作爲南方人，兒時對板栗的記憶就是美味的板栗燒雞，或者板栗燒肉；來到北方後，發現北方人喜歡喫板栗，超過了南方人，北方不僅板栗多，而且比南方的板栗好喫，味道甜，口感更粉糯。
北方人喫板栗，一般都是糖炒栗子，冬天滿大街都是糖炒栗子的焦香味。起初，總是奇怪，他們怎麼不用栗子做菜呢，看着滿街的栗子，就想念母親做的板栗燒雞。
我老家的栗子，比北方的栗子個小，生喫脆甜，煮熟了綿軟、甜香，用來燒雞肉，肉香板栗香，肉鹹板栗甜，甜鹹味的誘惑，一頓飯喫得飽飽的。
於是，買了栗子動手自己做，用北方栗子做板栗燒雞，卻發現栗子太甜了，口感軟糯，又帶有雞肉汁的鹹香，不住地搶着喫栗子，北方的栗子個大，粉糯香甜，喫幾口就飽了，還沒喫雞肉呢。
嘗過北方栗子燒雞後，再喫糖炒栗子，就能體會到，只有糖炒栗子纔是北方栗子最美味的喫法，聞着焦糖香，嚼着軟綿粉糯，味道香甜，熱乎乎地喫，溫暖一整個冬天。
嚼着香甜的糖炒栗子，不禁想：栗子本身就很甜，北方人爲啥還要用糖去炒呢？
我們在炒貨店裏，看到：電動炒鍋裏糖炒栗子，是用小石子與栗子一起炒，石子大小與栗子相似，在電動鍋裏轉得發黑了。炒栗子爲什麼放石子？
以前，見過家裏用沙子炒帶殼的花生。據說，把沙子與花生一起炒，就是避免火太大，把花生殼炒糊了，花生仁不熟；加了沙子後，花生通過沙子傳導熱，花生仁炒熟了，花生殼也不糊。
炒栗子在鍋裏放石子，與炒花生加沙子是同樣的道理，通過石子傳熱，炒熟栗子，避免栗子殼炒糊。
多年前，糖炒栗子用手工炒，一口大鐵鍋，鍋內有石子和板栗，炒栗子的工人，手拿一把鐵鍬，像剷土一樣，在鍋裏左一下右一下，不停翻炒板栗和石子，圍着爐火幹活，冬天穿短袖還出汗。現在炒貨店都用上電炒鍋，再也看不到用大鐵鍬翻炒了。
如果自己在家裏做糖炒栗子，可以用醃鹹菜的大粒粗鹽代替小石子，用粗鹽更衛生，效果基本相同，用粗鹽炒時，可以把栗子先切一刀再炒，炒着炒着，栗子開口，加白砂糖繼續炒，栗子仁就更香甜了。
糖炒栗子，一般用什麼糖炒？過去講究的用麥芽糖，現在用白砂糖。街邊的炒貨店，糖炒栗子是不開口的，糖在栗子殼表面，不能進入栗子殼內，栗子肉本身就甜，爲啥要用糖炒呢？
原來，糖本身具有一定黏性，放到鍋中後，可以黏掉炒砂磨損後的灰以及板栗外殼上的雜質，使栗子表面更乾淨；白砂糖還有一定的殺菌消毒作用，用白砂糖炒栗子，喫起來更衛生。
用糖炒栗子，糖加熱到一定的溫度，會產生一種糖焦香味，與板栗的香味混合在一起，栗子的焦糖香味散發着誘惑，令多少人去排隊買糖炒栗子喲。