《中庸》51：德位名實
《詩》曰：“衣錦尚絅。”惡其文之著也。故君子之道，闇然而日章；小人之道，的然而日亡。君子之道，淡而不厭，簡而文，溫而理。知遠之近，知風之自，知微之顯，可與入德矣。
《詩經·衛風·碩人》中寫道：“身穿錦繡衣，外罩素套衫”，這是因爲錦繡衣服作爲外在紋飾太過顯露，需要在外面加一件素套衫纔好。所以君子做人所遵循的中庸之道，恰在於外表樸素內心美德日顯彰明；小人所信奉和遵循的爲人之道，在於過分專注外表華麗以致忽視內在品性的日漸黯淡。君子所信從的中庸之道，在於素淡而不使人嫌厭，簡樸而內涵文采，溫和而有篤定的理性持守。懂得遠是從近開始的，知道教化別人是從自己做起的，明瞭隱微的變化終將發生顯著的影響，能夠掌握這些道理的，便可以像往聖先賢那樣顯明美好的德性了。
從學術發展的角度講，道統可以視作“萬變不離其宗”的宗旨。當我們在現實中困頓於某一學術觀點的難以實踐時，向上追溯一下，求一個確意，似乎是一種不錯的解決方略。
大儒張載有著名的橫渠四句“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平”，橫渠四句無論從文采還是從立意上都達到了不可逾越的程度。成爲後世無數文人終生追求的理想。問題是一千多年來，真正能達到這一理想境界的曠無一人。真應了今天人們的調侃說法——理想不是用來實現的，而是用來靠近的。
無一人能抵達的“橫渠四句”境界，向上追溯一下的話，便是左丘明的人生“三不朽”論了，《左傳·襄公二十四年》中左丘明講“太上有立德， 其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”三不朽便稍稍接地氣兒了一些，完全達成“三不朽”者寥寥，但就其一達到不朽程度的，還是不勝枚舉的。細思左丘明的“三不朽”，還是有些問題，人生難道就是爲了追求德、言、功三個維度上的不朽嗎？似乎是，又似乎不是。
沿着這一疑問，再向上追溯一下的話，便是孔子刪定的中國歷史上第一部詩歌總集《詩經》了。《詩經·衛風·碩人》中有一段對衛夫人莊姜的描述——“碩人其頎，衣錦褧衣”，莊姜是誰呢？詩中講她是齊侯的愛女、衛侯的新娘、太子的胞妹，邢侯的小姨，譚公又是她姊丈。可見，這位莊姜的地位貴不可言。爲了更爲簡明地說明問題，《中庸》引用這句詩時，取了更明白曉暢的“衣錦尚絅”版本，意思是說貴不可言的大美女莊姜身穿錦繡衣服時，特意在外面搭一件樸素罩衫，並不依憑錦繡衣服來襯托自己的尊貴。“賤而好自專”看來是有道理的，真正尊貴的人，一定不依憑外在的附庸來彰顯自己的尊貴，反而會有意識地向低調、內涵上着力。
到此，我們算是可以理解“橫渠四句”和“三不朽”了，左丘明也好，張載也好，實際上都是通過有意強調位、名來寄託君子的人生，讓君子在歷史長河中有所立名、定位。在位、名的背後，實際上還有一個更爲重要的德和實的問題。
貴不可言的莊姜，絕不肯用錦繡衣服來襯托自己的尊貴與美麗。真正的君子又怎麼會用外在的虛名來裝點自己顯明的德性呢？就像莊姜更爲注重自己的內在美一樣，君子也會更爲注重自己的德性美。反倒是那些貧賤起家、一夜暴富的暴發戶，會用大金鍊子、貂皮大衣來顯擺自己的富有。一句話概括——小人而已。總用一些富麗的外在來粉飾和掩藏自己內裏精神上的貧乏。
位與名，無需向外求，專心執着於內在德性修養，當內裏的德性修養以顯明美德的形式呈現於外時，當德位、名實相符時，纔是最完滿的人生。
隋煬帝尚且有“我本無心求富貴，奈何富貴滾滾來”的覺悟，我輩又何苦爲追求位與名誤了自己的內在德性修養，讓自己處在德位、名實不相匹配的處境呢？《易經》講“德不配位，必有災殃”，何必讓自己向着那個糟糕的方向進化呢？