德宗神武孝文皇帝一
建中元年庚申，公元七八零年
1、
春，正月一日，改年號爲建中。羣臣上尊號爲聖神文武皇帝；赦天下。開始採用楊炎的建議，命黜陟使與觀察使、刺史統計百姓家庭男丁和田產，釐定等級，實行兩稅法。其他所有新舊加徵的各種苛捐雜稅，全部取消；兩稅之外再有擅自徵收一文錢的，以枉法論處。
唐初，稅法稱爲租、庸、調，有田產就要交租（田租），有一人就有庸（勞役），有一戶則有調（捐稅）。玄宗末年，戶籍檔案漸漸破壞失散，大多不實。到了至德年間，戰亂頻仍，對各地的賦稅，只是催促徵收，沒有一個標準。負責徵收的機關不斷增加，互不統屬，各自隨意增加科目，自立名目，新舊相雜，無窮無盡。富有人家男丁多的，全都做官或當和尚以免除勞役賦稅，而貧窮人家男丁雖多，卻無法藏匿，所以富人優裕，而貧戶勞苦。官吏乘機蠶食，十天半月就徵收一次，百姓不勝困弊，全都逃亡遷徙，成爲浮戶，各州本地居民不到百分之四五。至此，楊炎建議作兩稅法，先計算州縣每年所需費用及上繳朝廷的數目，然後根據這個總數來徵稅，量出爲入。無論本地居民還是客戶，以現居地爲戶籍；人口無論青年男丁還是壯年，以貧富劃分等級；對做生意的商人，由所在州縣抽取三十分之一的營業稅，讓他們他們與其他居民一樣，不能逃避納稅義務。對居民的徵稅，每年秋、夏徵收兩次。其他租、庸、調和雜役全部免除，全部由度支統一管理。皇上採納楊炎的話，藉着赦令的機會宣佈施行。
2、
當初，左僕射劉晏爲吏部尚書，楊炎爲侍郎，兩人不和。元載之死，劉晏出了力。等到德宗皇帝即位，劉晏久掌財利大權，衆臣對他都很嫉恨，大多上言說轉運使可以撤銷；又有流言說劉晏曾經密表勸代宗立獨孤妃爲皇后。楊炎爲宰相，想要爲元載報仇，於是在皇上跟前流涕說：“劉晏與黎幹、劉忠翼同謀，臣身爲宰相而不能剷除他們，罪當萬死！”崔祐甫說：“這種無法證實的暖昧流言，陛下已經頒佈大赦令，不應當再追究這些捕風捉影的事。”楊炎於是建言說：“尚書省，是國政之本，以前分別設置諸使，分奪其權，現在應該恢復如舊。”皇上聽從。正月二十八日（原文爲甲子日，根據柏楊考證修改），皇帝下詔，天下錢穀都歸金部、倉部統管，罷免劉晏的轉運使、租庸使、青苗使、鹽鐵使等職務。
3、
二月一日，命黜陟使十一人分巡天下。
之前，魏博節度使田悅事奉朝廷還算恭順，河北黜陟使洪經綸，不識時務，聽說田悅軍有七萬人，直接下令裁減四萬，令他們復員歸農。田悅假裝聽從命令，如數裁軍。既而集合要被裁撤的士兵，激怒他們說：“你們久在軍中，有父母妻子，如今一旦被黜陟使裁撤，將來靠什麼生活啊！”衆人大哭。田悅於是拿出家財，賞賜給他們，讓他們各自回自己部伍。於是軍士們都感激田悅，而怨恨朝廷。
4、
崔祐甫多病，經常不管事。楊炎獨攬大政，專以報恩復仇爲事，上奏用元載遺策，在原州築城，又想要徵發兩京、關內丁夫疏浚豐州陵陽渠，準備開荒屯田。皇上派宦官到涇原節度使段秀實處，向他諮詢意見，段秀實認爲：“如今邊防仍然空虛，不宜搞事情，召來敵寇。”楊炎怒，認爲他阻撓自已，調段秀實入京任司農卿。
二月十二日，邠寧節度使李懷光兼四鎮、北庭行營、涇原節度使，詔令他移軍原州，任命四鎮、北庭留後劉文喜爲別駕。京兆尹嚴郢上奏說：“朔方五城，之前是屯田肥沃之地，自從喪亂以來，人力不足，所以荒廢，實際耕種的田地不到之前的十分之一。如果有足夠的人力開墾，用不着等到今天去疏浚水渠。現在徵發兩京、關輔人在豐州疏浚水渠，開墾農田，計算下來，所得到的，不能補足工程花費，而關輔之人不免流散，這是讓京畿農田荒廢，而無益於軍糧儲備的事。”疏書遞上去，沒有回覆。既而陵陽渠疏浚工程也沒有完成，又被拋棄了。
5、
皇上採信楊炎的話，以奏事不實爲理由，二月十四日，貶劉晏爲忠州刺史。
6、
二月十八日，任命澤潞留後李抱真爲節度使。
7、
楊炎打算修築原州城爲軍事基地，以收復秦州、原州，命李懷光在前方監督工程，朱泚、崔寧各率一萬人繼其後，保護工程進行。皇帝下詔，命涇州準備築城工具，涇州將士怒道：“我們爲國家擔任西方屏障，已經十幾年了。之前在邠州，建造營房，耕田種桑，頗有安居一地的感覺。後來，調我們屯駐涇州，披荊斬棘，建立軍府；屁股還沒坐熱，又把我們投之塞外。我們到底有什麼罪，被這麼折騰！”
李懷光剛做邠寧統帥，就誅殺溫儒雅等，軍令嚴峻。等到他兼任涇原，諸將都恐懼，說：“那五將有什麼罪而被殺？現在他又要到我們這裏來，我們能不擔憂嗎！”劉文喜利用衆心不安，佔據涇州，不接受詔命，上疏請求段秀實爲帥，或者朱泚也行。
二月二十八日，朝廷任命朱泚爲兼四鎮、北庭行軍、涇原節度使，替代李懷光。
8、
三月，翰林學士、左散騎常侍張涉接受前湖南觀察使辛京杲金錢賄賂，事情被察覺；皇上怒，想要將他法辦。當時李忠臣任檢校司空、同平章事、奉朝請，對皇上說：“陛下貴爲天子，卻讓自己的老師因爲缺錢而犯法，以臣看來，這不是老師的過錯。”皇上怒氣消解，三月六日，放張涉迴歸田裏。辛京杲以私忿杖殺部曲，有司上奏辛京杲是死罪，皇上準備聽從。李忠臣說：“辛京杲早就該死了！”皇上問什麼緣故。李忠臣說：“辛京杲的父親、叔父和兄弟們都戰死，就他一個人還活着，所以臣認爲他早就該死了。”皇上感到悲憫，只把辛京杲貶作王傅（親王師傅）就算了。李忠臣乘機救人，大多如此。
9、
楊炎被罷免度支使、轉運使職務，命尚書省的金部、倉部接管。既而尚書省的職能荒廢已久，銜接不上，什麼事也辦不成，全國應繳的錢穀，都沒人處理。三月二十八日，再次任命諫議大夫韓洄爲戶部侍郎、判度支，任命金部郎中、萬年人杜佑權爲江、淮水陸轉運使，恢復舊制。
10、
劉文喜又不受詔，拒絕朱泚到任，想要自己做節度使，夏，四月一日，佔據涇州反叛，把兒子送到吐蕃做人質，以求援軍。皇上命朱泚、李懷光討伐，又命神策軍使張巨濟率禁兵二千人助戰。