亡秦必楚
驾驭有两种手段，制度塑造行为，文化塑造思维和心灵；制度如紧箍咒之于孙悟空，心灵如托孤之于诸葛亮。
分封
秦国灭亡后，项羽举行了分封大会，分封了十八个王。把楚怀王封为义帝，迁到湖南彬洲，自己建都彭城，同时把魏王迁到山西运城，占了魏国的领土。关中划分三部分，分别给了三位投降的秦将章邯、司马欣、董翳(yi)三人，言下之意，就是说这几个将领投降才是秦朝灭亡的重大事件，刘邦入咸阳是捡了便宜。同时，项羽给了刘邦三万人，把刘邦封到了汉中，刘邦很生气，就想找项羽，被周围的人劝住了，同时刘邦也明白到目前实力不如项羽，就得认输。
由于张良辅佐项羽，而张良本身是韩王成的人，所以项羽把韩王成扣了下来，不让回国，之后就是废王位、杀之。
整个分封下来，由于项羽私心，不仅刘邦，山东六国等人也很不满。
拜将
韩信，淮阴人，他就是个无业游民，穷，做不了什么善行，不能推择为吏，不事生产、也没本钱经商，经常去别人家蹭饭，人们都很讨厌他。
反秦的时候，他跟着项羽混，一直没什么进展。分封以后，他就去投奔刘邦了。韩信随着刘邦去了汉中，一开始刘邦也没看上他，是萧何、夏侯婴等人力荐，刘邦才任命他做了个管理粮饷的事务官，韩信对此不满，就跑路了，然后就是萧何月下追韩信，萧何追了两三天才把韩信追回来。
其实当时的情况，跑路的人非常多。因为刘邦他们是苏北人，很多人想着灭秦后就可以回家了，谁知刘邦被封到了汉中，所以不少人思家便逃，其中还包括不少将领。这时韩信跑路，萧何知道后来不及报告，立马就追上去，这时有人报告刘邦，说萧何也跑了，刘邦顿时就傻了，连丞相都跑了，这不得快散伙了吗，哈哈
等到萧何回来，刘邦且惊奇且喜，得知萧何是为了追韩信之后，就奇怪问："那么多人跑你不追，怎么偏偏追韩信？"。萧何就说如果你想争霸天下，非韩信不可！而且必须正正经经的仪式下，给大将军的职位，他才不会跑。刘邦从之。这时韩信还只是一个年方二十八的小伙子，从敌对阵营中跑来，还啥功都没立，可见刘邦决断力之强。
拜将之后，韩信和刘邦说，你没项羽勇悍，待人接物也没项羽好，言谈不太会顾及别人面子，不过项羽有很大的缺点，就是匹夫之勇、妇人之仁。匹夫之勇，只是自己强悍却不会知人善用；妇人之仁，只做表面功夫，实际涉及利益分配时，非常吝啬。还不懂政治，失民心、失天下之心。而刘邦的优势在于，一路打来，非常爱惜自己的羽毛，赢得了非常好的名声。刘邦听韩信一路分析，大喜。同时韩信建议刘邦明修暗道，暗渡陈仓，突袭关中，刘邦从之，很快就拿下了关中地区。而项羽此时，还在山东收拾各种反抗势力。
争霸
拿下关中后，张良和项羽说，刘邦对分封汉中不满，就是想要关中，拿下后就不会继续东进，而山东这几国确是想灭了你项羽。所以项羽先没考虑西边的刘邦，而是继续收拾东边的势力。
本来呢，刘邦确实没理由继续东进，出师无名。而项羽却在此时派人把义帝沉江了，这下就出师有名了，师出无名，大事不成；明其为贼，敌乃可服。
由于项羽主力在山东平定，所以刘邦集结了五六十万大军，很快就打到彭城了，彭城很多从咸阳带过去的金银美女，刘邦本性又来了，天天大宴宾客，各种(｡･∀･)ﾉﾞ嗨，项羽得知后，主力留在山东前线，自个儿带两万精骑只扑彭城，把刘邦打得落花流水。刘邦要去家乡接家人，后来走散了，最后父母兄嫂都被项羽抓了，逃跑过程中遇到儿子和女儿，就把他们拉上车，上车后车就重了，跑得很慢，刘邦又把儿女推下车，随从夏侯婴又抱回来，反复三次，最后还是顺利带着儿女逃回去。
回去后他和张良说（此时韩王已死，张良投奔刘邦）：我一个人打不赢项羽，你看又谁可以共天下，可以把打下来的地分封给他们。张良建议了三个人：九江王英布，楚之骁将，和项羽有茅盾；河南梁地彭越；还有刘邦部下韩信，也能独当一面。
这时刘邦的策略就是联合盟友，他在中原地区拖住项羽主力，其余盟友和韩信，开辟新战场。项羽用力气打仗，刘邦是用谋略打仗。
刘邦在和项羽在中原周璇，就没赢过。辛亏盟友给力，后面就是著名的垓下之围。
项羽劝降韩信失败，龙且的大军在山东覆灭，彭越又断了他的粮草，无奈之下和刘邦议和，以鸿沟为界，东边西楚，西边大汉。一个月后项羽回去了，刘邦怕其东山再起，用张良、陈平之计，约齐王韩信、魏相彭越，联合攻击项羽，结果韩信和彭越都没来，刘邦的四十万大军被项羽的十万兵马又是打得落花流水。张良和刘邦说，赢了你平定天下，但是别人却一点利益都没有，怎么可能来帮忙。然后刘邦就把利益分配讲清楚，淮阴、除地给韩信，彭越封王，汉五年十二月，各路大军六十万，韩信总指挥，把项羽的十万楚军围于垓下，最后项羽自刎乌江。
项羽不懂政治，不借鉴前人经验，不知人善用，奋其私智，导致了最后的失败。