写这本书的目的，是想跟普通读者同步有关传染最新的研究成果。库哈尔斯基告诉我们，近年来，流行病学家已经找到了疾病传染的规律。弄明白这些规律，我们就有了防控疫情的抓手。2020年的新冠病毒疫情期间，他和他的团队为防控疫情做了很多努力。他还告诉我们，传染规律的用处远不止如此。符号的传播、社会行为的流行、创新产品的扩散，这些事，都属于传染。疾病传染的规律，也是它们共通的规律。营销专家可以利用它制造流行；银行可以用它防止金融危机爆发；科技公司可以借鉴它制作防御系统来对抗有害软件。
只要有网络，就会有传染。传染就像空气，我们身在其中却不自知。传染的规律，会给你一个跳出三界外的宏大视角。很多我们解决不了的事情、想不通的问题，只要切换到这个视角，就能获得解题的思路。
流感暴发后，确诊病例和接触者要隔离一段时间，就是要错开传染期；流感期间最好少出门，是为了减少传染机会数；戴口罩是为了降低传染概率。易感性的问题因人而异，不过有些疾病，比如艾滋病，我们可以通过药物来降低人群的易感性。这些疫情防控知识，今天来看，很多都是常识，但它们其实都是经过几十年间，几代科学家的研究，才得来的宝贵成果。
需要注意的是，用R值描述传染病，可能造成一个误解。R值描述的不是现实情况，而是整体趋势。在现实中，感染人数并不是2个变4个、4个变8个，这样一代一代稳定增长的，而是遵循“二八法则”。在很多传染病疫情中，都是20%的病例引发了约80%的传播。如果单个病例传染的人远远大于平均数，这个病例就是刚才说到的“超级传播者”。举个例子，天花这种病的R值大约是5，也就是说1个初始病例能传染5个人左右。但1972年3月，一名塞尔维亚教师得了天花，随后有38起病例都跟他相关。这位教师就是“超级传播者”。
罗斯开创的仿真模型，为人类破解传染之谜找到了一个思维支点。它帮助人类找到了应对疟疾、寨卡、艾滋病、埃博拉等各种疫情的方法，惠及全世界所有的人。如果罗斯能看到自己的想法能有这么大的影响力，一定会非常高兴。遗憾的是，当年罗斯提出用控蚊措施来阻止疟疾的想法，直到很多年后才被广泛采纳。到了1975年，疟疾才从欧洲大陆消失。罗斯没能活到这一天。他生前就对此深感痛心。他曾写道：人类需要至少十年才能理解一个新的观点，不管这个观点多么重要，又多么简单。
人的贪婪和恐惧都会传染，所以交易行为，不管是买入还是卖出，也会传染。追涨杀跌的疯狂，就是这样出现的。
传染规律不仅能用来应对金融危机，或者制造流行现象。在书里，作者还讲到了人们如何用它来减少暴力行为、阻止谣言传播等等其他有趣的话题。感兴趣的话，也推荐你读读这本书。读完这本书，相信你会有一个强烈的感受，现代版的传染规律，已经成了我们的万能公式，就像罗斯在一百多年前希望的那样。它正在帮助我们解决从传染病到社会行为，从政治到经济等等，各个领域的问题。
在解题的过程中，你会发现，世间万物在另一个维度上，居然有如此惊人的相似之处。一个领域的解题方法，可以增进我们对另一个领域的理解。这正这本书给我们带来的最大惊喜。
《传染》这本书，作者在书的最后说：读完本书所需的时间里，全球大约会有300人死于疟疾，超过500人死于艾滋病。甚至连类鼻疽这种你可能从未听说过的细菌传染病，都会杀死超过60人。传染病仍在造成巨大的损害，这是我们研究传染规律首要的意义。
随着对传染的理解不断加深，传染病总体上已经呈现减退的态势。从2000年到2020年以前，全球死于传染病的人数大幅减少。人们开始把注意力转向用传染规律解决其他的难题。传染规律，已经成了一个万能公式，它帮助我们看到世间万物隐秘的联系，洞悉这个世界更深层次的规律。
我们生活在这个世界上，并不是一座孤岛。互联网、交通网、人际网，这些网络把人与人连在一起。不管你愿不愿意，只要有网络，就会有传染。我们恐惧它、渴望它，更离不开它。所以，摆在我们面前唯一的选择，就是正视它，并理解它。