Q：为什么只有某些民族产生了文字，而其他民族则没有产生文字？
1. 少量地区独立发明了文字，比如苏美尔楔形文字，大部分地区的书写系统都是由一些书写系统派生出来的。因为独立发明文字极其困难，而且没必要重复发明，直接借用何乐而不为？这和抢先驯化原则是一个道理。
2. 文字的发明需要有复杂、集中而统一的政治机构。
所有可能的对文字的独立发明…和采用，都涉及社会等级分明、具有复杂而集中统一的政治机构的社会…早期的文字是为这些政治机构的需要服务的（如记录的保存和对王室的宣传），而使用文字的人是由生产粮食的农民所种植的多余粮食养活的专职官员。狩猎采集社会没有发明出文字，甚至也没有采用过任何文字，因为它们既没有需要使用早期文字的机构，也没有生产为养活文字专家所必需的剩余粮食的社会机制和农业机制。
早期的书写系统复杂难懂，而且不明确，功能大受限制，只能为少数抄写员所掌握 。这是故意为之的，主要是为了“方便对别人的奴役”。没想到我们现在习以为常的文字，在以前竟然是奢侈品。
本章还提到文字传播的两种形式：蓝图复制、思想传播。蓝图复制是指对照着某种文字的蓝图进行复制或修改，思想传播是指仅仅接受基本思想，然后去重新创造细节。
这两种文字的传播形式让我联想到其他文化领域的传播。之前去越南旅行，了解了越南的国服奥黛，它借鉴的就是中国旗袍，属于在蓝图复制的基础上加上了创新的细节：比如开叉变大，里面穿上长裤等。
