腊八节是中国传统节日之一。本书以腊八节为故事背景，通过嫣儿一家准备腊八粥的食材，熬粥，送粥，喝粥，给出门在外的亲人留粥，把腊八粥涂在树上，等等一系列活动，在温馨欢乐的场景中，表达了对美好生活的向往，传递出了腊八节这个传统节日的文化内涵。语言的力量和感人的图景结合在一起，使整个故事让人回味、让人充实。
我叫嫣儿，我们的村子坐落在一个大山坳里，我们家就在村子的东头。
别人家的院子被叫张家院儿、李家院儿、赵家院儿……只有我们家被叫做红柿大院儿，因为我家院儿里有棵高大的柿子树。
已是寒冬腊月了。我每天翻着日历，盼着腊八节的到来。按照习俗，每年腊月初八这一天，家中都要熬腊八粥。
腊八节的前一天清晨，我就和奶奶坐在大柿子树下准备熬粥的材料。
我们准备了好多好多的东西，有大米、高粱米、扁豆、红豆、花生、玉米、小米……
栗子、胡桃、红枣……
好不容易，所有的东西都挑好了，也洗好了！
腊八节一早，我一睁眼就闻到了粥的香味儿，一骨碌爬起身，来到灶台旁，帮妈妈往灶洞里添柴。
家中有用天然气的小灶，可是奶奶说，熬腊八粥就得用大灶、大锅，这样熬出来的粥才会特别香。
当腊八粥开始在锅里咕嘟咕嘟地唱歌时，满屋子的香味儿把小狗都引来了。它馋得围着灶台转。
快到中午了，腊八粥终于熬好了。
不过，现在还不到喝粥的时候呢。奶奶先盛上粥，祭拜祖先和神灵。奶奶嘴里念念有词，我知道，她是在请祖先和神灵保佑来年风调雨顺，有更好的收成；祝愿我们全家平安康泰，特别是外出打工的爸爸和读大学的叔叔，一切顺利。
接下来就是我的任务了。我拎着盛腊八粥的锅，给村子里几位年龄大的爷爷奶奶送去。
中午的阳光把院子晒得暖融融的，我们一家坐在柿子树下喝着腊八粥，连小狗和树上的鸟儿，都分享着这丰收的成果和腊八节的快乐。
还剩下一些粥，奶奶说这是留给爸爸和叔叔的。我知道，快过年了，他们也要回来了。
奶奶给了我一小半碗粥，要我涂在院儿里的大柿子树上。传说中，把腊八粥涂在树上，来年树会长得更茂盛，结更多的果子。
过了腊八节，山里开始下雪。
我和村里的小伙伴儿，迎着雪花儿在山坡上唱起快乐的歌谣：
小孩儿小孩儿你别哭，
过了腊八就杀猪；
小孩儿小孩儿你别馋，
过了腊八就是年……