所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。小人閒居爲不善，無所不至，見君子而後厭然，掩其不善而著其善。人之視己，如見其肺肝然，則何益矣。此謂誠於中，形於外，故君子必慎其獨也。曾子曰：“十目所視，十手所指，其嚴乎！”富潤屋，德潤身，心廣體胖，故君子必誠其意。
曾子說，所謂誠意，就是不自己欺騙自己。他打了一個比喻，明明聞到腐臭無比，我們不會騙自己說，香氣撲鼻；明明飄來陣陣馨香，我們絕不會感到噁心嘔吐；看到美麗的風景，我們定然心曠神怡；遇見加西莫多式外表醜陋的人物，我們的第一反應一定是心生恐懼，並設法迴避。這都是人的自然反應，就像條件反射一樣，這是騙不了自己的。
曾子說，這叫做“自謙”，此處“謙”通“慊”，滿足之義。惡惡臭、好好色，是滿足人體感官的自然需要。而且，所謂厭惡，就是要設法逃離，或者清除惡臭的來源；所謂喜好，就是要設法接近，或者爭取得到，這都是人本能地反應。
那麼，治學也是這樣，對於善惡、是非，我們不能顛倒黑白，更不能趨惡避善，我們應該誠實的對待自己，善就是善，惡就是惡，而且要弘揚善，摒棄惡。這就是治學中的誠意的兩層含義，面對善惡不自欺。是否自欺，自己是知道的，所以曾子說，故君子必慎其獨也。
那麼實際生活中是怎麼樣的呢？
曾子講了現實生活中的一種現象，一般人獨處的時候，往往會做一些不好的事情，甚至肆無忌憚，放縱胡爲。一旦他們與君子在一起，卻又會把自己僞裝起來，把自己不好的地方掩藏起來，刻意顯示好的方面。
這裏的“小人”，相對“君子”而言，指一般人，不是指卑鄙小人。
曾子的意思很明白，善惡之心，人人天生就具備，因此很多人在別人面前，把自己僞裝得很好，不做壞事，舉止得體，談吐優雅，但只有自己一個人的時候，就把善惡的區別拋到九霄雲外了，爲所欲爲，爲非作歹。
因此，曾子告誡說，誠意必須在慎獨上下功夫，關鍵是你一個人的時候，是怎麼做的，是否還能誠實地面對善惡。
曾子警告說，這種僞裝是沒有任何意義的，就像五臟有毛病，必然會在身體表面反映出來一樣。內心真誠，才能表現出光明磊落。但是，如果獨處的時候，不能戒慎恐懼，嚴格自律，就是不能做到誠意，那麼在外人面前僞裝也是沒有用的。
因此，曾子再次強調，故君子必慎其獨也。
曾子說，衆目睽睽之下，即使僞裝得再好，人們自然會對你的行爲作出判斷，我們能不敬畏嗎？有錢可以把房子裝飾得很漂亮，我們的身體只有以仁德來充實，面對人和事，才能心胸闊達，從容自在。
所以，“君子必誠其意”。
那麼，到底什麼是“誠意”呢？我認爲，誠意可以對照“私意”而言，不被私慾遮蔽，不被成敗榮辱得失所幹擾，這時的“意”就是誠意。
那麼什麼是“意”呢？意乃志之所發，志乃心之所在。簡單地說，喜怒憂思悲恐驚就是“意”，而曾子以“好惡”來舉例說明。
治學首先必須誠其意，王陽明說這是入門的功夫，朱熹說，格物致知和誠其意，是初學者的當務之急。
----《我讀大學30》