，經濟落後，生豬的價格很便宜。
這次，走一週了，還沒有回來。
上午，胡嫂去縣城辦事，回來時天已經黑了。路兩旁是高大的楊樹，黑乎乎的。風從遠方吹過來，樹葉嘩啦嘩啦地響。她沒有同伴，馬路上空空蕩蕩，胡嫂心裏慌慌的。
她天生膽子小，最近又在看辛遠的恐怖小說，見什麼都疑神疑鬼的。此時，她看每個黑影都像怪物，心裏七上八下，恨不得一步跑回家。
走得正急，胡嫂一驚，猛然停下來。黑暗中，路邊有一團東西隱隱在動。
她顫顫地走過去……
天哪，竟然是個小孩。胡嫂死死盯着那個小小的東西，黑暗模糊了胡嫂的眼睛，通過濃重的夜色，那個小孩看起來有些虛幻，顯得有點不真實。
胡嫂湊近了些，眼睛幾乎貼到孩子的身上。是個男孩，大約兩三歲，沒穿衣服。
老實講，這個男孩長得很醜，窄窄的額頭，眼睛出奇地大，鼻子癟癟的，頭髮又細又黃，從頭到腳髒兮兮的。
胡嫂試探地叫了聲：“寶貝……”
男孩眨巴着眼睛與胡嫂對望着。
胡嫂繼續問：“你怎麼在這兒？爸爸媽媽呢？”
小孩似乎煩了，重心不穩地走向了旁邊。
胡嫂繞到他的前面，擋住了他：“你叫什麼名字？告訴阿姨。”
他還是不理胡嫂，一邊歪歪斜斜朝前走一邊東張西望。
這時候，他絆在了一塊大點的石頭上，摔倒了，“哇哇”大哭起來。
胡嫂把他抱了起來，小孩沒有掙扎，趴在胡嫂胸前繼續哭。
胡嫂四下看了看。
空曠的田野，風很大，沒有一個人影，胡嫂犯愁地左右張望，高聲喊叫：“哎，誰的孩子？這是誰的孩子！”
沒人應答，很顯然這是個被遺棄的孩子。胡嫂忿忿地說：“現在有些父母真狠心，自己的骨肉都捨得扔掉。”
胡嫂只有一個女兒，總想生個兒子，可是一直懷不上。
現在突然出現了一個男孩，胡嫂覺得這是老天對她的眷顧，特意賜給她的，於是毫不猶豫地把孩子帶回家。
男孩沒有衣服，赤裸裸一個嬰兒身，找不到任何孩子的信息，不知道名字，不知道生辰八字，什麼都不知道。說他兩三歲，也沒有任何依據，僅僅是從他身體的大小猜測。
如果是正常的孩子，這麼大已經會說一些話了，可是他不會。他在胡嫂懷裏一直愣愣地看着面前這個陌生的女人，似乎很恐慌。
胡嫂把他抱回家，給他煮了一碗米粥，還拌進了蔬菜末和精肉丁。
他喫的時候，把肉都吐出來，把米粥和菜都喫光了，之後，還嗚嗚咿咿地伸手要。
胡嫂很高興，她知道，只要孩子要喫的就沒什麼大毛病。接着，她又給他盛了一碗，還故意多挑了些蔬菜。
胡嫂的女兒叫小英。她認真地問媽媽：“你爲什麼給這個孩子喫飯？他是你兒子嗎？”
胡嫂說：“小英，從今天起，他就是你弟弟啦，你要對他好，不許欺負他。”
小英似乎不太喜歡這個醜弟弟，她不情願地說：“我不要他當弟弟。”
男孩喫飽了，情緒似乎好多了，蹣跚着爬上牀，去抓小英的玩具。
小英大聲說：“別動，那是我的！”
胡嫂繃起臉，對小英說：“你這樣就不對了，弟弟比你小，沒有媽媽，沒有玩具，多可憐。你應該愛護他。”
小英的眼神仍然有敵意。
那個男孩抓起小英的一個電動汽車玩起來。
“小英，你弟弟還沒有名字，咱們給他起一個吧！”
“他這麼醜，就叫‘醜醜’吧！”小英似乎很難接受這個弟弟。
胡嫂尋思，賤名好養，叫醜醜也不錯！大名以後再說，再說了，說不準哪天人家父母找來呢。
胡嫂抱起那個男孩，笑眯眯地逗他：“醜醜，醜醜……”
男孩擡頭看着胡嫂，嗚嗚咿咿地說着什麼。胡嫂聽了半天，除了嗚咿，沒聽出一個字。
過了一段時間，胡嫂發現一個問題：這個男孩從來不哭。他最喜歡的事是看電視。
這麼小的孩子，他最大的愛好竟然是看電視，太不可思議了！
假如大人有事情，把他放在沙發上，他可以一個人不哭不鬧地看一天。
醜醜的父母一直沒有出現，他的身世還是一個解不開的謎。
有一天，醜醜發燒。晚上，胡嫂把他放在自己的被窩裏，心疼地摟着他，他的身子燙人。
小英有點委屈：“媽媽，不許你摟他睡！”
媽媽說：“弟弟病了，聽話。”
小英鬱郁地睡了。
醜醜吃了藥，也沉沉地睡去。
大約到了半夜，胡嫂做了一個夢，夢見一個大貨車司機進了她家，他說他的大貨車渴了，非常熱，需要水。
可是，胡嫂覺得，好像不是他的貨車渴了。
於是她說：“我男人不在家，不方便，你去別人家吧！”
司機的眼裏冒出異樣的光，突然乾渴異常地抱住了胡嫂，他的身子像開了鍋的汽車水箱，火一般燙人。
他摸她的奶子。
胡嫂覺得十分害羞，十分緊張，十分愧疚，又十分興奮。
她無意間看到，那個貨車司機的手小小的，白白的，嫩嫩的，像嬰兒的手……
這時候，她猛地醒了，發現醜醜正用手撫摸她的奶子。
她眯縫着眼睛偷偷看他，他醒着，眼神和平時不太一樣，很陶醉。
胡嫂覺得，醜醜可能是想媽媽了，摸着自己的奶子，重溫依偎在親生母親懷裏的幸福時光……
小英大了，很長時間沒有孩子摸胡嫂的奶子了，她已經有點不習慣。她輕輕地把醜醜的手移開。
她感覺這個男孩摸她的手法很老練，有點不像一個嬰兒的動作。
這個直覺很罪惡，也很恐怖……
五大三粗的胡屠拉着一車生豬回來了。
他看見家裏多了一個的男孩，很高興。
他先親夠了小英，又大咧咧地抱起醜醜。可是，醜醜對他好像有敵意，使勁地躲。
胡嫂說：“看你一身腥臭氣，孩子不喜歡你，快去洗個澡。”
胡屠哈哈大笑，把醜醜一下一下扔向高處。他的手很大，像兩個簸箕，而醜醜在他的手裏顯得很小，像一隻小貓小狗。
這天晚上，小英睡在他自己的小牀上，醜醜和胡屠夫妻睡在炕上。
胡屠夫妻睡前把醜醜放在中間，逗他玩。玩了一陣，醜醜就困了，偎在胡嫂的胳膊彎裏閉上了眼睛。夫妻倆小聲說着話，直到聽見醜醜發出輕微的呼嚕聲，才關了燈，迅速把他抱到了另一端。
久別賽新婚。
這對夫妻的身體都很棒，乾柴烈火。
胡屠撫摸着老婆光溜溜的身子，臉脹得通紅。胡嫂肥碩的身體像河堤一樣高大，胸脯像熟透的西紅柿一樣嬌豔。
胡屠的腹中翻騰着攀緣的渴望。
終於，他進入了老婆，開始爬坡，像一隻笨重的甲蟲。
小英已經長大了，胡屠壓制着聲音，老婆咬着嘴脣。
很快，胡嫂一片泥濘。
終於，胡屠登峯造極，滿眼驚雷閃電，身子彷彿被閃電擊中，狂抖不已……
就在這時候，一雙眼睛跳進他的眼睛，他猛然從最高峯跌落下來。
是醜醜。
是那個莫名其妙出現在自己家的男孩。
他在黑暗中睜着雙眼，一眨一眨，冷靜地觀看着這對健壯男女糾纏。
胡嫂感覺有點不對頭，輕聲問：“怎麼了？”
胡屠躺在炕上，那個硬硬的東西一下就軟了，像一坨麪條。他用下巴朝老婆身後的方向示意了一下，低低地說：“那個孩子醒着。”
胡嫂轉過身，看見醜醜閉着眼睛。
胡屠是個粗人，他很快就忘掉了這件事。
儘管醜醜對他有點排斥，胡屠還是很喜歡他。他從外面回來，經常給醜醜買一些好玩的東西，比如水槍和木哨之類。
閒暇時，他經常教醜醜說話：“爸爸！”
醜醜：“嗚咿。”
胡屠：“媽媽！”
醜醜：“嗚咿。”
胡屠：“爸爸！爸爸！”
醜醜：“嗚咿。”
胡屠：“媽媽！媽媽！”
醜醜：“嗚咿。”
胡屠再教，醜醜已經不耐煩，掙脫胡屠下地玩去了。
這一天晚上，天很陰，好像要下雨。
胡屠夫妻把小英和醜醜都哄睡之後，又開始做好事。
這時候已經快半夜了，房子裏漆黑一片，什麼都看不見。有了上次的經驗，胡屠覺得這樣的環境才安全，才盡興。
他在老婆身上像打夯一樣運動。
又是在他逼近頂點的時候，突然天空亮起一道閃電。胡屠警覺地朝那個男孩睡覺的方向看了一眼，竟然又看見了那雙黑亮的眼睛。
閃電一閃即逝。
那雙眼睛一閃即逝。
胡屠沸騰的血一下子就冷卻了。他從老婆身上翻下來，眼睛死死盯着那個男孩睡覺的位置，突然把燈打開。
男孩睡得很香甜，像雪花一樣安靜。胡屠皺着眉想，難道是自己產生了幻覺？
老婆擋住眼睛問：“你看什麼？”
胡屠把燈關掉，陷入黑暗中，他什麼都沒有說。
外面的蟲不叫了，狗不叫了，房子裏一下變得空空蕩蕩。
胡屠覺得這個男孩透着古怪，有點不祥……
一週以後，胡屠的朋友結婚，他去喝喜酒。
胡嫂知道胡屠貪杯，他走的時候，特意囑咐他：“你千萬少喝酒啊。”然後她貼在他耳邊說：“只要你不喝醉，今夜我就好好伺候你。”
天黑了，胡屠還沒有回來。
胡嫂知道，他回來還早呢，他每次出去喝酒都是這樣。
她把小英和醜醜哄睡後，實在無聊，就到後院的錢姐家打麻將去了。
快半夜的時候，胡嫂有點不安。胡屠會不會醉倒在半路上？辦喜事的這家是胡屠最好的朋友，他肯定不會少喝。
胡屠果然沒少喝，長這麼大，他第一次喝這麼多白酒，兩瓶，六十五度悶倒驢。
他第一次在酒後這麼強烈地想老婆。
他是被新郎攙扶出來的。他當時心裏還清楚，死活不讓新郎送，自己踉踉蹌蹌回家了。胡屠不管喝多少酒，他都能自己走回家，特別神。
而今天，他走不了了，他是爬回來的。
好在他找到了家門。他爬過門檻，爬上沙發，昏睡過去，鼾聲如雷，用棍子都打不起來了。
胡嫂越來越擔心。終於，她隱隱約約聽見一聲慘叫。
是胡屠的聲音！
她把麻將一推，對另外三個女人說：“好像有動靜，我得回家看看，你們等等我一會兒！”然後，她三步並兩步地朝家裏跑去。
果然，她聽見了胡屠痛苦的喊叫聲，越來越清晰。
她衝進房子，打開燈，看見胡屠雙手捂着褲襠，嗷嗷地叫。他臉上的肌肉都扭曲了，像要死了似的。他的雙手間流着紅紅的血，觸目驚心。
胡嫂驚慌失措：“怎麼了？你怎麼了？”
她掰開胡屠的手，看見褲子上的拉鍊開着，血淋淋的，下面的傢伙被人割掉了。胡嫂的脊樑一下就斷了，她跌跌撞撞地跑出去，大喊：“來人哪！快來人哪！”
鄰居們很快都起來了，跑進胡屠家。
作家辛遠反應最爲敏捷，在大家亂成一團的時候，他已經打電話叫來了車，把胡屠的兩部分都放到車上，向鎮醫院急馳而去。
急診。
值班醫生爲胡屠做了必要的處置，由於設備和技術問題，他們讓家屬立即把胡屠送到縣醫院去。
胡嫂緊緊抱着不幸的老公，連夜趕往縣醫院。那驚天動地的引擎聲漸漸遠去，終於消失在沉沉的夜幕中。
目擊到真相的星星緘默不語。
察警及時趕來，他在現場勘察了一番，沒有任何收穫。
察警懷疑兇器是胡屠的那把削骨如泥的殺豬刀。可是，這個懷疑很快被否定了，因爲那把殺豬刀平時都放在房樑上，那是怕小英夠到。察警登梯子把它取下來，看見它乾乾淨淨，沒有一絲血跡。
接着，察警詢問了一些相關的人，做了筆錄。
第二天，察警又來到縣醫院，向胡屠詢問當時情況。
胡屠說：“我醉得不醒人事，只感到下身好像被什麼咬了一下，咬得特別狠，當時也沒出聲。等我迷迷糊糊地爬起來，用手摸了摸，才發現自己的傢伙沒了，還有血，這時候才感到痛，叫出聲來。”
察警：“你肯定你是在到家之後被割的？”
胡屠想了想：“差不多。”
察警：“當時有沒有發現身旁有什麼人？”
胡屠：“沒有。”
總共就問出這麼多。
察警感到這事情很詭譎，很詭詐，很詭祕。那個兇手是一個高手，他手起刀落，斬草除根。他無聲無息，無影無蹤……
辛遠同樣感到這事情很詭祕。他是寫小說的，對離奇的事特別敏感。胡屠一出院，辛遠立即去了他家。
辛遠問：“胡大哥，你仔細回憶一下當時的情況。”
胡屠：“當時就是那樣。我實在是喝醉了。”
辛遠：“你自己覺得可能是誰幹的呢？”
胡屠：“說出來不怕你笑話，我甚至懷疑……是被狗咬下來的。”
辛遠覺得這倒有可能，胡屠爬到了家門外，解開褲子撒尿，一條惡狗撲上來，一口把那東西給咬去了……
但是，辛遠並不死心，他感覺這事很可能和醜醜有關係。
於是，辛遠旁敲側擊地問：“你走在路上的時候，看沒看見身後有什麼尾隨？或者，聽沒聽到身後有什麼動靜？你到家之後，房間裏有沒有什麼異常情況？”
胡屠想了半天，說：“沒有。”
“別急，再想想……”
“……在出事之前，我好像做了一個夢。”
“什麼夢？”辛遠警覺起來。
“我夢見了一個小孩子，圍着我轉來轉去，讓我抱他……”
辛遠的心一下懸起來了。
辛遠有多次類似的經驗：
比如，一次他白天睡着了，手機耳機沒有關，那裏面播放的內容就變成了他夢中的情景……
出事前，胡屠偏偏夢見了一個小孩子，他在黑暗中圍着胡屠轉來轉去，是不是和醜醜有關呢？
星期天，天快黑的時候，辛遠碼字累了，出門到院子裏活動身體。
西天還有一抹暗暗的血紅。
他偶爾朝胡嫂家的院子看了看。胡嫂家沒有開燈，可能是怕招來蚊子。在暮色中，他看見胡嫂家黑糊糊的窗子裏，有一雙眼睛，正靜默地看着自己。
他打個冷戰，仔細看，竟是那個男孩。
這眼神他見過一次，在胡屠被割的那個夜裏，他和醜醜對視過一眼，只有一秒鐘，但是卻給辛遠留下了深刻的印象。這眼神很複雜，不像是一個嬰兒的眼神。
辛遠避開很複雜的眼神，繼續伸臂彎腰踢腿。
過一陣，辛遠又擡起頭，看見那個男孩仍然在黑糊糊的窗子裏看着自己。
老實說，在內心深處，辛遠對這個男孩有幾分懼怕。
他儘可能迴避他，可是，越迴避越害怕。那男孩的眼神，時時刻刻閃現在他眼前。
你越離一個眼神遠你就越覺得它飄忽。
你越離一顆心遠你就越覺得它叵測。
你越離一個黑影遠你就越覺得它有鬼氣。
他憑着一個作家的直覺判斷，這個看似不懂事的小孩兒，一定藏有巨大的祕密。他要揭穿他，把一切弄個明白。
從此，他變得像偵探一樣敏感，細心，富於推理性，充滿想象力。
首先，他費了九牛二虎之力，查清在那個男孩出現的日子，總共有三個從外地人到了小鎮上。
一個是木工老張的侄女，她是一週後走的。
一個是縣裏來的人，公事，住在政府招待所裏，他是三日後走了。
一個是江南來的老頭，賣竹器的。他是小鎮的老朋友了，每到這個季節他都來做生意，大家很喜歡他。他現在還沒有走。
這幾個人似乎都和那個男孩牽扯不到一起，都被排除了。
但是，必須承認辛遠的思路是對的。
後來，辛遠注意到最近發生了一個不被人注意的事件：小鎮上莫名其妙出現了一個收廢品的老太太。
她六十多歲了，臉上的皺紋很深刻，雙手很粗糙，一看就是喫苦的人。
她第一次收的是鄭家的廢品，一些舊報紙和幾個空酒瓶。她掏出錢來，都是皺巴巴的小毛票。
鄭家的老太太說：“不要錢了。”
“那怎麼行。”
“廢品，能值幾個錢，你不來收我們也得扔掉。”
“那謝謝了。”
對於小鎮的居民來說，她是個外來人，不容易，大家都挺同情她。
後來，誰家有了舊紙、廢鐵、破鞋、繩頭什麼的，就裝在塑料袋裏，擺在門口，等她拿走，沒有人要她錢。
辛遠悄悄跟蹤過這個老太太，發覺她總是心事重重，收廢品三心二意。他懷疑，收廢品僅僅是她的一個公開身份。
這天，辛遠又一次跟在老太太的身後。
她推着垃圾車朝前走，那車吱吱呀呀響。她走過一家又一家，拾起一個又一個廢品袋。她的嘴裏慢悠悠地喊着：“收廢品嘍。”
一個孩子跑出來，送來兩個酒瓶。老太太給了孩子幾張小毛票，那孩子樂顛顛地裝進口袋，跑開了。
老太太繼續走。
快到胡嫂家的時候，她繞開了。
辛遠忽然想到，這個老太太從沒到胡嫂家附近收過廢品，爲什麼？
辛遠一下就聯想到那個男孩，她與那個男孩有關係？
辛遠突然衝動起來，他要叫住她，單刀直入問個明白。她畢竟是成年人，有什麼話都可以談，當面鑼對面鼓。不像那個男孩，只會嗚嗚咿咿。
辛遠說話了：“哎……請您站一下！”
那個老太太慢慢地站住，回過頭來。
辛遠走過去，停在她的面前。他第一次和她這麼近，他把她看得清清楚楚。辛遠發現，不知是五官，還是神態，這個老太太和那個男孩竟有點相似。
她直直地看着辛遠。
辛遠開門見山地問：“你聽說過胡嫂收養的那個男孩嗎？”
老太太的臉像木頭一樣毫無反應，她淡淡地說：“什麼男孩？我不知道。”
然後，她不客氣地轉過身去，推着垃圾車走了。走出幾步，她又回過頭來，突然問：“你爲什麼跟着我？”
辛遠一下有點慌亂：“我……”
老太太：“你買廢品嗎？”
辛遠：“我不買。”
老太太返回來，一步步走近他：“那你賣廢品嗎？”
辛遠有點結巴了：“不，我沒有。”
老太太停了停，輕輕地說：“你有的。”然後，她指了指垃圾車，裏面有一堆亂蓬蓬的頭髮，人的頭髮，可能是在髮廊收來的，裹着厚厚的塵土。她說：“你看，我還收頭髮呢。”
辛遠確實好長時間沒有理髮了，他的頭髮很長。他訕訕地說：“我沒事兒賣什麼頭髮呀？”
老太太嘆了一口氣，說：“不賣就算了。”說完，她又走了。這次她再沒有回頭。
一陣風吹過，辛遠的長髮飄動起來，他感到天靈蓋發冷。他站在原地，一直看她推着垃圾車吱呀吱呀地走遠……
他在琢磨，這個老太太什麼地方和那個男孩長得像。
幾天之後，辛遠摸清了老太太的住址。
她住在小鎮西邊，在郊外，空曠的野地裏有一座孤零零的磚面土房，原來住着一個老道，後來老道死了，就空了。
她大多時候都呆在那間孤零零的房子裏，不知道幹什麼。偶爾她才推着垃圾車出來轉一轉，天很早就回去了。
她還和從前一樣，從來不到胡嫂家附近收廢品。除了辛遠，沒有人注意到這個細節。
觀察的越多，辛遠越堅定地認爲：這個老太太一定和那個男孩有某種聯繫！
當然，辛遠要上班，要寫小說，要喫飯睡覺，要上廁所，他不可能每時每刻跟蹤這個老太太。
一天，很晚了，辛遠又在構思一部短篇小說。
他的旁邊放了啤酒，一邊喝酒一邊打字。
啤酒走腎，很快他有了尿意，出了門。
外面漆黑一片。一條莫名其妙的狗又開始汪汪汪，辛遠至今不知道那是誰家的狗，也知道它在哪裏叫。
他一邊尿一邊看了胡嫂家一眼，他發現胡嫂家院子裏站着一個人。
他的尿意一下就沒了。
他繫上褲子，躲在陰影裏，仔細觀察，他終於看清，那個人正是收廢品的老太太！
她從胡嫂家的窗縫朝裏看，神態極爲詭異。燈光從窗縫照出來，照在她的臉上，白白的，很恐怖。
她在看什麼？
辛遠悄悄走過去，站在她的身後，突然大聲說：“你在幹什麼！”
膽子再大的人，被這麼突然一嚇，都會條件反射地哆嗦一下。可是，這個老太太卻沒有，她平靜地轉過身，看了辛遠一眼，半晌才說：“看一看，有沒有廢品。”
然後，她慢騰騰地走開了。
辛遠從窗縫看進去，醜醜正在沙發上看畫冊。
辛遠回到房子裏，一個字也寫不下去了。
他在琢磨：這個神祕的老太太到底在偷看什麼？她在看那個男孩嗎？她和他是什麼關係？同夥？天敵？
辛遠覺得這個老太太說的那句話很有意味：看一看，有沒有廢品。
辛遠總覺得，那個男孩陰暗、醜陋、骯髒、潮溼、怪異，鬼祟，不管他是變態、畸形的人，還是蔓延在現實生活中的某種病毒，抑或是大家傳說中的鬼魅，再抑或是某種超自然的異類，他的家園都應該是垃圾場。或者說，他就是垃圾精。他和人類對抗。
如果老太太用垃圾車把男孩收走，那真是適得其所。
老太太就是收服他的人！
辛遠覺得生活中出現了小說的味道。
睡到半夜，起風了，窗戶被吹得“啪啦啪啦”地響。
小英在睡夢中又好像受到了什麼驚嚇似的哭鬧起來。胡嫂被小英的哭聲吵醒了，她抱起小英輕輕地悠，爲她哼着搖籃曲。可是她還是哭，嘴裏含糊不清地喊着：“媽媽媽媽，打！打他！……”
房子裏漆黑，胡嫂覺得有點瘮人。
最近，胡嫂總是想，小英一直很討人喜歡，怎麼偏偏容不下醜醜呢？
不過一到白天，情況就會好很多。
上午，胡嫂爲胡屠織毛衣。她擡頭看窗外，小英正和醜醜一起追氣球。那是一隻綠色的氣球，而小英和醜醜都穿着紅色的衣服，一幅鮮豔的孩童嬉戲圖。
小英在咯咯笑，醜醜也在咯咯笑。天瓦藍瓦藍的。
胡嫂一下感到生活很美好。
當她又一次擡起頭的時候，卻嚇得大驚失色，兩個孩子追隨那隻綠色的氣球，跑到了院子外的水井邊！
那口井是附近居民的汲水點，很深。
小英離那口井只有一尺遠，一轉身就會掉下去。而醜醜正趴在井邊朝裏望。
胡嫂想喊又不敢喊，她不敢驚嚇他們。她屏着呼吸向兩個孩子走去，一邊走雙腿一邊不停地抖。
她悄悄來到他們身邊，猛地把醜醜抱起來，又用另一條胳膊夾起小英。
回到屋子裏，胡嫂把兩個孩子狠狠訓斥了一番。
小英大哭。醜醜則嚇得縮到屋角，老老實實地看着胡嫂。
自從這次以後，小英和醜醜再也不敢去井邊玩了。
小英對醜醜的排斥一直沒有根除。
她經常爲搶奪一個電動汽車，或者開關電視機，把醜醜撓出血。
可是，醜醜沒有打過小英。他的個頭比小英矮一點，但他的力氣應該比小英大，可他從來不還手。小英撓他，他就朝後縮。
大家都誇醜醜懂事。
小英的驚嚇一直沒有平服，夜裏她還是沒完沒了地哭，嘴裏喊着：“媽媽，打！打他！”……
胡嫂把小英對醜醜的排斥當笑話講給大家。孩子的事情，沒有人太在意。
只有一個人聽了後感到很驚怵，他就是辛遠。
他覺得小英對醜醜的異常反應，如果用醜醜不是一個嬰兒來解釋，一切都會變得很合理。可是如果醜醜不是嬰兒，他真實身份是什麼呢？
辛遠爲這個假想起了一身雞皮疙瘩。
天氣越來越熱，胡嫂託人從城裏買回來一塊布料，蔥綠色，看着就很涼爽，她要用它縫製一條連衣裙。
餵飽了兩個孩子，胡嫂在牀上擺了一堆玩具讓他們玩，然後，她拿上那塊布料，出門到裁縫店去了。
只有一百多米遠，她把布料送過去，再量量身體的尺寸，用不了十分鐘。
胡嫂進了服裝店，沒人。胡嫂朝裏面喊了一聲：“小馮！”
沒有人應。
她又喊了一聲：“小馮！”
還是沒有人應。
她只好離開。走到門口的時候，她又喊了一聲：“小馮，你在嗎？”
這次，她聽見小馮在裏面說話了：“是胡嫂嗎？你等一下。”
大約過了五分鐘，小馮才走出來。胡嫂覺得裏面好像還有一個人。她感到很奇怪：小馮在裏面幹什麼呢？
胡嫂：“小馮，我來做一條連衣裙。”
小馮掩飾着自己的不自然，說：“這布料真漂亮，挺貴吧？”
胡嫂：“其實很便宜的。”
小馮四處找軟尺。她好像有點心不在焉，反覆在一個地方翻了好幾遍。
終於找到了。她開始爲胡嫂量身。胡嫂叮囑她不要做得太瘦……
然後，胡嫂就回家了。
她家的院子很安靜，和平時一樣。悲劇沒有任何徵兆。
她走進屋子，看見醜醜在牀上玩玩具。他使勁地揪着一隻玩具兔子的耳朵，好像要把那耳朵揪下來。
小英不見了。
胡嫂就有點發憷。
她急步到各個房間看了看，沒有！地窖裏，牀底下，窗簾後，衣櫃中，都沒有。她傻了：“小英！……小英！……”
沒有迴音。
她跑到院子裏，院子裏空空蕩蕩。“小英！……小英！……”
她的眼睛一下就看到了那眼井。她幾乎在那一刻斷定了心愛的女兒就在那裏面。
她的腿劇烈地抖動起來，費好大的力氣才邁開步子。
來到井邊，她朝裏望去，一眼就看見了那件紅色的衣服。那是她的女兒。她好像是頭朝下掉下去的。
胡嫂一下就癱倒在地，嚎叫道：“救命啊！！！……”
胡屠是第一個跑過來的。
鄰居們很快也都跑過來了。
胡屠腰上繫着繩子，迅速下到井底，把可憐的小英抱上來。
小英的肚子不大，她沒有喝多少水，她是被嗆死的，鼻孔滲出幾滴黑黑的血。她額頭的血多一些，那是掉下去磕的。
小英已經死了。
胡嫂當場昏過去。
大家趕緊掐她的人中，忙乎半天，她終於醒來了，抱緊小英號啕大哭，又背過氣去……
小英的爺爺奶奶外公外婆都來了，他們肝腸寸斷，哭成一團。那情景極爲悽慘。後來，小英的屍體被放在她自己的小牀上。
鄰居們靜默而立，所有的女人都哭了。
醜醜好像第一次見到這種場合，第一次見到這麼多人，他老老實實地縮在牀角，膽怯地看着這一切。
辛遠也在場，他偷偷打量着醜醜。
小英的骨灰撒在了那個井裏。附近的居民一起動手把那個井填了，它成了小英的墳墓。大家不可能再飲用溺死小英的水。又鑿了一眼井。
胡屠沒心思去殺豬了，呆在家裏陪太太，胡嫂從早哭到晚。
日子一天天地翻過去，像掛曆一樣雷同，沒什麼異常。只是，辛遠發覺夜裏的那條狗叫得越來越急躁了。
天一黑，那條怪怪的狗就來到他家的門外，“汪汪汪”地狂叫，一直叫到天亮。
狗叫嚴重地影響了辛遠的睡眠。他曾經向很多人打聽那到底是誰家的狗，竟然沒有一個人聽到那通宵達旦的狗叫聲。
週五的晚上，那條狗又狂叫起來，聲音都嘶啞了，好像看見了人類看不見的什麼東西。不知道過了多久，那叫聲才低下去，低下去，最後終於安靜了，但是這種安靜讓辛遠覺得極不正常。
漆黑的夜裏，一定有什麼東西在活動，是什麼呢？鎮子裏只有那個男孩最可疑，可是他是個嬰兒，不會說話。再有就是收廢品的老太太了，太多太多的懸疑，只有去問她了。
第二天，辛遠朝小鎮西郊那座孤零零的房子走去。
這時候，已經是黃昏了，夕陽如血。一隻烏鴉在乾枯的樹上叫，這是天地間惟一的聲音。
辛遠輕輕推門進了屋。
電線那光明的觸角還沒有伸到這裏來。屋裏點着一隻油燈，很暗，一股黴味撲鼻而來。他乾咳了幾聲。
彷彿一下走進了一個很老舊的年代。
那個老太太在炕上坐着，好像在想什麼心事。屋子裏擺放的大多是廢品。最讓辛遠討厭是那一堆堆人的頭髮，落滿了灰塵。
辛遠的到來，她毫不驚詫，似乎早在她預料之中。
老太太頭也不擡地說：“你一個寫小說的，不好好寫你的書，爲什麼像個偵探？”
“直覺告訴我，你的事，比小說更離奇，既然讓我碰上了，我就想弄個明白……”
“唉！……” 老太一聲長嘆，然後陷入長久的沉默。辛遠沒有說話，看着她。
“三十二年前，我生了雙胞胎。我生他們的前一個月，丈夫就暴病身亡了……”
辛遠大氣都不敢出，生怕落下一個字。
老太太：“山裏人，日子苦，好不容易把他們兩個養活了。可是時間長了，我漸漸覺得不對頭，他們的身體過了兩歲就不再長了，很怪……”
老太太：“這樣的事，世上肯定再沒有了，偏偏發生在我家。”
老太太：“我一個女人，又是個寡婦，沒有力量養他們一輩子。後來，我把他們遺棄了。那一年，我給他們煮了滿滿一鍋粥，讓他們喫，然後我哭着就走了，從此四處漂泊，像野狗一樣給自己尋食……”
老太太：“很多年過去了，我的心裏一直放不下他們，又回到山裏一次，發現他們都不在了。聽一個村裏人說，兩個孩子有一個死了，死在山路上，被他看見，他就地挖了一個深坑，把那孩子的屍體埋了。另一個下落不明，不知死活。我四處尋找，終於聽說有一個神祕的男孩出現在以太小鎮，我就來了……”
辛遠一下瞪大了眼睛：“你是說，胡嫂撿到的那個孩子是你的？並且他不是嬰兒，實際上已經三十二歲了？”
老太太嘆口氣，然後點了點頭。
“胡嫂家的那些事都是你的那個‘孩子’乾的？”
老太太頭更低了。
三十二年！這個古怪男孩今年三十二歲了，跟辛遠弟弟同歲，1989年出生。
一個三十二歲的人，擁有嬰兒的面孔，周圍人把他當孩子，可是他卻有着中年人的心智，這是多麼可怕的事。
他的身體、外貌永遠停留在嬰兒時期的狀態。 他的大腦正常發育着，成長着。 他洞曉人情世故，但是他的眼睛永遠像嬰兒一樣純淨。他懂得男歡女愛，他有成熟的慾望，但是他的永遠像嬰兒一樣弱小。
他嫉妒雄壯的男人和漂亮的女人；他沉迷母性；他仇恨幸福的孩子，仇恨跟他爭奪愛的真正的孩子。他不想向世人吐露真相，他害怕承擔責任。
他怕被人看成是怪物，當猴耍。他怕遭到這個世界的歧視和利用。
他躲在嬰兒的世界裏，享受這個世界的母愛。由於外表和內心日久天長的衝突，他極度變態。他小肚雞腸，他陰險毒辣，他嗜殺成性，他恐怖非常。
辛遠一下想通了，以前的疑惑，現在都順理成章了。
真相大白了，可是辛遠卻不知道該如何面對眼前的一切……
突然，他聽見窗外有響聲！
辛遠擡頭一看，竟然看見了男孩的那張醜醜的臉！
那張臉，一閃，就不見了。他跑出去四處看，沒有臉，只有荒草。
男孩像他莫名其妙地出現一樣，又莫名其妙地失蹤了。
男孩真實身份暴露後，全鎮譁然。
胡屠恨得咬牙切齒，他發誓要把那個男孩煮了。
一傳十，十傳百，消息蔓延開來，大家陷入極度的恐慌。
白天，人們三三兩兩地聚到一起，談論這個可怕的男孩，以及如何找到他？天黑後，各回各家。在睡覺之前，每一家都要拿着最尖利的器具在自家屋子裏裏裏外外搜查一遍……
巴掌大的地方，他能藏到哪裏呢？
牀下，房頂上，抽屜裏，衣櫃裏，井裏，墨水瓶裏，菜窖裏，電腦裏，天花板裏，訂奶箱裏……都翻遍了，就是不見他的蹤影。
也許，他一直躲在某個正常人無法涉足的暗處，目睹大家怎樣搜尋他……
男孩一下成了小鎮的焦點新聞，所有人都在談論，所有人都在咒罵那個人不人鬼不鬼的東西。那些日子，大家一見到陌生的小孩兒就有一種恐懼感。
實際上，不僅僅是以太小鎮，方圓幾十裏都在傳說着那個可怕的男孩。還有人專門從很遠的地方跑到小鎮來，打探更細節的內容……
男孩徹底消失了，連一根頭髮都沒有留下，連一個腳印都找不到，連一聲咳嗽都聽不見。
大家除了憤怒，沒有任何辦法。大家都以爲那男孩再也不會回來了。
一天上午，周義給辛遠打電話，他說：“我搞到了一個算命的軟件，能算出一個人的前生前世。你把你的生日時辰告訴我，我給你算算。”
辛遠說：“我對這種遊戲最不感興趣了。”
周義：“玩玩唄。”
辛遠說：“哎，你如果很閒，就給那個男孩算算吧。”
周義：“不知道他的生日時辰，沒法算。”
辛遠想想說：“也是。”
周義要放下電話了，辛遠不死心：“你就按他被胡嫂撿到的那個時辰算吧。”
周義：“那不會準。”
辛遠：“我覺得不會錯。”
沒過一會兒，周義就打電話過來，辛遠急急地說：“你算的真快，那個男孩前生是什麼？”
周義突然卡殼了。
辛遠：“你說呀！”
周義低低地說：“我算了，很奇怪，他沒有前生。”
辛遠心裏一冷。
怎麼就這樣巧？連算命軟件都跟着湊熱鬧。
半個月後，沒有前世的男孩突然在以太小鎮官網上出現了。在那個既不溫暖也不寒冷的虛擬世界裏，他說：
我不是鬼。
我是一個永遠長不大的嬰兒。
你們這個世界，很高大，很威武，很粗糙，很冷酷，而我，其實很弱小，這個世界伸出一根手指，就會殺死我。
而那個狠毒的女人，她竟然遺棄了我們兩個親兄弟，我們生生世世都不能原諒她。
本來，從她扔掉我的那天，我就和她斷絕了血脈關係。可是，當我絞盡腦汁，耗盡能量，竭盡全力，爲自己開鑿出一塊可以苟延殘喘的空間，她突然又出現了，來戳穿我的來歷和祕密……誰最清楚你生命的死穴？當然是製造你生命的人。
現在，我沒有出路了。
我不是鬼，我要是鬼就好了，天上，地下，四面八方，都是出路。
但是，我堅信我也不是人。從我懂得思考自己是什麼東西的時候起，我就不知道自己是什麼東西。像我這樣的怪物，早該在這個塵世上消失。
以太鎮的人，我知道你們恨我，等到八月十五月亮圓的那天，我會自己銷燬自己。只求你們一件事，把我埋掉。
這些內容周義也看到了，他給辛遠打電話，怕怕地說：“這個男孩反覆說他不是鬼，我怎麼覺得……”
辛遠冷笑了一聲：“一個人越強調他沒醉越說明他醉了。同理，一個人越強調他是鬼越說明他不是鬼。”
周義：“你的意思是……”
辛遠：“我也糊塗了。”
兩天後就是陰曆八月十五。
這天清晨，全鎮人都早早爬起來，四處觀望，四處打探。
終於有人驚呼，小鎮北郊一個農民看護莊稼的窩棚着火了。人們馬上就猜到了什麼，傾巢而去。
大家遠遠看見那熊熊大火，越燒越旺。
大家三五成羣，拉拉扯扯，終於走近了窩棚，那火都快燒盡了。
有人上前扒開灰燼，終於露出一個屍體，一個小小的屍體，黑乎乎的，像燒焦的土豆，令人不忍目睹。
天高雲淡，秋風瑟瑟。
收廢品的老太太跌跌撞撞地跑來了，她坐在那男孩的屍體旁嚎啕大哭：“我苦命的孩兒啊！我一次又一次地害死了你啊！……”沒有一個人跟着落淚。
大家把那男孩埋了，埋得很深。