枫叶一浪红过一浪，落在茵茵绿草之上，深深浅浅的煞是好看。可仿佛一夜之间，街头巷尾的草地上却多出来好多大大小小花花绿绿的牌子，虽然有些杂乱无章，倒是也给这个秋天增添了一抹生机。
“爸爸，”有一天我家小姑娘突然问我：“为什么我们邻居家门口都插着牌子？”
“也不是每家人都插着。”我说。
“很多人都有。”小姑娘接着自己解释：“是投票吗？”
“是的。家门口插着某个候选人的牌子就表示支持那个人。”
“我们家没插。”
我笑笑：“我不想插。这几天经常有候选人来敲门，谁的牌子我都不想插。”
小姑娘八岁，其实已经见证过好几次选举了，只是这一次开始表露出了兴趣。一来是年纪渐长，对世事多了些了解。二来也因为这一次是市级选举，更加热闹。联邦一级和省一级的选举，每个选区只选一名议员，参选人数多不到哪里去。而市一级席位就多了，需要选一名市长，一名本选区的市议员，以及一名学校理事会理事。大多伦多地区更复杂。除了多伦多市之外，周边的卫星城市每个市规模都不大，为了提高公共服务效率，往往由相邻的几个市自发组成一个地区，共同管理公交、教育之类的事务。所以市级选举，对我们所在的城市来说，还需要选出在这个地区议会中代表本市的四名议员。
这么多席位，候选人自然就多了。几乎每个候选人都会在主要街道的醒目位置插上为自己拉票的广告牌，而支持某位候选人的居民也可以选择把他们的牌子插在自家门前。
小姑娘问过我关于插牌子的问题过后，很快就给她遇到了一位前来拉票的候选人。
“是我们这条街上一家人的女儿，”她妈妈接待了上门的访客，回头告诉我：“她参选学校理事会。”
“哪家人？”我问。
“多少号来着，在街另外一头。”
小姑娘自顾自做她自己的事情，似乎对我们的谈话没什么兴趣。没想到过了几天，小姑娘又把话扯到了这个题目上。
我们俩去社区中心的图书馆还书借书，小姑娘突然问：“外婆为什么没去社区中心打乒乓球？是因为投票吗？”
“是的。”我说。社区中心几个活动室每天上午摆开乒乓球桌，住在附近的老人不少都去那里打球。因为选举需要投票场地，临时征用了这几个房间，就有那么几天打不了乒乓球了。
“到底要选什么？”小姑娘似乎很有兴趣打破沙锅。
我说：“有很多。要选一个市长，还要......”
我话还没说完，小姑娘的思绪却又跳到了一个更加重要的问题上：“那你怎么知道选的这个人是好人呢？”
我听了一惊，认真答道：“所以那些候选人要向大家介绍自己，我们要去了解他们。”
“那怎么知道那个人选上了以后不会变坏呢？”小姑娘穷追不舍。
“这是个好问题，”我说：“也有办法。选上以后如果这个人变得不那么好了，那下一次再选的时候大家就不投他的票了。如果这个人变得很坏，或者做了很错的事情，那也有办法可以......”
“可以把他抓到监狱里去吗？”
“或者是抓他，或者是有办法可以提前把他赶下去不让他继续做了。”
说完这话我们正好到了社区中心门口停好了车，小姑娘似乎也对我的回答很满意，算是放下了心。
社区中心门口地上插着一面黄色的旗帜，写着“投票”字样，是投票点的指示路标。走进去一看，投票点就在图书馆门口，我们便顺道去张望了一番。见我们走近，一名志愿者立刻热情地走了过来。我忙指着小姑娘对他说：“我不是来投票的，只是想带她看看。”
投票还有好几天才截至，加上今年可以在网上投票，社区中心的投票点此时门可罗雀，正好让小姑娘东张西望了一番。哪里领选票，哪里填写，哪里把票放进票箱，都看得明明白白。
转眼到了投票截止的日子。小姑娘晚上从体操俱乐部训练回来，车开到社区中心附近已经是7:40。眼看着社区中心出现在前面，小姑娘问：“投票到什么时候？”
“今天截至，嗯，还有20分钟，晚上8点结束。”
她又问：“然后干什么呢？”
“然后就统计选票啊，看看谁的票多。”
“要是两个人一样多呢？”
“呵呵，不太可能出现这种情况的。”我说：“要是只有十个人投票，一人得五票是有可能的。”
她接着说：“100张票也可能一人50票。”
“是，”我笑笑：“但这种可能性就变小了。就算两个人非常接近那也更可能出现一个人49票另外一个人51票这种情况。如果有一千张票、一万张票、十万张票，那就更不可能有两个人票数完全一样了。”
说着话就到家了。小姑娘不知道听明白了没有，倒是没在这个话题上继续追问下去。