春節貼福字的風俗由來已久，《夢梁錄》中就曾記載了春節家家戶戶張燈結綵，掛門神，貼福字的喜慶場面。有的人家還會將福字倒貼，意思是藉着“倒福”討個“福到”的口彩。
相傳，清代的恭親王府中，有一個能言善辯的管家，不但人機靈，還寫得一手好書法。每年的春節，王府裏的春聯福字都是出自他手。轉眼又是一個春節到來，管家照例在大紅紙上寫了幾個龍飛鳳舞的福字。欣賞片刻之後，便叫來家丁，讓他們將福字貼到王府大門、倉庫等地方。王府中有一名新進的家丁，大字不識一個，看着福字只管往上貼。在大門上，他恰巧把福字貼顛倒了。
恭親王福晉看到大門上碩大個福字居然是倒着掛在上面的，頓時火冒三丈，不由分說便命人鞭笞那個家丁。管家一聽，慌忙跪下解釋道：“奴才聽說，恭親王壽高福大造化大，如今王府門上的大福字都到（倒）了，這是大吉大利的徵兆啊。”福晉一聽，這話說得在理，於是便賞了管家和家丁各五十兩銀子。後來，倒貼福，福氣“到”也就成了百姓們討吉利的說法。
其實，在傳統民俗中，在哪裏倒貼福字是有講究的，並不是倒貼哪裏都可以。人們常說“破五之前不掃地，垃圾藏在筒子裏”，意思是說在正月初五之前，是不能除塵倒垃圾的，否則會把財運和福氣都掃光，到出門，這樣一年都不會交到好運。所以，人們除了不倒垃圾之外，通常會在垃圾桶和水缸等地方貼上個“倒福”，這樣就沖淡了將福倒出去，走黴運的忌諱。
除了這兩個地方，裝東西的箱子和衣櫃上，也會被貼上“倒福”，意味着將福壓進了箱子底，福氣留在了家裏，財源廣進。
而大門上所貼的福字，是開門迎福的意思。這個“福”字表示福氣源源不斷地來到家中，一般不允許福字“倒”貼在門口。所以，大門上所貼福字是不能倒貼的。
如今，人們貼福更注重的是一種喜慶，所以，哪裏倒貼，哪裏正貼的忌諱已經被人們淡化了，福“倒”即福“到”的說法被更多的人所接受。