文／樊榮強
《論語·爲政第二》第8節：
子夏問孝。子曰：“色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生；曾是以爲孝乎？”
子夏是孔子的弟子，他問孔子什麼是孝，或者該怎麼做纔算是盡孝。關於孝，《論語》中講到很多次，可以說中國從古到今都有一個孝道治國的傳統。針對子夏的問題，孔子回答很簡潔，兩個字——色難。色就是臉色，擴而廣之，就是指你對待父母的態度；難就是表示很困難。再明確一點說，就要你在父母面前表現出和顏悅色這種態度，是非常難的。
色難後面是一個句號，句號後面還有一句話，是什麼意思呢？當孔子說你要對父母保持和顏悅色的態度很難的時候，子夏就有疑問，說這有什麼難的呢？一個臉色嘛，多簡單的事。因此，孔子就繼續解釋說，“有事”，就是有事情的時候，“弟子服其勞”，就是年輕人幫父母幹活；“有酒食，先生饌”，就是有酒有食的時候，讓長輩先喫。“曾以爲是孝乎”，孔子反問子夏，你以爲這就是孝嗎？你以爲做這些事情就算是盡到孝了嗎？孔子說，這些事情其實還是比較簡單的，跟老人家幹活，有飯喫、有酒喝的時候，就讓老人家、長輩先喫先喝，他說這個事情是比較簡單的。
那我們回頭來看一下這個“色難”，爲什麼很難呢？在這裏，我給大家一個提示，就是我們的所謂講話究竟是在幹什麼？是在回答問題。你拿着“色難”兩個字要展開講的時候該怎麼辦呢？就是要提出疑問，提出立題。我講的立題，就是建立問題，提出疑問。色難，就是給父母好臉色看是非常難的。爲什麼很難呢？我講三個原因。
第一種原因，囉嗦。人老了，多數情況下都會比較囉嗦。我們年輕人聽到老年人囉嗦的時候呢，心裏邊就會很煩；心裏邊很煩，這個臉色、表情、態度就不是那麼好看了。包括我們的中年人，你自己有一個小孩子，正在讀小學或者讀初中，你要去問你的孩子，他煩不煩你，他也會煩你，原因就是嫌你囉嗦，整天話不停，整天就把嘴巴放在他的身上，他心裏邊很不舒服。這個時候你看到孩子的臉色怎麼樣？一定是很難看的。
第二個原因，固執。人年紀大了之後，經過幾十年以後，不是人人都能做到四十不惑、五十而知天命、六十而耳順，有些老年人越活越固執，所以我們有句這樣的老話——“不聽老人言，喫虧在眼前”，就是老人家他覺得自己經歷了很多事，喫的鹽比你喫的飯喫的米還要多，因此他認爲他的觀點、想法是對的，因而非常固執。當年輕人與他相對的時候呢，你很難去和他爭辯，你要和他爭辯他就會非常地生氣。這個時候，由於他的固執，你要保持好的臉色、好的態度，容易嗎？不容易的。
第三個原因，干涉。因爲老年人永遠把年輕人當成孩子。什麼意思？老年人八十歲了，你五十歲、六十歲，你都幾十歲的人了，但是，在他們的眼裏你依然是個孩子。所以他還會幹一件事情——干涉你的生活，對你的事情經常指手畫腳。但是，我們也知道代溝這個詞，時代不同了，想法是不一樣的。老年人的想法是基於他們那個年代的生活經歷，而年輕人有年輕人的追求，有年輕人的生活方式，但是因爲你是孩子，有些個老年人他總是要去幹涉年輕人的生活，說你這不對那不對，這要改那要改，這個時候你能保持好的臉色、好的態度嗎？很難的，對不對。
這就是我們講色難——年輕人、晚輩很難對自己的父母保持好的臉色和態度，爲什麼難，就難在這三個方面。最後提示一下，我們講話的時候在幹什麼？在提出疑問，然後再去回答它。所以你看到上面這段話的時候，你要展開講話，你就可以圍繞這個“色難”提出疑問，然後再去回答個一二三，完成一個很好的演講了。