作文，一直以來在中小學生心目中就是一塊最難啃的骨頭，不知從何下手。現在大部分學校把安全放在首位，學生出去外面實踐的機會幾乎爲零。孩子們從早到晚躬耕在知識的田野裏，不是讀就是寫，每天除了睡覺那點時間是自己的，其它的時間都不屬於自己。一到考試，孩子們寫出來的作文幾乎是千篇一律，寫難忘的一件事，肯定是雨中送傘，我生病了，媽媽送我去醫院，這些老三篇的題材，沒有一點新意。
如何寫出有新意的文章呢？這取決於選材，伍蘋老師說，選材有三字訣：“小、真、新”。其中“小”就是選材要小，從小處着眼，“真”就是真實，“新”就是新穎獨特。只要按這個口訣去選材，都比較靠譜。
小題材，孩子容易把握，在他們的語言世界裏，表達能力還不是很強，無法駕馭大的素材。而從小事入手，指導起來比較容易，孩子也容易把握。“真”字訣，就是希望孩子所寫的事情是真實的，親身經歷的，親眼所見的，不是憑空想像的。
1-3年級，小學生所寫的文章都可以以生活中的小事爲主，把自己親身經歷的真實、有趣的事情寫下來。到了中高年級，要讓孩子在選材上注意選擇有情節起伏的事件。這樣能寫出事情的一波三折。5-6年級的學生，還可以訓練他們寫話題作文，話題作文是最爲自由的，真可謂“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”。選材要從不同的層面、不同的角度去剖題，這樣選材的思路一下子就打開了。
總之，選材能力是完全可以訓練出來的，只要持之以恆的選材訓練，確實能幫助孩子提升這方面的能力。