做什麼都需要計劃，製造企業的生產更是如此。企業做出銷售預測，或是接到客戶訂單時，必須快速做出反映，能不能在要求的期間內完成訂單，在什麼時候完成，完成訂單需要哪些物料，庫存情況怎樣，哪些需要購買，哪些自已生產，在生產之前材料是否能準時到達工廠。企業內部的生產能力是否足夠，是否需要協力廠商幫助。完成訂單購買材料應該向哪個供應商訂購，供應商的交期多長，企業應該在什麼時候下訂購單，需要多少資金，預計在什麼時候付款。所有這些問題都可以通過計劃管理進行有效的控制。
生產排程具有如下特點：
※ 對MPS徹底進行了簡化，讓MPS可以快速地、方便地、簡單地執行
※ 把各種產品定義爲幾種產能類別
※ 每種產能類別定義每個工作日的產能
※ 運行MPS自動排定客戶訂單或銷售預測的生產完成日期
確定出貨產品在哪一個具體時間生產完成的計劃叫主生產計劃，即MPS。確定出貨產品下面的材料或半成品在什麼時候購買或生產多少數量的計劃叫物料需求計劃，即MRP。確定生產成品、半成品需要多少工時能力的計劃叫產能需求計劃，即CRP。確定購買物料或外包外發需要多少資金，在什麼時間需要付款的計劃叫資金需求計劃，即FRP。各計劃之間的關係如圖8-1：
圖8-1 計劃關係圖
主生產計劃MPS是ERP系統中計劃的開始，排定了出貨產品的完工日期後才能進行物料需求計劃MRP。進行了物料需求計劃，企業就知道工作中心在什麼時候需完成多少半成品或成品，據此可計算出完成半成品或成品需要多少工時，即進行能力需求計劃。當能力不足時，可能需外包或外發，或者是重新調整MPS計劃。可能某些訂單需提前或推後生產，同樣，材料的購買日期也需調整，資金的需求隨之會發生變化。也可能由於資金不足等原因需推遲訂單交貨期等。因此，下面的計劃由上面的計劃驅動，即MRP、CRP、FRP都由MPS驅動，而MRP、CRP、FRP反過來都會影響MPS計劃。