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本篇选自崔若林先生《九江文辑（第四集）》，图片由编者添加。因篇幅较长，分为上下篇连续发布。
崔若林（作者像，编者摄于2022年10月）
（续上篇）
元宵节九江各地除了以灯艺为“重头戏”的活动外，还有亦庄亦谐、情趣横生的游艺活动。如农村的姑嫂作“迎灶姑”游戏：取一筲箕，姑嫂对坐，各以一指平托，口念《请姑歌》：“正月正，百草生，桃花红，柳叶青，一口瓦，二口瓦，请你姑姑快上马。上马上得快，送双绣花鞋，绣花鞋里三分钱，送给姑姑做盘缠。一姑姑，过新年；二姑姑，闹花灯；三姑姑，你莫挨，来了栽（读去声，朝下撞击之意）三栽。”等筲箕开始上下啄动时，即询问家中休答（吉凶）及妇女孕育之事；人们对所得答复未必相信，无非为了逗趣取乐。
元宵夜扶乩迎紫姑 图源：搜狐网
瑞昌偏远的山区兴擡簸箕姑（迎紫姑）的游戏，由两个小姑娘面对面坐在簸箕边上，顶着反扣的簸箕，主持者燃放鞭炮后念念有词，围观者可以询问阴阳界之事，听说很灵验，孩子们追着这乐子。另外，小孩在夜间可去菜园子偷棵白菜，不担心被捉，人家也不责怪，偷来的菜煮油面和年粑，预示新年吉祥。
修水有的地方元宵节时兴清鸡粪、薰尿桶、吃青菜和元宵果等俗，亦有清洁卫生、禳灾呈祥，平安康乐之意。
灯谜，即写在彩灯上的谜语，又叫灯虎，比喻其艰难深奥，不易被人猜中，好似射虎那么难，所以猜灯谜又叫“射灯虎”。“浔阳故郡再张弓，多少高人出此中。才调不输周公瑾，赣鄱又鼓匡庐风。”
元武宗二年，“九江有以绢灯剪写诗词、时寓讥笑及画人物、藏头隐语及旧京诨语、戏弄行人”的记载。地方志书有“正月十五日为上元节，先数日卖灯谓之灯市……好事者成为藏头语句悬杂物于几，任人商揣，曰灯谜”。
九江民间诸多谜语，颇具启蒙教育作用，甚受人们欢迎，猜灯谜成为九江人一种喜闻乐见的文化活动方式。谜格有秋千格、卷帘格、粉底格、谐音格、求凤格等等，大多巧立名目，妙趣横生。
2023年1月，九江市工人文化宫门口举行的春节灯谜竞猜活动 图源：掌中九江
元宵节期间，九江人多乐意在彩灯下教引孩子们猜谜，那乡土风味浓厚谜句，似磁石吸引铁块那样吸引着人们。如“生意兴隆，大吉大利”，谜底：瑞昌市；“和平让战争走远”，谜底：武宁县；“长治久安”，谜底：永修；“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，谜底：都昌；为何“三过家门而不入”，谜底：修水；“湖畔低空鸠初落”，谜底：九江；“江村半隐日初升、禾香飘散入阶前”，谜底浔阳，等等。市职工灯谜协会会举办元宵灯谜会，设下奖品，鼓励人们积极参加，猜灯谜成为市民元宵文化生活的亮丽风景线，诚如“古镇绽奇花三岭猜谜事，新村添异彩九江著文章”。
“元宵”作为一种应节、吉祥食品，在九江地区由来已久。但是，由于地理环境、物质资源、饮食风味、地域文化等方面的原因，各地的“元宵”在做法、形状、质料、韵味上各有特色。“元宵”由糯米粉制成，或实心，或带馅。馅有芝麻、白糖、豆沙、果料，食用时煮、煎、炸都可以。
星子旧志载：“户制米丸（汤圆）相饷，谓之元宵。”修水是日都吃元宵果。彭泽城乡居民，“多以糯米粉裹芝麻、莲籽，做成圆团，合家聚食，以为吉利。”元宵节吃的“元宵”，又称“汤圆”。汤圆漂在碗里，像一轮明月挂在天际。天上月圆，碗里汤圆，象征着团圆吉祥之意。吃汤圆，反映了元宵之节人们追求团聚的愿望，也预示过年圆满结束。
2021年2月，九江市民在农贸市场购买手工汤圆 图源：大江网
过罢元宵节，“始各理其业”。也就是说过了元宵节，各行各业就要各自忙碌于业务中去，尤其是广大农村，繁重的春耕、杂务即将蒙头盖脑而来，因此，胼手胝足劳累了一年，以及又将披星戴月地投入新的年岁劳作中去的农民，抓住“元宵”前后的大好时光，还要痛痛快快地嬉游一阵子，吹打弹唱地娱乐一番，以展其才，以尽其情；同时也得到休憩、尽兴。如“吃了元宵粑，准备种庄稼”“吃了元宵果，各人寻生活”。都昌俚语“吃嘚元宵酒，不做就没有”，“烧得元宵纸，各人寻生计”，意即过了元宵，就要开始作春耕准备或者到外地去打工，干活赚钱，不干就不能养家糊口了。
九江元宵节活动的诸多热门话题，多不胜举，给喜庆的节日增添了美丽的花絮。许许多多九江文学家、诗人为元宵节日谱写别具乡土味浓厚的诗文，每到元宵，人们忘不了这些脍炙人口的佳作，良辰吉日，倍增雅趣。
清代武宁布衣文人写的山村欢度元宵诗：“连村正月早迎傩，装点儿童学舞戈；金鼓磔禳轮值后，元宵灯火逐门过。窝丝双络战袍长，白面儿童脂粉香；金鼓声中莺语滑，碧沙窗外月如霜。如雷竹炮响声轰，双滚红龙上下腾；此夜城乡同乐事，大家都戏太平灯。”
修水《艾风》载：“锣欢鼓笑喜空前，火树银花夜不眠。重彩描成新岁景，长龙舞出艳阳天。一壶老酒邀亲醉，万户深情赏月圆。众口高歌同富曲，并肩阔步小康年”。词《明月逐人来·闹元宵》：“华灯璀璨，龙狮闲玩。团圆聚，换杯推盏。隐星遮月，升空烟焰烜。点亮苍穹绚练，欣乐通宵。如海人潮拥岸，游园处，男家女眷。畅谈梦美，骈语欢声连片，好个祥和盛典”。藏头《贺元宵》：“元夜灯光耀炜煌，宵雨无声理春妆。快心黎庶倾觞庆，乐逸闲宁喜欲狂。合志同奔康裕路，家行端举德邻庄。幸然政气官清顺，福祉磐萦国运昌”。
九江元宵文化是境域内历代广大民众发挥智慧，所创造的物质和非物质的文化财富，具有浓郁的地域特点，包容着满满的文化元素，异彩纷呈的节日民俗活动。构成一幅幅绚丽夺目的文化画图。积极保护、挖掘、继承、传播优秀的九江元宵文化，对保护地域文化，弘扬传统文化，提高九江文化软实力，都会起到一定的促进作用。
读后记：九江灯谜爱好者众多，灯谜协会历史悠久，在行业中影响力很大。笔者对射虎之戏知之甚少，仅在十四五岁时读过点文章。记得有篇报道说，那年全国灯谜学会（或者类似的组织）在九江开会，与会者特别出了一则灯谜：旭日东升鸿鸟飞（打一地名）。很简单的谜语，却让我记忆至今。