手機導航並不是一項新鮮的業務，從其最近幾年的國內發展態勢看來，一直處於不溫不火的狀態，從運營商到服務提供商，再到終端設備商，各方在此領域的投入不可謂不豐富，但是就其市場表現看來，效果還很難讓人感到滿意。而這樣的情況，也許將隨着奧運會的到來而迎來轉機。
2008北京奧運會的召開將吸引衆多的國內外遊客來到北京，中國也將因此而得到全世界的關注。面對這樣的市場機會，英文手機導航業務系統的推出正是時候，在爲大量來到北京和中國的國外遊客提供便利、直觀的導航服務的同時，也可以促進與此相關的產業得以發展，提高手機位置服務在國內的市場影響力，使更多的用戶獲得良好的使用體驗，這對於業務將來的發展而言，都是至關重要的影響因素。
業務內容日臻完善
北京的發展日新月異，依靠傳統地圖走天下已經越來越難以爲繼。在中國的常駐外國人以及國外遊客，往往爲找不到合適的飯店、餐館和旅遊景點而發愁，語言的不通更加大了他們出行的困難。
致力於手機位置服務研發和推廣已經有7年之久的北京協進科技發展有限公司是英文導航業務的推出者之一。副總經理許晶先生介紹，公司從2001年開始啓動相關業務，2003年率先在CDMABREW和基於gpsOne的平臺上向國內用戶提供了在線式的手機導航業務，而目前已經成爲國內唯一一個可以提供在線和離線兩種LBS業務的公司，公司將業務產品命名爲“igogo”，基於CDMA網絡爲用戶提供服務。
目前的導航業務在技術實現方面已經有了很高的要求，從技術支持的角度分析，導航業務不要支持實時語音提示和地圖下載顯示，還可在偏離設計路線時迅速重新規劃路線重新開始導航。這對通信網絡覆蓋範圍和數據傳輸速率、定位精度和速度、導航服務器及導航地圖信息的準確性和完整性都提出了極高的要求。
爲了迎接奧運會的到來，協進科技對幾個奧運項目進行了開發，如北京公安局的“E911”奧運安全報警系統、“999”奧運緊急救助系統、奧運商品銷售呼叫中心項目等，這些都是爲奧運而訂製的，可以幫助遊客在奧運期間更好地享受服務，此次推出的英文版導航系統可以方便地使用這些應用。在主頁面和菜單的設計上，也充分考慮到了用戶的使用習慣，用更直觀的方式呈現各項業務，方便用戶選擇。
現在的手機導航所能實現的功能早已不再是簡單的提示目的地這麼簡單，多業務和多功能的融合已經使手機導航業務更加完善。許晶介紹，“igogo”在地圖展示以後可以快速發起導航，同時可以在導航路線上進行策略選擇，包括設置最短的距離、最短的時間、規避紅綠燈以及規避收費等選項，設計更加人性化。
在談到未來發展的方向時，許晶表示，“英文手機導航系統的推出，主要是面向國外遊客，在這方面，我們還將提供一些有中文特色的音樂和內容，作爲我們開發和推廣的一個亮點。”
市場推廣漸入佳境
另外，北京騰瑞萬里信息技術有限公司也推出了手機導航業務的英文系統版本，而與協進科技有所不同的是，騰瑞萬里在加強產品質量的同時，在產品推廣方面也投入了不小的精力。“我們的導航產品是‘導航犬’業務，我們還給他起了一個暱稱—‘小白’。導航犬擅長的當然是認路，領路、衣食住行。我們的宣傳口號就是‘有困難，找小白’。希望通過這樣的方式可以對其市場推廣效果有更多的幫助。”北京騰瑞萬里信息技術有限公司的總經理錢進先生這樣表示。
在市場方面，如果說2007年是全球GPS手機走向普及的重要一年，那麼2008年則將是導航服務的轉折年。美國、歐洲及日本等地的絕大多數手機都集成了GPS功能，A-GPS手機、帶導航功能的智能手機在這些市場都增長快速。在中國和印度等新興市場，2008年越來越多的手機開始集成GPS功能，用戶對於手機導航的接受程度也在不斷增強。中低端手機集成GPS更是加速了手機導航業務在大衆中的普及。
在用戶羣體中，很多人覺得導航就是導航儀，只是一個引路的工具，而事實上在線的導航已經不只是導航儀，更是LBS業務，即LocationBasedService，其本質已經從單純的技術演變爲一類服務，這是一個重要的區別。錢進認爲，未來隨着移動通信技術和業務的發展，位置信息將成爲一個重要的參考信息，基於位置信息可以提供很多服務，從天氣預報、周邊設施，到社區交友等業務，這些都將與位置信息密不可分，這纔是位置業務真正的價值所在，而這也很有可能將激發出新一代的電信殺手級應用。
目前，“igogo”和“導航犬”業務的英文版本已經投入市場，未來隨着大量外國人涌入中國，其市場推廣也會進一步加強，通過運營商、合作伙伴的宣傳以及與一些賓館、酒店的協商，讓更多人可以感受到英文位置服務系統的優勢所在。
信息源是發展關鍵
說到底，手機位置類業務需要的不僅僅是快速定位、快速計算、網絡傳輸迅速等技術指標的保障，另外一個對位置類業務起到關鍵影響作用的因素，是信息系統的建設以及信息源對業務的支持。
嚴格說來，在位置服務業務中，通信網絡所傳遞的只是數據信息，網絡本身更多是在扮演一個“渠道”的角色，而在數據源方面，還需要各方面的共同提供。這不僅僅是針對地理信息，同時還包括實時的交通情況，以及有關部門在工作開展方面的配合。許晶介紹，以北京這樣的城市爲例，其建築情況變化是非常頻繁的，需要服務提供者經常對信息進行考察和更新，保證服務的準確性和時效性。目前已經得到了一些這方面企業的數據支持，這對於業務發展來說是非常有幫助的。
而在另外一方面，一些關鍵的信息還是集中在少數機構的手中，如果希望位置業務能得到更好的發展，這也是需要取得突破的一個瓶頸。錢進表示，以實時路況信息爲例，這對於以手機爲載體的位置類業務而言是非常重要的，如果可以得到更多的實時路況信息，手機位置類服務將發揮更大的效果，其作用將明顯好於現在普遍採用的“廣播路況”的方式，不再受到廣播“單向信息傳遞”特性的限制。在這些方面，還需要產業鏈中相關環節共同的合作和支持。
