老幺(最小的孩子)
家庭中除了最小的孩子,其他孩子都可能有弟弟或妹妹,他們的地位也幾乎會受到威脅,但是最小的孩子地位卻是固定的。他沒有弟弟妹妹,卻有很多競爭者。他永遠是家裏最受寵的孩子。那些因爲被慣壞而出現的各種問題都有可能出現在他身上,但是由於他的競爭者最多,受到的鼓勵也最大,所以他常常是家中發育最好、進步最快的孩子。從歷史經驗中我們可以看出,最小的孩子地位往往是一成不變的。在古代的很多事例中我們都發現,很多家中最小的孩子都比他的哥哥姐姐優秀。
在《聖經》故事中,最小的孩子往往都是征服者。約瑟就是被當作家中最小的孩子撫養成人的。雖然在約瑟出生17年後,便雅憫降生了,但約瑟的成長卻沒有受到絲毫影響。約瑟的人生態度也表現出了典型的最小孩子的特徵。他對自己的優越地位充滿信心,其他人甚至在夢中都向他臣服,他們被他的光芒完全籠罩了。因爲大家朝夕相處,哥哥們對約瑟的理想心知肚明,對他們而言,約瑟在夢境中的情感表現很容易理解,所以他們害怕他並想除掉他。約瑟在家中反末爲首,後來者居上,以致成了整個家庭的統治者。
家庭支柱經常會是最小的孩子,這一現象絕非偶然。人們對此十分了解,並編了不少故事來盛讚老幺的能力強大。顯而易見,老幺會得到全家人的幫助,有很多激發他雄心壯志的事物讓他奮力拼搏,而且沒人對他背後攻擊和分散他的注意力,他的處境非常優越。
但是正如前所述,老幺排在問題兒童的第二位,主要原因則是家庭的溺愛。一個被寵壞了的孩子總是不能夠自強自立,他們缺失獨自拼搏、爭取成功的勇氣。老麼們的志向總是遠大的,但是志向遠大的人卻往往性情懶惰。懶惰是壯志沖天與勇氣不足的混合體:志向過於遠大往往不太現實。老幺有時強調自己沒有任何理想,因爲他希望自己在任何方面都超過
他人,他們不希望自己受到任何約束,自高自大。我們同時也能理解,周圍的人都比他年長,比他強大,比他有閱歷,可見老幺揹負着巨大的自卑感。
——阿德勒《自卑與超越》