2036年3月，美國紐約州的黃草發出了嫩綠的新芽。
第四新羅馬市的大街上車流稀疏，兩旁的啤酒館紛紛閉戶，眼巴巴望着門口的木製電線杆上的口罩防疫標誌。電線杆下邊的長隊綿延數百米，男男女女都提着籃子等着發救濟糧。糧站門口兩個紅脖子警察牽着警犬正在維持秩序，忽然發現一個亞裔青年在街對面溜，身旁還跟着個黑叔叔。
亞裔青年碇新雉看了看手機上的時間，已經是下午2點了。他嘆了口氣打開微信相冊：“瑪麗怎麼還不來啊？”
黑叔叔正想說什麼，卻聽有人大喊一聲：“別動！蹲下！”胖警察把槍口對準了自己的腦袋。
旁邊的大胖警察牽着狗拿着槍指着新雉問：“你們是幹什麼的，爲什麼用口罩捂着鼻子？”他的口罩隨着嘴不住地顫抖，酒糟鼻子頭一直在外邊露着。警犬圍着新雉嗅了一陣，突然對着他的提包狂吠。大胖警察叫新雉放下包，旁邊的黑叔叔伸手剛要阻止，卻讓胖警察一腳踩在背上：“叫你蹲好！”
周圍排隊的人羣紛紛圍攏過來，黑人吵吵着讓警察松腳，警犬齜着牙瞪着他們，白人站在一旁竊竊私語。
兩邊越吵越急，正到了緊要時刻，突然一輛雪鐵龍皮卡車停在路邊，一位棕發美女提起短裙戴着墨鏡匆匆下車，對着大胖警察亮出證件：“我是CIA，這個青年我要帶走。”說着把新雉連他的包從地上拽起來，扭頭告訴胖警察：“那黑叔叔就交給你們了，請善待他。”黑叔叔只得暗自咬了咬牙，讓胖警察帶上警車。
皮卡漸行漸遠。“那個……瑪麗姐姐”，新雉躊躇了半晌，終於忍不住問美女特工：“這次父親找我過去什麼事？”
瑪麗正盤算着下個月怎麼還房貸，聽到這個問題也躊躇了半晌：“咱們自己人就直說了吧……”說話間打開車載電視輸入密碼調好了頻道：
只見某急救中心的ICU病房裏，醫生們正圍着個手術檯，護士們遞剪子送藥往來穿梭，門外幾個專家焦急地注視着病人的血壓和心電圖。
專家A：“看來雞尾酒療法沒有效果。”
專家B：“納米機器人對B細胞和T細胞有什麼發現？”
專家A無奈地搖了搖頭。
專家C：“15年過去了，我們終於迎來了……創普病毒。”
專家C無奈地擺了擺手，屏幕變成了一片雪花，瑪麗關掉了視頻：“就是爲了這次的瘟疫。”
專家A扭過頭：“怎麼掐信號了？”
專家C從衣兜掏出一盒藥：“是時候了，拿出我們的最後手段。”他打開盒蓋，抽出一版膠囊，扳下一粒：“這種膠囊意在調節人身的免疫系統，改變環境，而不是針對那些多樣、變異的微生物，既然我們對創普病毒束手無策……”
專家A：“難道這是……”
專家B：“蓮花清瘟膠囊。”
膠囊通過納米機器人直達病竈，屏幕上的肺部掃描影響由橙紅逐漸轉黃，專家們握緊了拳頭注“戰場”，1分鐘，2分鐘，3分鐘……突然黃色的邊界停了下來，納米機器人傳感器拉起了警報，緊接着瞬間翻紅，三位專家幾乎要坐到地上了。
專家C：“這是沒有對症嗎？”
專家A：“也許重症病人用藥已經晚了。”
專家B搖了搖頭：“輕症病人用過也沒能緩解病情發展，簡直就像結界一樣。”
“唉，我們完了。”三位專家異口同聲嘆道。
“那麼，碇院長，”專家A扭過頭去望向一位男子：“接下來只好交給你們了。”
那碇院長一直坐在長條桌後面，雙手交叉撐着鼻子，聽人叫他只是輕推了一下鼻樑骨上的墨鏡：“醫生還有20分鐘到達戰場。”
碇院長扭頭回到基地，各行專家也是嚴陣以待。
下層的消毒液循環槽氯氣翻騰，突然響起廣播找安娜·達姆施塔特博士。再看那循環槽液麪湧動，一位身材豐腴的金髮女子浮出水面。
“又迷路了。”安娜吐槽一句，爬出池外，解下潛水服出門換上白大褂，這才摘下長管呼吸面具趕往事發地點。
瑪麗拎着墨鏡已經圍着岔道口轉了8圈，見安娜來了撲到她懷裏，帶着哭腔問道：“就不能裝個導航嗎？”
”說正經的，“安娜將瑪麗從自己的雙下巴底下推開，朝她身後的新雉望了一眼：“3rd children來了嗎？”
瑪麗點點頭向她引薦道：“老碇家兒子。”
安娜笑道：“一看就是親兒子，跟我走吧。”順道由一間值班室櫃子裏抽出一本《辭海》大小的技術手冊塞給新雉。
新雉雙手都沒接穩，打開一看，裏面畫着一身防彈衣似的裝備，目錄從材料、電氣到禁忌和不良反應一應俱全，就是不知道在說啥，便問安娜：“父親因爲疫情一直在忙，我也封城封了3個月沒見他，這次是讓我來學這個嗎？”
瑪麗也望着安娜，卻見她又笑道：“去了就知道了。”
那基地似乎深不見底，超市、防空洞、方艙醫院、火災報警、通風空調系統一應俱全，3人繞了兩個彎坐了20多層電梯纔到了一個走廊門口。走廊裏一頓消毒噴霧，盡頭的值班室掛着3套綠色防護服，從鞋套武裝到面罩。胡亂套好了走進里門是個控制室，迎面立着一塊5米多高的顯示屏直播着一間ICU病房，兩旁幾十個人各自操作着計算機，門口衣帽架上還掛着一身裝備，跟書裏畫的一樣。
安娜示意新雉穿好了，忽聽身後頭頂上有人道：“好久不見了，新雉。”擡頭一看，原來是碇院長戴着口罩和墨鏡站在陽臺上招手。
“父親……”
“那麼，”碇院長不等新雉再問啥便露出一絲淫笑道：“出診！”
“出診？！”瑪麗眼睛瞪得像牛蛋一樣大，看了看屏幕又看了看新雉：“可是他才上大一啊！”
新雉也如夢方醒：“況且學校一直都沒復課。”
老碇笑而不語。
新雉低下頭來望着身上的“防彈衣”，猶豫半晌，強忍着淚水道：“這……要是把人治壞了可……”
“當然是沒治了才送到這！”老碇指着屏幕道：“你只管進去就行，其他的交給‘愛娃’醫療系統。那人已經不行了，要能救活你就是全國的英雄，嚥氣兒了也好送他一程。”
樓上樓下的操作人員紛紛望着新雉竊竊私語：“那個‘愛娃’系統靠譜嗎？”
“管他靠不靠譜；人都快蹬腿兒了，就算給他個人血饅頭那也是一線希望。”
“就是就是，設備倒無所謂，關鍵看人。”
瑪麗也讓大家說得心思活動，再看新雉還低着頭，護目鏡上掉的全是眼淚。碇院長嘆了口氣，拿起手機播了個號：“卓雅？”
“在。”電話拿頭應答一聲，如同夏日的清風吹過，控制室變得靜謐，連心中的躁動都平息了。
碇院長：“再上一次。”
“哎不行啊，”瑪麗和安娜連忙擺手：“卓雅她還……”
“合了哨。”
新雉隨着衆人的眼光注視着控制室另一頭。兩分鐘，門兒一開，3個護士推進一個擔架來，左邊支着吊瓶架右邊放着呼吸機。一個瘦弱的姑娘穿着一身防護服從擔架上強撐起來，兩個護士攙着她緩緩下地，但還是用力過猛，一口血從呼吸機縫裏咳了出來。新雉早跑過去一把抱住她，張開右手發現手套上濺了不少血，然後從自己的“愛娃”作戰服肩上噴出一股消毒液，慢慢衝乾淨了。
瑪麗一看：“有戲！”
安娜也說這孩子跟愛娃有緣分。
新雉和護士們扶起卓雅，終於下定了決心，轉過身對着碇院長正色道：“我 去！”
“電路檢查通過。”“LCL注水完畢。”“同步率40%”……
控制室像流水一樣報着愛娃初號機的數據，新雉邁着沉重的步伐向病牀走去。
“新雉，做兩個深呼吸，保持心率平穩。”瑪麗關切道。
“把手放在病人胸前，準備神經連接；你必須感受到他的感受，才能開始治療。你準備好了通知我們一聲。”安娜正色道。
新雉剛放好手，只聽瑪麗說：“也就是說肯定會痛的。”
安娜：“不過沒關係，有3位專家爲你出謀劃策。咬緊你的舌頭。”說話間在屏幕上按下了紅色按鈕，卻聽新雉“哎呦”一聲，這才發現他真的咬了舌頭。
咬完舌頭眼前似乎暗了下來，心臟噔噔噔跳了一陣也漸漸歸於平靜。新雉隨着呼吸機的節奏，昏昏沉沉地進氣、出氣，好像肺已經不是自己的了。他定了定神，發現身後幾個大夫正在討論着“免疫細胞置換”什麼的，而自己身上的愛娃系統好像在自顧自地插針管子、噴藥。眼前的病人讓防護服捂了個嚴實，胸前開刀的地方圍着一圈布，讓他想起自己拔智齒那次也在嘴邊墊了這麼一塊，血呼啦擦全都濺在上面。
再看看周圍的各種儀器，顯示屏中間那閃爍的數字和浮動的曲線，是昏暗房間中的唯一亮光。新雉往常體檢都不敢盯着這些數字看，今天卻沒有特別激動，反而異常平靜，只覺得眼前發黑，視野中漸漸浮現出一塊白色的板。
不知過了多久，新雉想起來還有病人，趕忙搖了搖頭清醒過來，卻見周圍房間不黑了，胸也不悶了，只是身後幾個專家一個個垂頭喪氣不吭聲，再看心電圖，只剩下一條直線。
“不會是……人死了吧？”新雉愣了半天終於反應過來，不由得驚叫一聲，昏死過去。
一覺醒來彷彿過了一個世紀，新雉睜眼就看見一片陌生的天花板。他伸出右手發現自己還穿着防護服，卻不見了那一身愛娃初號機，眼淚瞬間湧了上來：“我殺人了……”
哭罷多時擡手去擦眼淚，發現自己還戴着護目鏡。摘下來一看：自己右邊牀頭櫃上放着個水果籃子，底下壓着那本技術手冊，旁邊堆着十來個信封。迷迷糊糊蹬上拖鞋下了地，扒開百葉窗，裏邊畫着藍天白雲，纔想起來這是個地下醫院。新雉嘆了口氣慢慢挪出門，只見左邊的長椅上東倒西歪睡着兩個護士。這基地裏不見天日，想來他們忙起來也不記得有什麼日子。
想到此處，新雉便覺得腰腿乏力，靠着牆坐了下去。旁邊那個50多歲的女護士磨了磨牙，睜開眼擡頭一看：“新雉，你醒了？”說着一屁股坐了起來。
“啊，對不起對不起……”
大媽也沒理會他的道歉，推了推旁邊的年輕護士道：“哎哎，你們快看看，新雉醒了！”
這一下新雉心都提到嗓子眼兒裏了，心想美國的醫院平時不讓叫這麼大聲呀；再看走廊裏的醫生、護士，連那還能走路的病人都圍過來，新雉一閉眼縮成一團：“抱歉……我沒把人救過來。”
“怎麼沒救過來啊？”大媽照着他後背使勁拍了一掌，差點從椅子上拍下來：“病人已經脫離危險了，這不拍了個視頻感謝你嗎？”
新雉揉了揉後背，眼睛慢慢睜開一條縫，只見大媽手機上放着視頻，一個老頭扣着呼吸機面帶微笑，屋裏哇啦聽不清在說些什麼，從身形上看確實像那天的病人。旁邊的值班護士也幫她解釋：“前天你回來以後，霍普金斯大學的諾溫博(November)院士親自出馬，3位專家又忙了一宿才救過來，現在快脫離觀察了。”
“你牀邊上都是醫生、護士的情書，”大媽笑道：“不過40歲以上的阿姨我就替你扣下了。”
身後的小護士忽然皺起眉頭道：“還有一個是男醫生的……”
“別瞎說啊，”值班護士捏了小護士一把：“那是他說要把未婚妻先讓給新雉，兩口子和神父商量好的。”
衆人大笑。
“讓一下~”
新雉正捂着臉不知道怎麼見人，忽聽走廊左邊遠遠地推過來一張病牀。衆人都靜下來讓他們過去。新雉心念一動，忽然起身望去：只見病牀邊上掛着一包LCL液體，通過膠管緩緩注入一隻蒼白、細嫩的手臂，壓着膠條；一個瘦小的女孩套着防護服靜靜躺在病牀上，從帽子裏露出一縷茶色羊毛卷發，口罩後邊的耳朵和麪頰也是那樣慘白。
新雉覺得這姑娘在哪見過，正在沉吟，卻見她目光流轉，透過護目鏡發出兩道棕色的光，對視之下，新雉不由得浮現出歡喜的神色，對她招手道：“卓雅~”