白話《傳習錄》（17）十八
傳習錄十八
交朋友互相謙讓就會受益，互相爭高低就會受損傷。
照王陽明前面的理論，這句話應該是：交朋友，不互相爭高低就會受益，互相爭高低就會受損傷。不用強調謙讓。
因爲“爭高低”是爲炫耀，是私心，“格去”炫耀的私心，人自然不會爭高低，也自然而然會謙讓，所以不用再刻意去學習如何謙讓。
如果刻意學習如何謙讓就成了捨本逐末，容易學成虛僞的表面做派。事實上儒家的徒子徒孫被人詬病虛僞禮數太多，華而不實，就是因爲沒能正確理解儒家經典的本意。美德不是學來的，“聖人之道，吾心自足”，美德不在外，而在內，關鍵在於格除私心，美德自然彰顯。
執着於學習美德本身也是私慾。“執着”這種心態包含固執己見、妄自尊大、拒絕變化，這都是的私慾。既要格除私心，也不會執著於追求美德的中庸態度，王明明在後文討論《中庸》時說了很多。
“處朋友，務相下則得益，相上則損。”