我第一次聽到教父這個詞，從字面上的理解，是教育孩子的男性長輩，類似於國內的乾爹。認乾爹是中國一些地方的習俗，可能是因爲兩家關係比較好，而認對方的孩子爲義子義女，也可能是因爲緣分或利益等原因，結爲乾親。我對國外教父最直白的理解，是履行父親教育職責的長輩。可能因爲我父親完全不懂教育，連最基本的父愛都無法給予我，導致我的潛意識裏一直渴望一位能夠教導自己，指引自己，愛護自己的長輩出現吧。所以我纔會這樣去理解和定義教父。
其實，不只是我，很多家庭，尤其是中國農村家庭的孩子，都有跟我一樣的想法和需求。凡是缺乏父親愛護和教導、指引的孩子，都很需要一位優秀的長輩作爲情感寄託和人生導師。以前的農村甚至現在的農村，以及一些城市裏的底層家庭，父母根本不會教育孩子，甚至不存在教育這回事。他們所謂的教育，就是把孩子送去學校讀書，一切都交給學校和老師。
在家裏，他們對孩子的教育就是憑藉自己那少得可憐又早已過時的知識，經驗，思想觀念，強行灌輸給孩子。孩子如果不聽，就非打即罵，動輒就用不孝不乖不聽話的帽子扣在孩子身上。有些性格溫和的父母，即使不用打罵的手段，也會用道德綁架的手段來控制孩子，比如在孩子面前表露出傷心，甚至哭泣，通過賣慘來使孩子內心產生愧疚感，從而屈服。
除了情感上的控制，農村的孩子，除了學習之外，幾乎沒有機會接觸其他興趣愛好或特長的機會。他們大多數課外時間都在玩耍，童年似乎過得很開心。如果是80年代以前的孩子， 全國絕大多數家庭都這樣，或許還感覺不到明顯差異。但80年代後期開始，尤其是90後，00後，農村孩子和城裏孩子的教育差距，就非常明顯了。農村孩子最多隻是補習下與學習成績有關的課程，而城裏孩子，則早已開始學習各種特長，參加各種興趣班，經常到國內各大城市，甚至出國旅遊，增長見聞。
而農村孩子，可能在上大學之前，連城市都沒去過。他們在高考之前所經歷和見識到的東西，可能連城裏的小學生都不如。這種特長，經歷，見識方面的差距，比學習上的差距，更加致命。在這方面，我深有體會。城市孩子習以爲常的很多東西，在我看來，卻都顯得很陌生。比如，我是上了大二的時候才第一次聽說沃爾瑪，纔對超市有了初步概念。而城裏的孩子可能幼兒園時就知道了。
除了這些常識性的見識，其他方面的差距也很大。比如，城裏的孩子可能在上大學之前，就有了比較實際的理想，知道自己將來要幹什麼，或者早早被父母安排好了一切。而農村孩子除了學習，幾乎沒嘗試和學習過其他東西，根本不知道自己的興趣愛好或特長所在。即便考上了大學，依然也只是爲了考試而學習，還是不知道自己喜歡什麼，適合什麼，真正想要的是什麼。
很多窮苦孩子可能有個簡單而實際的想法，就是賺錢，什麼賺錢幹什麼。這個想法聽起來似乎很實際，但讓真正的明白人聽了，卻覺得很可笑。走上職場以後，農村孩子要比城裏孩子落後很多，要走很多彎路。城裏孩子的起跑線高，可能很快就能在職場上混得風生水起，確定自己的方向，找到自己的位置，而農村孩子可能要摸爬滾打多年，才能找到自己的路。
甚至，有可能一輩子都找不到，或者，即使找到了，也沒能力、機會或者時間去實現了。如果你是孩子，願意有一位優秀的教父嗎？如果你是家長，希望孩子有一位優秀的教父嗎？
