正准备吃午饭，“锵——”的一声从窗外传来，音调很低，撞击在阴沉沉的天空之上。没等我回过神来，紧接着又是一声。不会是纪念女王的仪仗枪声吧？我在家工作，开着电视把女王葬礼的实况转播当作背景，整整一个上午。这时候女王刚刚在温莎入土为安，我怀疑加拿大是不是也开启了一系列本地的悼念活动。
我家所在的居民区远离闹市，即便多伦多城里有什么活动，响动也不可能传到这里。我正暗自思忖我听到的是什么，就看见一辆小卡车从旁边的小路上开过来。原来是走街串巷磨刀的，这“锵锵”声正是他们招徕顾客的标志性声响。
这样走神，并不是因为我对女王如何关注。王室的新闻一向是加拿大民间热议的话题，我却从不上心。毕竟文化隔阂，无法投入。这次居然看了实况转播，一是因为如此盛况百年难遇，更重要的还是因为我在思考该怎样跟女儿沟通对这个事件的看法。
女王逝世，加拿大各路政要纷纷表示哀悼。葬礼日期确定下来之后，加拿大总理第一时间宣布葬礼这一天为加拿大联邦假期，以表纪念。这事本没有问题，因为加拿大宪法明确规定加拿大为君主立宪国家，君主是国家元首。伊丽莎白二世女王并非以英国女王的身份接受加拿大政府和人民的悼念，而是作为加拿大君主和国家元首接受悼念。
尽管伊丽莎白二世女王身兼十五个国家的元首，英联邦更是包括五十多个国家，加拿大却是女王最心仪的国家之一。在她在位70年当中加拿大是她出访次数最多的国家，正式访问27次，包括1967年出席加拿大100周年国庆，1976年到场观看她的女儿安妮公主代表英国马术队参战蒙特利尔奥运会。此外，伊丽莎白二世还以加拿大女王的身份两次访问美国，这也是她本人除了以英国女王的身份出访之外在正式国事访问中唯一使用过的国家元首身份。
随着时代的变革和人口结构的演化，长久以来加拿大国内对于是否应该保留君主作为加拿大国家元首一直都有不同的声音。不过，当下的主流舆论仍然支持保留君主，至少是不反对维持现状。
因此，把女王下葬的日子作为联邦假日倒也无可厚非。
惹出麻烦的是这个联邦假日并不等同于全国性的法定假日。总理宣布，联邦政府雇员将把这一天作为假日，而各省如何处理则留待各省自行决定。这一下可就炸了锅，全加拿大共有十个省和三个地区，十三个省级议会分头讨论此事，结果多数省否决了放假的提案。比如人口最多的安省，省长表示将这一天设立为“哀悼日”，不放假，但鼓励各公私雇主允许员工在下午1点正抽出几分钟以自己的方式对女王表达哀思。
如果都像安省这样全省上下都不放假，事情也好办，日子照样过工作照常进行。要是一省之内区别对待问题就更棘手。温哥华所在的BC省就宣布省政府雇员和全省学校放假一天，其他部门照常工作。决定一出台，全省的家长们可就不干了。大人不放假，孩子在家谁看着？捞着放假的人也未必都高兴，许多老师就不赞成这一决定，他们认为女王安葬的日子正是对学生进行历史教育的好机会，高年级的学生还应该借此对君主立宪制度进行独立思考，放假岂不是白白浪费？
说到教育部门，安省就因为教育厅长的一纸命令闹得沸沸扬扬。女王逝世的消息刚一传出，约克区地区学校理事会就给下属学校发出通知，建议老师们在教学活动中低调处理这一新闻，不要主动在课堂上回顾女王生平，也不要引导学生展开纪念活动。这是因为约克区人口构成复杂，学校里移民和来自移民家庭的学生人数甚至超过非移民学生。不同文化背景的学生及其家庭很可能对女王有着不同的认知，对英国的殖民历史、对加拿大历史中的黑暗面可能有着切身的负面体会。出于对学生的尊重，地区学校理事会给出了这样的建议。
没想到几天之后安省教育厅长却发出通告，要求全省中小学都必须在女王葬礼这天纪念女王、缅怀她的一生。这位厅长大人还特别要求全省所有学校理事会都必须照此执行，包括先前已经决定低调处理的约克区。于是舆论哗然。
反对的意见主要有几种。约克区地区学校理事会作为当事人自然首当其冲，发表声明，再次阐述低调处理这一决定背后的考虑，当然也表示他们将不得不按照教育厅的要求执行，对学校和老师出尔反尔。
一位高中教师在接受媒体采访时旗帜鲜明地反对教育厅的命令。她说，教师受到的专业训练中始终强调要把学生的利益放在第一位。地区教育理事会是由教师组成的，他们理解这一点，因而做出了低调处理这一正确决定。而省教育厅长只是一个政客，不是教师，他不知道如何从学生的角度出发考虑问题。这位教师说，“学生”这个词在厅长的通告中甚至只出现了一次，可见他的决定是如何之置学生于不顾。
社交媒体上还有许多教师留言，从技术角度对厅长这一命令的可行性提出质疑。他们说，要求老师引导学生纪念和讨论女王不是不可以，但具体该怎么做？各年级的教学大纲在哪里？教学参考资料在哪里？时间如此仓促，叫老师们如何备课？
我家小姑娘恰好是在约克区的公立学校就读，正是因为这些争议，我很想知道她的老师究竟会怎样跟这些二三年级的孩子讨论女王去世这个话题。
放学时我迫不及待地问她：“今天你们看了女王葬礼吗？”
“没有。”小姑娘快速给出了否定的答案。因为之前我们在家里谈论过这事，早上送她上学时她妈妈还跟她提过，所以小姑娘对我的问题倒是并不感到惊讶。
“那老师跟你们讨论了女王去世的新闻吗？”我又问。
“没有。”
“你们同学之间相互讨论过？”我还是不甘心。
“没有。”三个回答一以贯之。
我哑然失笑。没错啊，在教育厅的行政命令和理事会给老师的建议之外还有第三个选项，那就是每位老师最终会按照自己的理解来组织教学，不管是命令还是建议，老师才是拥有最后决定权和执行权的那一个。