所谓老式教学，即教师讲学生听。我们称之为满堂灌。满堂灌也并非没有必要，如果你的教室里坐了200名学生，你很可能满堂灌。事实上，许多大学课堂也就是这样的。
所谓新式教学，就是把学生的学放在中心位置考虑，教师的教为学生的学服务。因此，每一节课教师的教学都围绕着学生的活动来设计。教师采用问答、小组合作、讨论、竞赛、表演、比对、质疑等各种方式，让学生在整节课中始终处于活跃的学习状态。
老式满堂灌的教学适合大班，适合某些学科，而新式教学适合小班，适合另一些（例如语言）学科。看起来是这样。不过我想，班级比较大，也可以尝试采用活动式的教学方法（分小组）。具体到某些学科和教学内容，则即使是小班，恐怕用讲解为主的办法也是必要的，这样做效率比较高。
所以将教学方式贴上“新”“老”的标签要慎重，老师对此也不要做绝对化的理解。不同的教学方法适用于不同的情况，仅此而已。我相信100年之后满堂灌也是需要的，而活动式的课程或将与之并存。
为什么？因为需要。这与人类物质生活有所不同。有了电灯，油灯就被废弃不用了；有了楼房，草屋就被淘汰了。人类的精神生活不是这样的规律。
有了科学，信仰（甚至迷信）也还会存在；有了某些新的教学方法，原有的教学方法也不一定退出历史舞台，它们仍有活动的空间和存在的价值。这不完全是因为教师保守，拒绝接受新事物，而是因为各种教学方法皆有独到之处，都有利弊。即使是最被人诟病的死记硬背之法，也自有其不可替代的价值，只要你把它放在合适的地方，它仍能闪光。
还有一点要指出的是：所谓新式的活动式的课程，光具备小班的条件是绝对不够的，还要求教师要有设计新颖的教学活动的能力。没有这个条件，即使是一对一的教学（不能再小的小班），教师的教学方法也和上大课没什么差别。
你看很多老师给个别生单独补课，无非是“再讲一遍”而已，他前后用的是同一种教学方式，因为他实际上只会这一种方式。这种情况下，千万别说什么“班额太大，我怎么因材施教？”因材施教也好，活动式教学法也好，都需要内外两方面的条件。