两周前看了一部2003年的葡萄牙语电影，《会说话的图片（A Talking Picture)》。电影的票房只有两万多美元，但我却认为是一部值得一看的电影。导演曼努埃尔·德·奥利维拉出生于1909年，应该是史上导演生涯最长的导演了。他直到去世前的一年，2014年，也就是在105岁的高龄，还在拍电影。
这部电影不很卖座，在影人界却名声不菲。最近在看一本叫《慢电影》的书，它是其中被当作范例介绍的慢电影之一。贾樟柯的《三峡好人（Sill Life)》也是书中着重介绍的范例。
慢电影与普通的电影不同的是，情节推进缓慢，电影画面动感较弱，大多时候为静止影像。看普通的故事性强的电影就像坐过山车，心情跌宕起伏，而看慢电影就像闲庭信步，导演像个朋友带你慢慢观赏风景，给你足够的时间思考。
《会说话的图片》节奏控制很好，电影基本分为三个部分。
在第一部分，观众跟随一对母女的脚步游览几个历史名城。罗莎·玛丽亚是葡萄牙的一位大学历史老师，她与七岁女儿玛丽亚要去孟买与她当飞机机长的丈夫会合，她选择了乘坐游轮，可以一路上看古城讲历史。两人从葡萄牙的里斯本出发，经法国马赛、意大利那不勒斯、庞培、土耳其伊斯坦布尔、埃及开罗、也门阿登。
这一部分是轻松的旅程。一路上，母女俩还会遇上好心的陌生人为她们讲解建筑背后的神话与历史。
在第二部分，主要是游轮船长约翰与他的三个女贵宾的晚餐对话。约翰是波兰裔的美国人，三个女宾都是中年成功女性，她们分别是法国企业家弗朗西斯卡、意大利名模特黛尔菲娜和希腊的歌唱家海伦娜。四个人各自用本国的语言聊天，却都不觉别扭。
先顺便讲下巴别塔的故事。据圣经中创世纪记载，起初，人类生活在一起，说一样的语言，连口音都一样。某一天，他们心血来潮，想要建一座城和一坐塔，塔顶通天。说干就干，他们以土烧砖，用石漆为灰泥砌塔。上帝看到人类的行为，就使他们分散到全地，变乱天下人的语言。那塔后来被称为巴别塔。巴别是变乱的意思。
故事的真假现在难以确定，但巴别塔背后人类的野心却是千真万确的。人类文明的进程充满着互相残杀的血腥。
四个人的谈话让人感到文明发展到今天，语言的不同所带来的沟通障碍越来越小，当然这样的无障沟通只存在于受过教育，能懂多门语言的人之间。
在这个晚餐之后，船又继续航行到了红海。在罗莎向玛丽亚介绍非洲大陆时她们的一段对话让人印象深刻。
后来发生了什么？
更多的战争。
很多人死了吗？
是的，很多很多。国家也正因此诞生。
包括葡萄牙吗？
是的，所有的国家。
为什么人们这么坏？
就是这样的。他们本不坏，是像我们一样的普通人。权力的诱惑导致了战争。这是人的本性造成的。
在第三部分，开始有了情节，前两部分出现的主角共聚一桌。船长约翰邀请罗莎母女共进晚餐，并送给玛丽亚一个穿印度传统服装的小玩偶。接下来意外发生了。
船上发现了恐怖分子安放的定时炸弹，约翰赶紧安排大家上救生船。在将要上救生船之际，玛丽亚发现自己的小玩偶落在船舱里，又跑回去拿。罗莎赶紧跟玛丽亚回船舱。等她们回来时，所有人已经坐救生船离开了。
影片最后，导演没展现船发生了什么，影幕上只是一张图片，那是约翰静止的惊恐的脸的图片，配以震耳欲聋的爆炸声。看到这里，相信所有观众会有与我一样的问题：“为什么死的是美丽优雅的罗莎和善良无邪的玛丽亚？为什么安放炸弹的却安然无恙？”
爆炸声后，是海伦娜柔中带悲的歌声：
求求你，北风啊，你轻些吹......
导演很残忍。但看完电影后的好几天，这残酷的结局带给我的震憾仍余波未了。
不同种族、宗教背景或不同国家的人之间的隔阂什么时候才能消除？人类的和平什么时候可以真正来临？
北风，轻些吹吧。