还没走到一起，就见到一个陌生人伸出手和同样伸出的林先生的手紧紧握在一起。陌生人激动地说：“林局长辛苦你了，山里边真的盼星星盼月亮盼着这批税款，不亚如下了场及时雨啊。”另一个人拉着吴亚民的手也说，吴队长辛苦了。吴亚民摇摇头说：“不辛苦，我只是去渡口接应林局长，他才辛苦，上次去江南蹲了六七天，山里山外地跑，鞋都跑烂了。”彪子听了他们的对话感到新鲜，乡下人见面打招呼都说，饭吃过了吗？这部队里的人就是不一样，说话客气有礼貌，还有学问。
林先生说：“辛苦倒是其次，几趟江南之行，真的有许多感慨，我感受到老百姓活在水深火热中仍能凑交税款，这种对我们支持的精神让我非常感动。有了这种精神支撑，我们一定会赶走日本鬼子。”陌生人说：“参军的人也越来越多，我们的队伍正在不断扩大，有了实力就有和日本人较劲的本钱。我来之前黄团长特地让我转告你们，现在你们是在鬼子的眼皮底下活动，千万千万要注意安全，还有林局长你虽然是新四军桐东税务局的干部，但还没递入党申请，他希望你早点加入组织。”林先生说：“我心里早就是党的一分子了，只是太忙没功夫。等秋后的税款收上来，我会亲自送到山里去，到时再递申请，谢谢黄团长关心。”他转向吴亚民说：“吴队长，考虑到安全问题，你安排一下，选择一户上街头的积极分子家里，先歇歇脚，吃了晚饭夜里你们动身。”吴亚民说：“林局长放心，我会安排好的，你回去吧！”林先生说：“是的，应该尽量少暴露在外面。我回去，辛苦你们了。”说完转过身子。
几个人迅速分开身，向东向西散去。
彪子觉得双腿有些麻木，脑子也乱糟糟的，想来想去不敢发出一点响声，烟瘾也憋着难受，嘴里叼着的烟袋空吸了几次，没味，也不敢点燃。直到一切都静下来，他才试探着伸了伸头，确认没了人的踪影才走了出来。踩到刚刚一帮人说话的地方，他迈开步子想撵上林先生，举目望去路上空荡荡的，只有阳光，蝉声。彪子估计林先生已经翻过大埂，走埂外的小路了。
没赶上林先生彪子的心里没感到失落。