鼓励是借助一些短语，或复述当事人谈话中的一两个关键词或语气词，或点头、注视等表情动作来完成的。
它的首要作用是表达对当事人的接受，对所谈的东西感兴趣，并希望不要中断这样一些意思。
因此它起着支持当事人说下去的作用。
鼓励的另一个功能是咨询师通过对来访者所述内容的某一点、某一方面做选择性关注而引导来访者的谈话朝着某一方向作进一步深入。
面对当事人谈出的一系列情况，你选择哪一话题做出鼓励反应，直接决定着下面的谈话方向。
因此，它虽然是个不起眼的技巧，却深深体现着咨询师对谈话中有治疗价值的东西的敏感和判断。