英国的海军非常强大，但是陆军录像机，只能依靠外交和谍报工作弥补陆军力量的短板。为此1902年，英国和目标缔结日英同盟。日英同盟和日俄战争改变了东亚和日本的历史。
自鸦片战争以来，一直是英国一国垄断在清帝国的权益。但甲午战争之后，清帝国战败，俄国、德国也开始在华北扩张势力范围，英国垄断中国权益的局面结束了。当时俄国拥有世界最强大的陆军，是英国的强劲对手。而德国也在加强海军的力量，对英国海上霸权构成了威胁。为了扼制德国，英国不得不与俄国联手。
当时的俄国利用第二次鸦片战争的时机，在中国东北进行扩张，并加快了对西伯利亚以东地区的建设、开拓步伐。1895年，俄国与德国、法国联手干涉日本与清政府的战后处理事务，通过这一措施，俄罗斯得到辽东半岛的旅顺、大连，还得到了在东北北部铺设西伯利亚铁路的权力。德国则得到了山东半岛的青岛。
1900年，义和团运动爆发。俄国乘机军事占领中国东北，进而想把朝鲜王朝置于俄国的统治之下。尽管英国的在中国的权益受到俄国的威胁，但英国在亚洲没有能够与俄国对抗的陆军。而且鉴于英国与俄国的关系密切，英国也不能和俄国发生正面冲突。
因而，英国想利用日本的陆军阻止俄国的南下。1902年，英国与日本缔结英日同盟。《英日同盟条约》规定：“假如日本和一个国家交战，英国保持中立；假如日本和多个国家交战，英国参战。”
俄国和法国也缔结了同盟关系，并且俄国利用法国资本铺设横跨西伯利亚的西伯利亚铁路，1904年西伯利亚铁路大致竣工。
日本对此感到了巨大威胁，依靠英国发动了日俄战争。由此可见，当时缔结英日同盟的目的也是为了牵制法国，阻止其参战。1904年，日俄战争爆发。英国积极开展谍报战，对俄国采取了非合作态度，从侧面帮助日本。
由此，英国通过外交策略和谍报战弥补了陆军的短板。