看到有人貼出自己的翻譯作品，我就禁不住湊上去問：給多少錢啊？顯得我這人很財迷，別人明明在宣揚語言的藝術，我卻在問她掙了多少錢。
剛入行的翻譯往往會有一種新奇感，但凡譯作被錄用了就高興得眉飛色舞，也不管費用少得可憐，碰到有的客戶還會要求你改稿，橫改豎改，最後那個客戶看不下去還是親自動手，改得面目全非。
我這裏從不要求別人改稿，因爲我覺得既然你都交上來了，就說明你是斟酌過的，再讓你改也改得好不到哪裏去，白白耽誤時間。但是那小妞是真的用心，一篇時尚新聞稿，反覆推敲，斟酌用詞，雖然最後還是讓客戶徹底改頭換面。
在所有的商務稿件中，時尚新聞稿是最難譯的一種，區區幾百字，對於一個生手來說，有時可能就要耗上幾小時的功夫，更不要說那種讓你完全懵圈的，幾小時恐怕也憋不出一個字。
但是在有些人看來，越是有挑戰越是迎頭而上。想想翻出來華麗麗的也覺得很美，就是給的價格不太好看，似乎與付出的不成正比。你若是願意潛心靜氣地專門研究時尚稿，或許可以越翻越順手，但那也需要歷練一段時間。但是這種歷練由於需要經歷一些苦痛，比如絞盡腦汁地苦思冥想，並且在經濟上得不到任何回報，所以大多數人容易半途而廢。
前兩天我看到某個公衆號在招聘原創作者，按照它上面的說法，只要你肯好好幹，一個月是可以掙到一兩萬的。這聽起來是非常吸引人的，因爲大多數想通過寫文章賺錢的人不會是高薪者，你月薪兩三萬、五六萬也就不想去替別人寫文章了，當然寫給自己看，自娛自樂是可以的。雖然我不知道掙到一兩萬的工作強度如何，但我認爲肯定屬於鳳毛麟角。
很多翻譯類的公衆號也一樣對外宣傳，只要你肯努力一個月賺一萬不成問題，但實際上絕大多數情況下是賺不到的。但如果我說五六千、七八千，那個聽起來似乎就不值得爲之奮鬥了。所以那些口譯類公衆號看起來更容易叫人喜歡，一想到做幾小時就能入手好幾千，大家都兩眼發光，沒人會想這活哪裏來，市場需求有多大，另外我的競爭對手都是些什麼人？
回到翻譯問題上來，一開始總是氣餒的，尤其是速度老是快不起來，再加上一些完美主義傾向，就會讓翻譯過程猶如蝸牛爬行，緩慢而艱難。照這樣下去要到猴年馬月才能靠翻譯掙錢呢？答案是翻譯本來就不怎麼掙錢，如果你很想要錢，又有其它能掙到錢的本事，那還是趕緊該幹嘛幹嘛去吧。
如果是出於愛好，就像如今成千上萬搞原創的寫手一樣，你倒是不妨嘗試一下，我不覺得做翻譯會比做原創更難掙錢，只不過到了高階比拼時，原創有個最大的優勢就是靈活度更高，可以針對本地市場專門創作，運氣撞到天花板也許有機會出頭，辦成大號，通過接廣告多掙一些錢；在這點上翻譯顯得比較low，弄來弄去都是教你如何翻，你一看那個版面就沒有搞原創的高大上，人家都在談什麼情懷，寫人物稿，發掘生活中的新鮮事物。唯有翻譯的那些公衆號，永遠都像在往爐子裏添加柴火似的，急於要給出一點乾貨。
但問題是究竟什麼纔是乾貨？就拿上述的時尚新聞稿來說，我可以提供一些服裝類名詞的譯法，但一大堆名詞如何取捨這是對添柴的人的一個極大的考驗。而且就靠背出來效果也不佳，還是需要多翻多總結，另外，悶頭翻也不是好辦法，因爲你不知道自己翻得對不對，你需要替一些正規的企業去做翻譯，然後看看對方如何反饋。你也必須給自己壓力，事實證明那種每天翻一小段是沒有多大幫助的，你需要大段大段地翻，給自己設定時間，把自己折磨得嘔心瀝血才能看出效果。
我最近在翻的這套時尚系列其實相對於新聞稿要簡單一些，語句上不用像寫廣告文案一樣經過精心修飾，只需要把具體的服飾描述清楚就可以了。它的難點在於，由於年代久遠（十八世紀），有些細節需要考證。翻譯這樣工作你要看對方是不是用心，就看這些地方就知道了。懶得查，隨便碼幾個字上去，這就純粹地是靠碼字掙錢了。爭分奪秒，就怕查一下浪費了自己寶貴的時間，從另一個角度來看也就是被少算錢了。
有人會說，那是因爲翻譯給的錢少，確實不無道理，但是給錢多就一定用心嗎？我看也未必。況且文字工作有多少是收入高的？原創寫一篇人物稿也需要查證大量資料，稿費又能有多少呢？
翻譯的稿費確實有必要提升，但是再怎麼提升也總歸不可能與那些創造商業價值的工作相提並論。不過靠翻譯養活自己，尤其是在二三線城市並非完全沒有可能，當然，也可僅僅作爲一項副業；另外你需要開拓思路，我之前寫過一篇《做更好的傳播者》，即將翻譯放入傳播的大框架，多想想怎麼樣創作更好的內容，從原創那裏借鑑一些方法，讓翻譯變得更加靈活。天高任鳥飛，海闊憑魚躍，你的心有多大決定了你的舞臺有多大。