一個正常人，在一羣精神病患者中，剛開始的樂觀，到後來的憤怒，以及反抗。一個人，只要還有對生活的熱愛，就不會有精神病。失去了渴望，承認自己有病，並且安於有病狀態的人，本身就已經死去。每個人都很有特色，表演的也很真實。所有人都是自願進去的，並沒有誰是被逼的。枯燥嚴苛的生活，使他們越來越麻木。如同行屍走肉。在人世間被遺忘的角落苟延殘喘。在那裏，他們失去了自由，失去了一切。然後，傷口還要一遍遍被剝開，被分析，被評判。所有不能接受的部分，在醫院裏，不斷被強化，以至於他們失去信心，自己根本沒有走出去的希望。
麥克的進入，對這羣人無疑是一種最好的療愈。爭取看比賽的權利，帶他們出去釣魚，帶他們醉酒。甚至都要療愈比利了，護士卻把一切都毀了。麥克被激怒，要殺死護士，結果被折磨的失去了意識，很慘烈。酋長看着被折磨的失去意識的麥克，把他殺了。酋長是個正常人，只是因爲父親被傷害，對社會不再信任了。也沒有勇氣再外界生存。是麥克給了他出去的信念。最後，他按照麥克說的方法砸掉了圍牆，逃了出去，帶着麥克的那份對外界的嚮往，以及對這個無情醫院的諷刺。
其實，方法真的很簡單。如果他們想出去，真的很容易。最開始麥克自己搬那個水臺，抱不起來，如果所有人都想出去，一起的話，肯定可以出去的。這世界最可怕的不是你在哪裏，而是你沒有了對生活的強烈熱愛。也許是自由的漫步，也許是盡情的醉酒，也許只是想看個比賽。所有的一切，別人給的，都喚不醒一個內心沒有渴望的人。發自內心的想做一件事，就會喚醒內在的動力，不顧一切的去做到。
如果內心沒有熱愛，到哪裏都是囚牢。影片的拍攝本身也具有一種叛逆的氣質，影片場景也反覆強調瘋人院裏禁錮的方形門窗，重重設置規整的鐵絲網，單調取代了以往電影中的絢麗，而壓抑和司機的氣氛充斥這整部電影。這種令人壓抑的氣氛恰恰與70年代美國試圖進一步打破頹廢消極傾向的社會相吻合，是一定社會層面強烈互換的一個縮影。此外，影片中的人物也具有明顯的符號化，護士長嚴肅冷靜，在與病人交流會上多以正面向上仰視的主觀鏡頭出現，明顯帶有一種威壓性。但麥克默菲確是一個典型的反叛者，越是在氣氛壓抑，管制森嚴的環境裏，越顯出他叛逆的天性，影片的實質也讚揚了這種天性。
如果說麥克默菲是我們內心某一部分的投影，護士長難道就不是我們內心另一部分的投影？我們自持掌握了真理的時候，當我們拒絕深入和關懷一種完全陌生的生存狀態的時候，是不是也無意中做了和護士長一樣的事情？當然，這是一個可以被意識到，卻無法彌補的問題，可是奧妙在於，這裏的許多人甚至拒絕被喚起這種意識——當他們把自己假想成受害者的時候，他們是滿足的，但是當你們指出他們也可能是施害者的時候，他們卻感到自己受到了傷害。
誰都向往自由，但這個世界就是一個瘋人院外的牢籠。我們生活在其間，任何光怪陸離的事都已習以爲常。就像那些瘋子一樣，習慣了每天按照別人制定好的時間表生活，習慣了這些規則道德邊邊角角的束縛，習慣了每天抱怨卻沒有走出去的勇氣。
心裏總有個聲音，極力吶喊卻被我們忽視。我們，是被關在瘋人院外的人。