09-2 “揣而锐之，不可长保”出自第09章，研磨想得尖锐，难以保持锋利。过于尖锐，很容易折断，所以难以保持。
把刀磨得锋锐，把枪锉得顶尖，可以刺穿更硬表面，但也更难做好自保。把头伸得很高，把手伸得很远，可以获得更多的信息，但也更难确保安全。想要常保，就不能研磨的过分尖锐，而是保持适度的敦厚；才能保持完整；比如镐的头部都要粗壮，才能保持结实和耐用。做人处世，也不要表现得过于苛刻，而是保持适度的宽容，才可避免伤害；说话圆润和做事周全就能长存久在。
尖锐和突出都是危险的，敦厚和收缩都是稳妥的，需要尖锐时，必须材料坚硬；需要突出时，必须实力雄厚。敦厚也能穿透，只要压力巨大，低调也可成就只要能量足够充分。老子思想不是保守和消极，而是对客观和现实的洞察，也是对科科学和技术的指导，人类进步和发展的方式就是更强的材料和更大的力量。
尖刻的语言遭遇怨恨，突出的行为常有危害，极端的思想招致灾祸，锋利的措施损害组织；语言应该圆滑一点，行为应该正常一点，思想应该中庸一点，措施应该敦厚一点。稳妥和安全是常存的要素，和谐和平衡是久在的秘诀，而长存久在是大道的特征，是老子的思想，也是生命的价值和人类的追求。很多单位喜欢业务尖子，渴望突出贡献，那都是凤毛麟角，也是不易贪欲，不可奢求，通常会有麻烦，经常会出问题。对于多数企业，业务团队更加有利，正常发挥更加有效。